次日。
天边刚泛起鱼肚白，战鼓声便已隆隆响起。
朝廷军马步两万，列阵于临晋城西。晨曦初露，照在刀枪之上，反射出森寒的光芒。旌旗猎猎，迎风招展，阵列严整，鸦雀无声——这是并州老卒的底子，再加上张辽、高顺连日整训，虽不说脱胎换骨，却也颇见章法。
阵中，一杆赤色大纛高高竖起，上书一个斗大的“汉”字，金线绣边，边上似有龙形飘舞，在晨光中熠熠生辉。
大纛之下，刘协勒马而立。
他身披明光铠，甲片层层叠叠，在日光下泛着冷光。腰间悬一柄长剑，虽只是装饰，却也衬得他多了几分英武之气。胯下一匹白色骏马，神骏非凡，四蹄雪白，通体如雪。
刘协身量尚未长足，坐在马上比身旁诸将矮了一截。但他脊背挺得笔直，目光沉稳，神色从容，那身甲胄穿在身上，竟也压得住阵脚。
左右分列：左边是张辽、高顺，右边是贾诩、荀攸。吕布则率骑兵列于左翼，赤兔马如火，方天画戟斜指地面，目光死死盯着对面的临晋城。
临晋城楼。
杨奉扶着垛口，眯着眼睛打量这支朝廷军。
他看了半晌，忽然笑了。
“军容倒是不错。”他指着阵中那杆“汉”字大纛，“你们看，那是什么？”
身旁裨将凑趣道：“将军，那是天子大纛。”
“天子大纛？”杨奉笑得更恣意了，嘴角勾起一抹不屑，“一个十二岁的娃娃，也能当天子？也能知兵？”
他转头看向身边的徐晃，下巴一扬，眼中闪过一丝玩味：“公明，你且下去试试汉军的水。我看除了吕布，大汉朝廷已无可用之将。”
徐晃抱拳，声音低沉：“诺！”
他转身下楼，铠甲铿锵作响，每一步都踏得沉稳有力。
约莫过了一刻钟。
临晋城门缓缓打开。
吊桥放下，轰然砸在护城河上，尘土飞扬。
一彪人马鱼贯而出，当先一将，虎背熊腰，手持开山大斧，正是徐晃。他身后跟了三千步卒，阵列于城下，与朝廷军遥遥相对。刀枪如林，旗帜翻卷，气势汹汹。
徐晃一夹马腹，战马小跑而出。
行至两军阵前，他勒住缰绳，深吸一口气，将那柄开山大斧高高举起。斧刃在日光下寒光刺目，足有半个人身子宽。
他开口了，声如洪钟，远远传开：
“汉童——！”
这一声吼，中气十足，震得前排士卒耳膜嗡嗡作响。
“你徐晃爷爷在此，可敢与我一战？！”
两军阵前，数万人听得清清楚楚。
朝廷军这边，不少人脸上变色——“汉童”二字，分明是在骂当今天子年幼无知，乳臭未干！
刘协目光一沉。
这徐晃，果然是个莽撞人。不过也好，越是这种直来直去的性子，越容易收服。他正欲开口，身旁一人已抢先策马而出。
“陛下！”
张辽抱拳，眼中燃着灼灼战意。他身披玄甲，腰悬一柄长刀，刀身狭长，刀背厚重，正是他惯用的钩镰刀。他沉声道：“末将请战，去会会此僚！”
刘协看了他一眼。
张辽，此人武艺虽不及吕布，但在三国也是一流名将，与徐晃并列曹魏五子良将，且沉稳有谋，是难得的帅才。历史上他八百破十万，威震逍遥津，杀得江东小儿不敢夜啼——那是凭真本事打出来的威名。
让他去会会徐晃，正合适。
刘协微微颔首，目光中带着几分郑重：“文远，小心些。若不敌，退回来便是，朕不怪你。”
张辽一怔，随即抱拳，声音低沉而坚定，字字如铁：“陛下放心。末将去去便回。”
他一夹马腹，战马长嘶一声，如离弦之箭般冲了出去！
“徐晃小儿，你张辽爷爷来也！”
张辽纵马而出，腰间长刀已然出鞘！
刀身狭长，刀光如雪，在日光下划出一道冷芒。他单手持刀，刀尖斜指地面，马蹄翻飞，尘土飞扬，直取徐晃！
徐晃见对面冲出一将，也不轻敌。他凝神看去，只见那将身披玄甲，面容刚毅，马快刀疾，气势凛然——绝非凡俗之辈！
他握紧大斧，双腿一夹马腹，迎了上去！
两军阵前，数万人屏息凝神。
战鼓声骤然停歇。
天地间只剩下马蹄声——急促如暴雨，一下一下，敲在每个人心口。风也停了，云也住了，仿佛天地都在等着这一击。
两马相交！
张辽率先出手！他单臂抡起长刀，刀身在空中划出一道完美的弧线，挟着呼呼风声，斜劈而下！
这一刀又快又准，正是他多年沙场锤炼出的杀招。刀锋破空，带起尖锐的啸声——
徐晃瞳孔微缩，却不闪不避！
大斧横抡，横扫而出！
“铛——！”
刀斧相击，火星四溅！
金铁交鸣之声震得人耳膜生疼，前排士卒忍不住后退半步。两匹战马同时长嘶，四蹄踉跄，后退数步，地面上犁出深深的沟壑。
张辽只觉虎口一震，手臂微微发麻。他心中凛然：这厮好大的力气！
徐晃也吃了一惊。他这一斧用上了七分力，本以为能将对方兵器磕飞，却不料对方纹丝不动，反而震得自己虎口发酸，隐隐作痛。
两人对视一眼，眼中同时闪过忌惮，也同时燃起战意。
两马交错而过，拨马回头。
这一次，是徐晃先动！
他大喝一声，纵马冲来，大斧高举过顶，挟着开山裂石之势，当头劈下！
这一斧，势大力沉，风声呼啸，仿佛连空气都被劈开！
张辽却不硬接。他双腿一夹，战马向左侧一闪，堪堪避过斧锋。大斧擦着他身侧劈下，“噗”的一声，竟将地面劈出一道深深的沟壑，土石飞溅！
就在这一瞬间，张辽刀势一转！
他借着战马闪避的势头，手腕一翻，长刀横扫而出，刀身带着呼呼风声，直奔徐晃后腰！
这一刀，又快又狠，角度刁钻至极！
徐晃一斧劈空，已感不妙。他来不及收斧，只能侧身——
“铛！”
刀身结结实实斩在他腰间的甲胄上！
火星迸溅，甲叶纷飞！徐晃闷哼一声，身子一晃，险些栽下马来。他咬牙稳住身形，只觉腰间火辣辣地疼，也不知伤得如何。他拨马便走——却不是溃逃，而是借着拉开距离，给自己喘息之机。
张辽策马追上，长刀高举，刀尖直指徐晃后心！
徐晃听得身后马蹄声越来越近，听得那刀锋破空之声越来越清晰。他猛地回身，大斧横扫而出！
这一斧，是搏命一击，用尽了全身力气！
张辽急忙收刀格挡。“铛！”
又是一声巨响，火星四溅！两人再次分开，战马踉跄后退，气喘吁吁。
五合。
十合。
十五合。
两人越战越酣，越战越烈。
刀来斧往，杀得难解难分。张辽的刀法以快、准、狠着称，时而劈砍，时而横扫，时而撩挑，每一刀都直奔要害；徐晃的斧法大开大合，每一斧都势大力沉，虎虎生风。一个快如闪电，一个重如山岳，竟是棋逢对手，将遇良才！
两军阵前，数万人看得目瞪口呆。
没有人呐喊，没有人欢呼。所有人都在看这场巅峰对决，看得连呼吸都忘了，连眼睛都不敢眨一下。
刘协勒马阵前，目光紧紧盯着那两道纠缠的身影。
他手心已经渗出汗来，后背也被汗水浸透。
张辽能不能赢？徐晃会不会败？这两人都是当世名将，若有一人折在这里，都是天大的损失。
可他无法喊停。
这是沙场，这是战阵。武将单挑，外人不能插手。这是规矩，也是尊严。
他只能看着。
看着张辽一刀劈空，看着徐晃一斧落空，看着两人你来我往，杀得浑身浴血。
二十合。
张辽的刀法依旧凌厉，但他的呼吸开始粗重。汗水顺着脸颊流下，模糊了视线。他的虎口已经震裂，鲜血顺着刀杆往下流，滑腻腻的，几乎握不住刀。
可他不能退。
陛下在后面看着。并州军的弟兄们在后面看着。他是雁门张辽，岂能临阵退缩？
他咬紧牙关，又是一刀劈出！
徐晃同样不好过。
他的虎口早已震裂，鲜血染红了斧柄，一滴一滴落在黄土上。他的双臂酸软如棉，每一次挥斧都像是在消耗生命。他的呼吸急促得像风箱，胸膛剧烈起伏，仿佛下一刻就要炸开。
可他也咬牙坚持。
因为他知道，对方比他好不到哪去。
这是意志的较量，这是血性的对拼。谁先倒下，谁就输！