城中，宋建的部将们开始动摇。
“大王，粮草已尽，再不投降，我们都得死在这里！”部将王昭进言。
宋建瞪了他一眼：“王昭，你休得胡言！朝廷军远道而来，粮草也不济。再撑几日，他们必然退兵！”
“大王！”另一部将李成跪下，“末将跟随大王十余年，从无二心。但今日之势，已是死局。城外四万大军，我们只有这点兵马，怎么守得住？”
宋建拔剑，厉声道：“谁再言降，立斩！”
帐中诸将噤声，但眼中的不满却愈发浓重。
当夜，王昭、李成秘密商议，决定开城投降。
“咱们跟了宋建这么多年，他待我们不薄，但如今大势已去，总不能陪他一起死。”王昭低声道。
李成点头：“今夜三更，我在西门点火为号，你率部接应。”
“好！”
三更时分，西门突然火起。徐晃见城中火光冲天，当即令旗一挥，汉军潮水般涌向城下。王昭打开城门，吊桥轰然落下，汉军蜂拥而入。
宋建从睡梦中惊醒，听到喊杀声震天，知道大势已去。他披甲提刀，率亲兵出府，迎面撞上王昭。
“王昭！你这背主之贼！”宋建怒不可遏，挥刀便砍。
王昭闪身躲过，冷笑道：“宋建，你僭号称王三十余年，害得多少百姓家破人亡？今日便是你的死期！”
二人厮杀一处，王昭不敌，被宋建一刀砍伤。眼看宋建举刀要取王昭性命，李成从斜刺里冲出，一枪刺入宋建后背。
宋建惨叫一声，踉跄跪倒。他回头看着李成，眼中满是不甘：“李成……你也……”
“大王，末将不想死。”李成低声道，又一枪刺入宋建胸膛。
宋建缓缓倒下，血泊中喃喃道：“我宋建……称王十余年……今日……”话未说完，便断了气。
城中大乱，吕布从东门杀入，张辽从北门杀入。许褚一马当先冲入城中，手中大刀左右挥舞，挡者披靡。他浑身浴血，杀至宋建王宫门前，大喝一声：“宋建在哪里？”
一名降卒颤声指路：“大王……已经死了。”
许褚冲到后院，见宋建尸体横陈，犹不解气，挥刀将人头砍下，提着血淋淋的首级纵马出城，直奔刘协大帐。
“陛下！宋建人头在此！”许褚将首级掷于马前，声如洪钟。
刘协看了一眼那颗狰狞的人头，淡淡道：“僭号称王者，就该是这个下场。”
枹罕既破，刘协留徐晃镇守，自率大军渡过洮水，进入湟中。湟中诸羌闻宋建已死，纷纷率众来降。甘宁引诸羌酋长拜于马前，献上牦牛、良马、金银器物，以示归顺。
刘协一一抚慰，赐予官爵，晓以大义：“尔等本是大汉子民，为宋建裹挟为乱。今宋建已诛，朕既往不咎。望尔等安心归顺，各守疆界，勿再叛离。”
诸羌叩首，齐声高呼：“愿为陛下效犬马之劳！”
刘协随即下令：“自今日起，湟中诸羌编入朝廷版籍，设护羌校尉统领。凡归顺部落，朝廷赐予绢帛粮种，助其安居。”
至此，陇右全境，尽归朝廷。
刘协站在枹罕城头，望着夕阳下金黄的洮水，心中感慨万千。宋建盘踞此地十余年，僭号称王，祸害一方，今日终得铲除。
“陛下，”贾诩策马上前，低声道，“陇右已定，诸羌归附。大军连战数月，士卒疲惫，粮草消耗殆尽。臣以为，当早日班师回朝，休整兵马，以图后计。”
荀攸也进言道：“陛下久离中枢，朝中政务积压，人心恐有浮动。臣请陛下即日班师。”
刘协沉吟片刻，点头道：“传令，三日后，班师回朝。留徐晃率本部精兵镇守陇右，兼领凉州军事，招抚诸羌，修缮城防。其余诸将，随朕回京。”
“诺！”
临行前，刘协单独召见徐晃。
“公明，陇右苦寒，民风剽悍，羌胡杂处，不可一概而论。”刘协拍了拍他的肩膀，目光郑重，“朕留你在此，既要抚民，又要镇边。三年之内，朕要看到陇右成为朝廷西陲的铜墙铁壁。”
徐晃郑重抱拳，声如洪钟：“陛下放心。末将定不负圣恩！人在陇右在，陇右失，末将提头来见！”
刘协点头：“遇大事，可遣快马报长安。朕在朝中，随时为你后援。”
三日后，大军拔营东归。
刘协策马立于高坡上，回望陇西的群山。夕阳西下，将远处的雪山染成金色。这片土地，曾是汉朝的疆域，后被叛军割据，如今终于重归朝廷。
枹罕城头，宋建的人头悬于城楼，警示所有心存异志者。
“文和，”刘协在马上感叹道，“朕观湟中羌骑，骑术精湛，战力彪悍。我军虽有陷阵羽林，但多是步卒。若将来在河西旷野与羌胡铁骑对战，怕是难有胜算。”
贾诩点头：“陛下所虑极是。凉州、河西之地，地势平坦，利于骑兵驰骋。若不能以骑兵制骑兵，便只能被动挨打。”
刘协沉吟道：“朕欲从降卒中挑选精于骑射者，再从羌胡部落招募勇士，组建一支真正的铁骑。名号就叫‘胡骑营’。日后无论是平定河西，还是征伐关东，这支骑兵都能派上大用场。”
贾诩拱手：“陛下圣明。臣回京后，即刻着手筹备。”
“不急。”刘协摆了摆手，“先休整兵马，安抚百姓，恢复生产。骑兵之事，徐徐图之。”
他拨转马头，扬鞭一指：“回军长安！”
身后，数万大军踏着夕阳的余晖，向长安进发。那面赤色的“汉”字大纛在晚风中猎猎作响，如同一团永不熄灭的火焰。
数日后，大军行至长安近郊。
远远望去，长安城的轮廓在暮色中若隐若现。城墙上的“汉”字大旗依然在风中飘扬。
“陛下回来了！陛下凯旋了！”城头传来欢呼。
城门大开，荀彧、钟繇率百官出城迎接，黑压压跪了一地。
“臣等恭贺陛下凯旋！”荀彧、钟繇等跪伏道旁高声喊道。
刘协下马扶起荀彧、钟繇，笑道：“文若、元常，朕不在的这些日子，辛苦你们了。”
钟繇连连摇头：“臣不过是守成之臣，陛下亲征陇右，开疆拓土，方是社稷之福。”
荀彧也道：“陛下亲率大军，风餐露宿，我等案牍之劳，算不上辛苦。”
刘协哈哈大笑，转身对众将道：“传朕旨意，犒赏三军，论功行赏！今夜，未央宫设宴，朕要与诸位爱卿一醉方休！”
“万岁！万岁！万万岁！”山呼声此起彼伏，响彻长安城。