清晨的老槐樹落了一層露水，沈素站在樹下，仰頭看了看樹冠，又低頭看了看地上的樹影。樹影很短，太陽剛升起來不久。
周正從廂房里出來，手里拎著一把掃帚，身上已經換了一身干淨的灰色道袍。他在院子里掃了兩下，又把掃帚放下，走過來問沈素︰“今天人到齊，要不要我去鎮上買點菜？”
“羅子已經去了。”沈素說，“排骨、活魚、豆腐，還有時令青菜。”
“那位趙明月是吃素的對吧？李明玄師叔交代過，龍虎山正一派的女道士，葷腥不沾。”
“你記得就行。”
周正拍了拍胸口︰“交給我。羅子做菜我幫廚，單獨給她炒兩個素菜，鍋鏟都涮干淨，不踫葷油。”
院子里陸續有人走出來。
張鵬抱著一摞周末班的報名表，走到石桌旁坐下整理，旁邊放著一杯羅子早上泡的茶，熱氣裊裊。兩個周末班來幫忙的家長正在新教學樓門口擦玻璃，水桶里的髒水已經換了三趟。
真武觀從這麼早就開始忙活了。
“幾點到？”張鵬問。
“說是上午。”沈素說，“趙明月和白小真一起，陳小虎和李思遠晚一點。”
張鵬翻著報名表︰“一下子來四個，宿舍一樓的院子要住滿了。
“住滿了才有人氣。”周正說。”
話音剛落，山路上傳來腳步聲。
沈素轉過身。
山路拐角處走出一個年輕女子，二十五六歲的樣子，穿一身藏青色道袍，料子很普通，領口和袖口都整整齊齊。
她的頭發很短，剛過耳朵，露出一段白皙的脖子。
她的五官不算特別出眾，但組合在一起有一種清冷的感覺，像山澗里剛冒出來的泉水。
她背上背著一個大木箱，箱子用棕色繩索捆了幾道，看起來分量不輕。
她的肩膀被箱子壓得很直，腰桿挺得筆直，走路的時候目光平視前方，不左顧右盼。
走到真武觀門口，她停下腳步，放下木箱。
木箱落地的聲音很沉，里面裝的東西不少。她直起身，右手搭在左手上，舉到胸前，朝沈素行了一個標準的拱手禮。
“龍虎山趙明月，見過沈道長。”
聲音從丹田發出來的，帶著一股力道。她的手勢也很標準，左手包右手，虎口向內，手臂抬起的角度恰到好處，像教科書里畫出來的示範圖。
沈素回禮︰“一路辛苦了。”
“不辛苦。”趙明月說，她彎腰去提木箱，“請問我的住處在哪里？我自己過去。”
“東廂房，第一間。”周正搶著說，“我帶你去？”
“謝謝，告訴我方向就好。”
周正指了指東邊的廂房。趙明月點點頭，提著木箱朝那邊走去，她的步子邁得不大，但速度不慢，木箱在她手里晃都不晃一下。
張鵬小聲對沈素說︰“這位……好嚴肅。”
“正一派的科儀道士都這樣。”沈素說，“規矩大，禮數多。”
趙明月走到東廂房門口，剛要推門進去，院子里忽然傳來一陣嘰嘰喳喳的童聲。周末班的幾個小孩從教學樓里跑出來，大概七八歲的樣子，手里拿著毛筆和宣紙，正在追逐打鬧。
趙明月的手停在門把手上。
她往後退了一步，結結實實的一大步。她的後背貼到了牆上，眼楮盯著那幾個跑過來的小孩，表情僵硬，像是在看一群迎面沖過來的小怪獸。
“小心點！”一個小孩喊著，差點撞到她身上，她往旁邊一閃，動作極快。
沈素走過去，對那些小孩說︰“別鬧了，回教室去。”
小孩們嘻嘻哈哈地跑開了。
趙明月松了一口氣，她的肩膀松了一點，但很快又挺直了。她看向沈素，臉上掠過一絲不自在︰“我……不太習慣小孩。”
“看得出來。”沈素忍住笑，“你先收拾，中午一起吃飯。”
“好。”
趙明月推門進屋，把木箱放在地上，打開蓋子。里面整整齊齊碼著一摞摞黃紙，幾盒朱砂，十幾支大小不一的毛筆，還有幾個檀木印鑒，用紅布包著。箱子側面有一個小抽屜，拉開來，里面是一疊疊畫好的符 ，每張都用塑料膜封著，邊緣裁得整整齊齊。
她把黃紙拿出來，在桌上碼好，又把朱砂盒打開，檢查了一下。然後她開始鋪床，動作麻利，床單四角疊得方方正正，被子疊成豆腐塊，放在床尾。
整個過程不到十分鐘。
院子里又安靜下來，周正拿著掃帚在院子里比劃，假裝在練劍。沈素站在老槐樹下，看著東廂房的窗戶，趙明月的影子在窗戶後面晃動，然後坐定，不動了。大概在打坐。
一個小時後，山路上又傳來腳步聲。
這次的腳步聲和趙明月完全不同，如果不是偶爾有石子滾動的細響，沈素甚至不會注意到有人上來。
山路拐角處走出一個年輕男子，二十四五歲的樣子。他穿一身素白色道袍，料子比趙明月的要軟一些，袖口和下擺隨著走路輕輕擺動。他的個子不高，不矮，身材勻稱，五官清秀，眉眼間有一種從容的神態，像是在公園里散步的老大爺，對什麼都無所謂，又什麼都心里有數。
他左手里提著一個布包袱，不大，看起來很輕。右手拎著一個竹編的茶葉罐，罐身上用毛筆寫著兩個字︰青城。
走到真武觀門口，他停下腳步。他沒有立刻說話，而是先放下包袱，雙手整了整道袍的下擺，又理了理領口，然後才雙手抱拳，朝沈素行禮。
“沈道長好。”
他的語速很慢，每個字之間都隔了差不多半秒鐘，像是在念經，又像是在唱一首舒緩的歌。
“青城山白小真，叨擾了。”
沈素回禮︰“歡迎。”
白小真直起身，目光越過沈素，落在了院子中央的老槐樹上。他盯著那棵樹看了幾秒，慢慢地點了點頭。
“好樹。”他說。
“是棵古樹。”沈素說。
“不止古。”白小真說，“它有根氣，你們真武觀的風水，全靠這棵樹鎮著。”
周正湊過來︰“這位師兄好眼力！這棵樹有三百多年了，我們真武觀建觀那年種的！”
白小真轉過頭，看了周正一眼，慢慢笑了笑。他的笑容也是慢的，嘴角一點一點往上抬，像一朵花在慢慢開放。
“你是周正？”
“你怎麼知道？”
“我師叔曾提過。”白小真說，“說你話多，但心眼不壞。”
周正撓了撓頭，哈哈一笑。
白小真拎起包袱和茶葉罐，朝西廂房走去。走到門口，他忽然停住，轉過身問︰“你們這兒有茶具嗎？”
“有。”沈素說，“廚房里有一套蓋碗。”
“不夠。”白小真搖頭，“我自己帶了。”
他從包袱里取出一個茶盤，兩個茶杯，一個紫砂壺，還有一個小銅爐。他把東西擺在西廂房門口的台階上，然後從茶葉罐里捏出一撮茶葉，放進壺里，又變戲法似的從包袱里掏出一個小陶罐，里面裝著清水。
“我先泡一壺茶。”他對沈素說，“路上喝了三天礦泉水，嘴里沒味道。”
他把銅爐點上，架上小壺，開始燒水。他的動作很慢，很穩，每一個步驟都有條不紊，像是在做一場科儀。
溫壺、投茶、潤茶、沖泡，每一步都精準到位，眼神專注得仿佛在對待一件極其重要的事情。
周正蹲在旁邊看，忍不住問︰“師兄，你這泡茶跟做法事似的。”
“泡茶就是修煉。”白小真說，“水沸三滾，茶潤三生，每一道都有講究，急不得。”
壺里的水開始冒泡，發出輕微的咕嘟聲。白小真提起壺，把第一道茶水倒掉，又重新注水。他的手腕轉了一個圈，水流從壺嘴傾瀉而出，畫出一道弧線，準確地落在茶杯里，一滴都沒濺出來。
他把茶杯遞給沈素︰“嘗嘗，青城山的毛峰，谷雨前采的。”
沈素接過茶杯，喝了一口。茶湯清亮，入口微苦，然後化開，舌尖上留下一股淡淡的甘甜。
“好茶。”她說。
白小真滿意地點點頭，自己也端起一杯，小口小口地啜飲。他喝茶的姿勢很怪，不是一口喝下去，而是每次只喝一點點，讓茶水在舌尖停留一會兒，才慢慢咽下去。
“趙明月呢？”他問。
“東廂房，在打坐。”
“她不打坐。”白小真說，“她在畫符。她一緊張就畫符，一畫就是幾十張。到你們這兒，她應該已經畫了至少一百張了。”
“她緊張什麼？”
“怕人。”白小真說，“尤其是怕小孩。小孩一靠近她，她就渾身僵硬。不是討厭小孩，她是害怕。你明天別讓她去小孩班，她會在課堂上暈過去的。”
沈素忍不住笑了︰“你怎麼知道這麼多？”
“我們一起在雲游路上走了半個月。”白小真說，“從江西到湖省，同路不同住。她的習慣，我多少了解一些。”
他喝完最後一口茶，開始收拾茶具。銅爐里的炭還沒燒完，他用一個小蓋子蓋住，火苗慢慢熄滅了。
“我去收拾房間。”他說，“晚飯時候叫我。”
他拎起包袱走進西廂房，背影消失在門後。
院子里安靜下來。白小真在屋里半天沒出聲，大概也在打坐。趙明月的窗戶還拉著窗簾，里面的人影一動不動。周正掃完了院子，把掃帚放到牆角，跑到廚房去幫羅子準備午飯。
沈素站在老槐樹下，仰頭看了看樹冠。太陽升到頭頂了，樹影縮成一小團，躲在樹干腳下。
下午還會有人來。
高速公路上，白色的奔馳斯賓特房車勻速行駛。
儀表盤上的電子鐘顯示11:23，導航屏幕上的藍色路線已經走了一大半。房車進入了湖省境內，路牌上的漢字從陌生的地名變成了安東尼奧在地圖上標記過的那些︰荊州、宜昌、荊門、襄陽。
“前面服務區停一下。”卡門從後排探過頭來，“索菲亞要上廁所。”
“我也要！”佩德羅喊道。
安東尼奧打了轉向燈，駛入服務區。服務區不大，幾台加油機，一個便利店，還有幾棵剛栽沒多久的梧桐樹，葉子稀稀拉拉。
他把車停在加油機旁邊，熄火。
“佩德羅，你帶妹妹去洗手間。”卡門說，“我盯著你們。”
“媽媽，我是男生！”
“那我在門口等你。”卡門拿起手提包，對安東尼奧說，“加油，我們一會兒回來。”
安東尼奧點點頭，拿起油槍，插入油箱口。
油槍開始工作，數字在顯示屏上跳動。安東尼奧站在車旁，一只手搭在車門上，另一只手從口袋里掏出手機。他沒有立刻看屏幕，而是先抬起頭，看向遠方。
服務區建在一處高地上，視野很好。遠處是連綿的山脈，山勢起伏，在薄霧中呈現出深淺不一的灰色。最高的那座山峰輪廓清晰，像一只臥著的獸，頭朝東，尾朝西。
安東尼奧舉起手機，對著遠處的山峰拍了一張。
然後他把鏡頭拉近，拍了一張山峰上半部的特寫。他又向左移動了幾步，拍了一張從服務區角度看的山脊線。最後他蹲下來，拍了一張地面到山峰的全景。
他低頭看了看手機里的四張照片，手指在屏幕上滑動，放大了第二張。
山峰的北側有一條狹長的山脊，兩側都是陡坡，植被茂密，主要是松針林。山脊的盡頭有一個小平台，從照片上看大約有六七平方米的面積，暴露在陽光中，沒有樹木遮擋。
安東尼奧的拇指在屏幕上懸停了兩秒，然後把照片關掉，打開了相機自帶的修圖功能。他把四張照片的對比度和飽和度都調低了一點，讓它們看起來更像普通的旅行風景照。
然後他打開相冊的分類功能，把這四張照片歸入一個名為”中國風景”的文件夾。文件夾里已經有三百多張照片了，全是在路上拍的，有雪山、有草原、有戈壁、有黃河大橋。
一切正常。
卡門帶著兩個孩子回來了。索菲亞手里拿著一根棒棒糖，是便利店買的。佩德羅一邊走一邊踢石子。
“加好了？”卡門問。
“加好了。”安東尼奧收起手機，露出笑容，“這里的山很漂亮，適合遠足。”
“遠足？”卡門看向遠處的山脈，“確實不錯。等任務……等我們的研究結束，可以帶孩子們去爬一次。”
“一定。”安東尼奧說。
他發動引擎，房車駛出服務區，重新匯入高速公路。