林辰坐在宿舍的石桌前，指尖捏着柳月昨天留下的那枚加密纹符 —— 符纸泛着陈旧的暗黄色，上面的纹路扭曲缠绕，像被蚀纹啃过似的，无论他用灵纹试探多少次，都只能感觉到一股阴冷的气息，连半个字都解读不出来。玄墨蜷在他脚边，尾巴轻轻搭在他的手腕上，似乎察觉到他的烦躁，时不时用脑袋蹭蹭他的手背。
“还没解开？” 苏清瑶的声音从院门口传来，她手里提着个竹篮，里面装着刚从灵兽谷带来的灵纹草，“我问过谷里的师傅，他说这种加密纹符得用‘解纹液’才能化开，可解纹液的原料‘纹心花’只有雷纹门那边有，咱们现在根本拿不到。”
林辰把纹符收进怀里，接过苏清瑶递来的灵纹草，放在玄墨面前：“柳月说这纹符里藏着雷纹门勾结蚀纹教的证据，要是解不开，就没法找雷纹门报仇……” 他话没说完，突然觉得眉心一沉，眼前的景象瞬间变了 —— 宿舍的石桌、玄墨的身影都消失了，取而代之的是一片熟悉的废墟，黑灰色的断壁残垣间，飘着淡淡的蚀纹气息，和当年林家灭门时的场景一模一样。
“墨老？” 林辰心里一紧，下意识想召唤玄墨，却发现丹田中的契约连接像是被切断了，无论他怎么感应，都感觉不到玄墨的存在。
“别找了，这里是你的意识空间。” 墨老的声音从废墟深处传来，淡金色的光点在不远处凝聚，“我要对你做个考验 —— 在没有玄墨协助的情况下，仅靠你自己的灵纹操控，从蚀纹兽的围攻中突围。”
“蚀纹兽？” 林辰握紧拳头，掌心泛出淡金色的守护灵纹，“您是说，当年灭我林家的那种兽？”
“没错。” 墨老的光点晃了晃，“你之前对战周浩、练灵纹附着，都离不开玄墨的辅助，可真到了生死关头，没人能一直帮你 —— 今天这关，你得自己过。”
话音刚落，废墟的三个方向突然传来低沉的嘶吼声。林辰转头看去，三只黑灰色的兽从断壁后钻了出来 —— 那是蚀纹兽，和他记忆中一样：半人高的体型，皮毛上布满了黑色的蚀纹，爪子泛着暗绿色的毒液，眼睛是浑浊的灰白色，散发着嗜血的气息。
“只有三只？” 林辰心里稍定，刚想释放灵纹攻击，却发现丹田中的灵纹能量比平时弱了三成 —— 显然是墨老故意压制的，为的就是让他更专注于灵纹操控，而非蛮力。
“别大意。” 墨老的声音带着警示，“这三只蚀纹兽，相当于纹士中期的实力，而且擅长围攻，你要是被它们的毒液沾到，意识空间里的灵脉会暂时紊乱，到时候就真的输了。”
第一只蚀纹兽率先扑了过来，爪子带着暗绿色的毒液，直逼林辰的胸口。林辰侧身躲开，指尖的守护灵纹化作三道丝线，缠向蚀纹兽的后腿 —— 他想先限制住对方的行动，却没想到蚀纹兽的皮毛上带着蚀纹气息，灵纹丝线刚碰到皮毛，就被腐蚀得 “滋滋” 响，瞬间断了两根。
“蚀纹能腐蚀灵纹！” 林辰心里一凛，这才想起之前左臂的蚀纹伤口，也是靠灵纹石才勉强压制的。他立刻调整策略，不再用灵纹丝线直接接触蚀纹兽，而是将守护灵纹压缩成淡金色的光刃，对着蚀纹兽的眼睛劈去 —— 眼睛是兽类的弱点，应该没有蚀纹保护。
蚀纹兽被光刃逼得后退两步，发出一声愤怒的嘶吼。另外两只蚀纹兽趁机从两侧包抄过来，右边那只张口喷出一团暗绿色的毒液，左边那只则绕到林辰身后，爪子抓向他的后背。
林辰急忙向后一跃，落在一块断墙上，堪堪躲开毒液和偷袭。可断墙年久失修，被他一踩，瞬间塌了半边，他重心不稳，差点摔下去。三只蚀纹兽趁机围了上来，形成一个三角形的包围圈，将他困在断墙的残片上，每只兽的爪子都在地上刨着，随时准备扑击。
“不能慌。” 林辰深吸一口气，强迫自己冷静下来 —— 墨老说过，灵纹修士最忌心浮气躁，尤其是在被围攻的时候。他快速扫过周围的环境：废墟里有不少粗细不一的断木，还有散落的石块，这些都能当掩护；而且断墙的残片之间有缝隙，要是能利用这些缝隙布下陷阱，说不定能困住蚀纹兽。
他悄悄将丹田中的灵纹能量分成两部分：一部分用来维持体表的守护灵纹光罩，防止被毒液溅到；另一部分则化作细如发丝的灵纹丝线，顺着断墙的缝隙，悄悄缠在周围的断木上 —— 这些丝线很细，在废墟的阴影里几乎看不见，正好能当触发陷阱的装置。
“嗷！”
正面的蚀纹兽再次扑来，这次它跳得更高，爪子几乎要碰到林辰的肩膀。林辰故意装作慌乱，往断墙的另一侧退去，脚刚好踩在一根缠着灵纹丝线的断木上 —— 他早就算好了位置，这一步踩下去，正好能触发陷阱。
“就是现在！” 林辰猛地挥手，激活缠在断木上的灵纹丝线。那些丝线瞬间收紧，将周围的三根断木拉得直立起来，形成一个半人高的框架；同时，他将体表的守护灵纹光罩猛地向外扩散，附着在断木框架上，形成一个淡金色的灵纹牢笼，刚好将扑过来的蚀纹兽困在里面。
“滋啦 ——”
蚀纹兽在牢笼里疯狂挣扎，爪子抓着灵纹框架，毒液溅在上面，发出腐蚀的声响。林辰不敢怠慢，立刻将剩下的灵纹能量注入牢笼，加固框架：“墨老，这样算困住一只了吧？”
“不错，懂得利用环境布陷阱。” 墨老的声音里带着几分赞许，“但还有两只，它们可不会看着同伴被困。”
林辰转头，果然见另外两只蚀纹兽没有冲过来，而是绕到了牢笼的两侧，似乎想破坏框架。他心里一动，突然有了个主意 —— 他故意将注入牢笼的灵纹能量减少了几分，让框架看起来有些松动。
左边的蚀纹兽果然上当，扑向牢笼的左侧框架，爪子狠狠抓在灵纹上。林辰早就在那里布下了第二道陷阱 —— 他之前在框架内侧缠了一圈细灵纹丝线，上面还附着了从灵纹石里提纯的压缩灵纹，只要有东西碰到，就会触发攻击。
“嘭！”
压缩灵纹被触发，化作一道淡金色的光刺，狠狠扎在蚀纹兽的爪子上。蚀纹兽发出一声惨叫，爪子上的皮毛被烧焦，暗绿色的毒液滴在地上，腐蚀出一个个小坑。它不敢再靠近，只能在原地焦躁地转圈。
右边的蚀纹兽见同伴受伤，变得更加谨慎，不再直接攻击，而是绕着断墙转圈，似乎在找林辰的破绽。林辰知道，这样耗下去不是办法 —— 他的灵纹能量已经用了七成，要是被对方找到破绽，很可能会输。
他盯着那只转圈的蚀纹兽，突然注意到它的后腿有些跛 —— 刚才扑击时，可能被断墙的碎片划伤了。“弱点在后腿！” 林辰心里有了计划，他故意将体表的灵纹光罩收得更紧，装作灵纹能量不足的样子，引诱蚀纹兽进攻。
蚀纹兽果然被引诱，猛地扑向林辰的右侧 —— 那里是他的盲区，也是他故意露出的破绽。就在蚀纹兽的爪子快要碰到他时，林辰突然矮身，右手的灵纹能量化作一把短刃，狠狠刺向蚀纹兽的后腿伤口。
“嗷！”
蚀纹兽吃痛，重重摔在地上。林辰趁机跳上它的后背，将灵纹短刃抵在它的脖子上：“别动！再动我就废了你的灵脉！”
蚀纹兽挣扎了几下，见摆脱不了，只能发出低沉的呜咽声，不再反抗。
“好了，考验结束。” 墨老的声音响起，眼前的废墟瞬间消失，林辰又回到了宿舍的石桌前，玄墨还在他脚边啃着灵纹草，苏清瑶正担忧地看着他：“林辰，你刚才怎么突然不动了？吓我一跳！”
林辰揉了揉眉心，刚才意识空间里的疲惫感还在，他看向掌心的淡金色光点 —— 墨老的残魂还在：“我没事，就是墨老给我做了个考验。”
“你通过了。” 墨老的声音带着笑意，“从依赖玄墨到独立布下灵纹陷阱，你的灵纹操控确实进步了 —— 这是给你的奖励。”
淡金色的光点中，飘出一张泛黄的纸卷，落在林辰面前 —— 是张 “基础灵纹阵图”，上面用暗红色的墨水画着复杂的纹路，标注着 “困阵”“防阵”“杀阵” 三种基础阵法，每个阵法旁都写着布阵需要的灵纹石数量和摆放位置。
“这阵图……” 林辰拿起纸卷，仔细看着上面的纹路，“在秘境里能用？”
“当然。” 墨老的声音放缓了些，“纹兽古冢里的纹兽多，光靠灵纹陷阱不够，得用阵图布下大范围的防御。这基础阵图虽然简单，但只要你摆得好，困住纹士后期的纹兽不成问题 —— 而且，阵图里的‘困阵’，还能帮你在拿到源纹母核碎片后，挡住其他弟子的抢夺。”
林辰心里一喜，这阵图来得太及时了 —— 之前还担心秘境里遇到高阶纹兽应付不了，现在有了阵图，就能多一层保障。他指着阵图上的 “防阵” 问道：“这个防阵，需要多少灵纹石？”
“最少五块中品灵纹石，摆成‘五星阵’。” 墨老解释道，“你手里不是有炎彬给的上品灵纹石吗？用上品石布阵，防御效果能提升一倍，还能持续更久。”
苏清瑶凑过来，看着阵图上的纹路：“这阵图看起来好复杂，你能学会吗？”
“能。” 林辰点头，指尖顺着阵图上的纹路比划着，“墨老会教我，而且离秘境开启还有七天，足够我练熟了。”
墨老的光点闪烁了几下：“我只能在你意识里教你布阵的要点，实际摆放还得靠你自己 —— 明天开始，你每天用灵纹石练一次，直到能在半柱香内摆好困阵为止。”
林辰应下，把阵图小心地收进怀里，又看了看脚边的玄墨 —— 刚才在意识空间里见不到它，还真有些不习惯。玄墨似乎察觉到他的目光，抬起头，把没啃完的灵纹草递到他面前，尾巴轻轻晃了晃。
苏清瑶笑着说：“看来玄墨也担心你呢！对了，我明天去灵兽谷问问师傅，有没有布阵的小技巧，说不定能帮上你。”
林辰点头道谢，心里却在琢磨着阵图的用法 —— 困阵能困住纹兽，防阵能挡攻击，要是在寒水涧和纹兽王对战时，先用阵图困住它，再让玄墨用冰心泉提纯后的灵纹攻击，说不定真能拿到源纹母核碎片。
窗外的天色渐渐暗了下来，灵纹竹的光芒在暮色中显得格外柔和。林辰拿出一块中品灵纹石，放在桌上，按照阵图上的 “困阵” 位置，开始尝试摆放 —— 虽然第一次摆得歪歪扭扭，灵纹波动也不稳定，但他眼里满是坚定。
墨老的光点在他身边盘旋，偶尔提醒他：“左边的灵纹石再挪半寸，不然阵眼接不上…… 对，就这样，灵纹石的纹脉要对着阵图的纹路方向……”
玄墨趴在一旁，安静地看着他摆弄灵纹石，尾巴偶尔扫过桌腿，发出轻微的声响。宿舍里很安静，只有灵纹石碰撞的轻响和墨老的指导声，一切都在为七天后的纹兽古冢秘境，做着最后的实战准备。