苏昭指腹慢慢摩挲着木匣边缘，像是在将什么难以说出口的话，一点点理清。
“爹有些话，也没有说错。你这些年一个人在外头，早该有人替你操心终身大事。我却只顾想着自己……”
她声音顿住。
她之前竟这样自然地将他算进了自己的将来。
仿佛只要她肯回头，他便理所当然还在那里，等她摆脱崔家，等她查清旧事，等她终于有一天能够毫无顾虑地走向他。
可他凭什么要一直等？
前世那些年，他已经等得够久了。
苏昭将怀里的匣子抱紧了些：“如今你的案子有了眉目，平安信镖的生意也越来越好。爹娘愿意照顾你，往后再替你寻一门好亲事……”
霍凌川脸上的血色渐渐褪去：“什么叫好亲事？”
苏昭脑中浮起前世那个孤零零的背影。荒地里的风那样冷，他将她的遗骸护在怀里，身旁连个劝他歇一歇的人也没有。
她不愿他再过那样的日子。
可真到了要说这些话的时候，才知道自己竟没有想象中大方。
“总会有的。”她勉强弯了弯唇，“不必为了旁人的事，耽误了你自己。”
霍凌川盯着她，苏昭被他看得喉间发紧，低声道：“霍凌川，我已经欠你许多了。”
“谁同你算过这些？”他的声音忽然急了。
“今日之事虽是我应下的，但并非我本意，我从没有觉得是谁耽误过了我！”
苏昭怎么会不懂，他若对她没有心意，今日何至于这样难受。可懂得越多，她越觉得自己无处安放那份欢喜。
明明是崔修谦做下的事，她却总忍不住往自己身上寻。
霍凌川向前一步，她下意识侧过脸，不愿让他看。那点躲避叫他心里一慌，伸手便去接她怀里的木匣。
“先放下。苏昭，你看着我说话！”
苏昭心口忽然一酸。
那年在牢里，她也这样叫他转过身来，看看自己。彼时只觉得委屈，不明白他为何连一个眼神都不肯给。
直到今日，她才知道，有些话原来只能避着那个人的眼睛说。真看见了，便一句也狠不下心。
她没有抬头，只往后退了一步。裙角擦过床边的小杌，腰背抵住了床柱，才发现自己已退到了里头。
霍凌川跟过来，左手撑在她身侧的木框上。见她仍偏着脸，右手迟疑着抬起，指节轻轻托住她的下颌。
他没有用力，苏昭却还是随着那一点触碰，慢慢转过脸来。
“看着我。”
这一次，他的声音低了许多，几乎带着恳求。
她终于抬眼。
霍凌川原本还有许多话想问，见到她发红的双眼，却忽然都说不出来了。托在她下颌的手停了片刻，便松开，指尖落在她颊边。
苏昭睫毛一颤。
两个人离得太近。她只须略微抬头，便能看清他眼底尚未褪去的红，也能看见他几次欲言又止，最后只是望着自己。
她忽然想起院中那只挂在树上的纸鸢，父亲那声“昭儿”来得太突然。
她后来每每想起，总忍不住去想，若是迟上片刻呢？
“霍凌川。”她抬起眼，声音轻得近乎耳语，“你现在是我的兄长，不必再做奸夫才能护着我了。”
这句话仿佛将霍凌川所有未及出口的辩解，都堵在了喉间。
苏昭抵在他胸前的手慢慢落下，尽力将声音放稳。
“你从前想做的那些事，往后也都有机会了。”
霍凌川看了她许久，终于将撑在床边的手收了回来。
他侧身让开，苏昭却没有立即走。她低头抚平袖口，直到指尖不再抖，才转身抱起木匣。
“父亲今日的话，定会叫崔修谦生出防备。这几日，我借着核账的由头，私下请总号掌柜带你认一认仁汇的暗线与商户。明面上，你只需做个挂名的兄长，别叫他起疑……”
她走到案边，将常六的信收拢。
“你也不必事事亲自接手，省得将工夫都耗在这些琐事上。”
霍凌川站在原处，看着她一件件整理妥当。
她的声音已经平稳下来，仿佛方才抵在他胸前、同他一样心跳失序的人，忽然便不见了。
苏昭停了一下：“从前读的书，也可以慢慢捡起来了。案子未必一时便有结果，可若真能恢复应试资格，总不能到那时才预备——”
“苏昭！”霍凌川看着她，眼底的痛意再也遮不住。
“生意如何做，案子如何查，连我往后该读什么书，你都想好了。”
他声音低下去：“那你自己呢？你若想和离，为什么不将崔修谦做过的事告诉伯父？他疼你，有他帮着，总好过你一个人撑着。”
苏昭望着他，无奈地笑了一下:“你当我没说过？”
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还记得重生回来的第一天，她带着对崔修谦和姜晚的满腔恨意去了广源商号，亲眼撞见两人在后院账房里颠鸾倒凤。
那间铺子，是她拿出压箱底的一千两嫁妆盘下来的。筹备开张时，她夜里挑灯核账，白日与供货的商人周旋，连铺中第一批货摆在哪里，都费过心思。
结果她在后宅忙的甚至没空来喝一盏开业茶的时候，姜晚倒先在那里得了体面。伙计听她吩咐，掌柜替她遮掩，连那间存放账册、不许闲人出入的屋子，也成了两人的方便之处。
重活一次，苏昭没哭没闹，替姜晚定下妾室的名分，转身便回了苏家。
直到看见母亲，她才像终于寻着了依靠，扑进母亲怀里，将当日的事一五一十地说了。
父亲果然动了怒，母亲也心疼得红了眼，可她说要和离时，他们却都不肯了。
父亲答应叫崔修谦来赔罪，答应替她敲打姜晚，却说男人纳妾原也寻常，不能为这一桩事便散了夫妻。母亲则握着她的手，劝她多想想往后，曾经退过婚，现下又要和离，外头的人该怎样议论她？
他们越是心疼她，便越觉得不能让她再走错一步。
“我那时问爹，若账房里与人私会的是我，他是不是也能这样劝崔修谦。”
苏昭苦笑着看着他说：“爹斥我胡说，所以我想着，那我便做给你们看，于是我就去找你了。”
霍凌川没有作声，他虽然知道苏昭几个月前来找他是为了和离，却不知源起此处。
苏昭继续道：“何况，爹这样信崔修谦，也有我的缘故。”