轰！
一声震耳欲聋的爆响过后，安德烈小队所有人脚下一晃，地面猛地起伏抖动起来。
几乎同时，先前挖好的沙丘也骤然变形，原先的坑洞彻底消失，取而代之的是一个形似沙漏的深陷结构。四周黄沙如被无形巨口牵引，源源不断朝中心倾泻而下。
“成了！”
安德烈双眼骤然发亮。
这说明基地顶部已被成功击穿；否则，沙子绝不会自发向内倒灌。
“走，过去看看。”
二十分钟后，沙流终于停歇。安德烈带着队员踏入基地内部。
大量流沙早已涌入，大厅近半区域已被厚厚一层黄沙掩埋。所幸通往其他厅室的通道仍敞开着，要是门被堵死，他们还得费力清沙，那就更棘手了。
“分头探查。”
只有他们一支小队，安德烈不必顾虑外人干扰。
一起行动太耗时，眼下最缺的就是时间；若不抓紧，搬走黄金根本没可能。
“明白，队长！”
命令刚落，七人立刻散开，各奔不同方向展开搜寻。
约定半小时后原地集合。
时间一到，伦道夫面色紧绷地快步返回，直视安德烈：“队长，不对劲，我那边没见着黄金。”
他原本笃定，这么多金子，随便往哪个方向走，总该撞上几块吧……
可现实偏偏打脸：别说几十上百吨，连一克碎屑都没瞧见。
“先等其他人消息。”
安德烈眉心微蹙。
他自己也没找到。
本以为自己运气差，指望别人能有收获，结果伦道夫同样两手空空。
“还有五个人……但愿他们找到了……”他心里隐隐发虚。
话音未落，安德雷（他弟弟）和其他队员已陆续折返。
“队长，我这边没发现黄金。”
“队长，什么都没看到。”
“队长……”
几人几乎齐声汇报，语调如出一辙。
“怎么可能？”
最先愣住的反而是他们自己。
想法都一样：自己没找着，别人总该撞上了吧？
谁料，竟全军覆没。
安德烈更是心头一沉，他没找到，伦道夫没找到，连寄予厚望的其余几人，也一无所获。
“这……到底是怎么回事？”
他怔在原地，眼神茫然。
说好的黄金呢？
起初，任务只要定位基地即可，回去向伯爵复命，就能拿走一亿美元酬金。
这次冒险炸开入口，是因为他们听说，里头不止二百吨，而是远超这个数，贪念驱使他们铤而走险。
结果呢？
一无所获。
翻遍每个角落，从他到所有队员，连一盎司金子都没摸到。
难道情报是假的？
“队长，我们反复查过两遍了。整个基地里，除了些二战时期的枪支弹药，再没别的东西。”
“另外还发现了几具遗骸，应该就是飞鹰当初报告里提到的、和他争抢黄金的那些人。”
安德烈眉头越锁越紧。
“会不会……黄金早被飞鹰运走了？”他忽然脱口而出。
据飞鹰回禀伯爵时亲口确认，这里确有黄金。
如今位置没错，就是这座基地，可金子却凭空蒸发，唯一说得通的，只剩这一种可能。
“这……恐怕不太现实。”
“飞鹰向来独来独往。带走上百公斤，或许勉强可行；可几百吨？根本不可能。”安德雷摇摇头。
说实话，他自己都不信。
可既然不是飞鹰运走的，那这些黄金，究竟去哪儿了？
“现在更麻烦的是，我们怎么跟伯爵交代？”伦道夫突然开口。
众人一时哑然。
对啊，怎么交代？
“这……”
安德雷张了张嘴，却答不上来。
连安德烈也一时语塞。
怎么解释？
“队长！”
就在这时，一道急促呼喊从远处传来。
只见皮克，小队两名黑人成员之一，正边跑边挥手，满脸惊惶。
“皮克，出什么事了？”安德烈皱眉问道。
“队长，重大发现！”
皮克冲到近前，喘匀一口气，神情肃然。
“什么发现？”
“第三个大厅顶部，有个直径一米多的破洞！”
他抬手指向来路，声音清晰有力。
“刚才那个厅，谁负责的？”
安德烈目光一凛，扫向其余队员。
这个皮克原本并不负责刚才那片区域的搜查，那边早已彻底翻检过一遍，确认基迪内部根本不存在黄金。
他之所以跑到那边，纯粹是腹中不适，临时寻个僻静处方便，偶然一抬头，竟撞见了头顶那个隐蔽的洞口。
“是我发现的。”
伦道夫举起手，略带窘迫地笑了笑，随即转向皮克，语气里透着一丝犹疑：“你真看清了？”
“千真万确。”
皮克语气笃定，重重地点了下头。
若非亲眼所见，他绝不会这般斩钉截铁。
“走，过去瞧瞧。”
安德烈一声招呼，当即领着六人跟在皮克身后，朝那处洞口赶去。
“队长，就是这儿。”
皮克把大伙带到发现洞口的大厅，仰起脸，指向穹顶，一个约一米见方的豁口赫然嵌在石壁高处。
“还真有个出口。”
众人齐刷刷抬头，洞口轮廓清晰可见。
“上去看看。”
安德烈话音刚落，七人便迅速在大厅里翻找木料和碎石，搭起简易梯架，鱼贯攀上洞口。
先前在地下时正值深夜，光线全无，谁也不敢断言上方是否有空间；今夜天色沉沉，星月俱隐，黑得浓稠，从下方仰望，甚至让人怀疑基迪是否暗藏夹层。
可当安德烈钻出洞口、双脚踏上实地的一瞬，所有疑问烟消云散。
他返回后站在众人面前，面色凝重：“我可以肯定地告诉你们，有人比我们早一步找到这里，黄金已被尽数取走。”
这下再无疑问：黄金不是没有，而是被人先下手为强了。
“队长，接下来怎么干？”
“别慌。”
安德烈摆摆手，神情沉稳如常。
“我们跟伯爵的约定很明确：只管定位基迪，至于里面有没有金子、金子还在不在，不归我们管。”
没捞到黄金？没关系。
酬劳照拿不误。
当然，这是最顺遂的情形，万一伯爵得知金子不翼而飞，愿不愿履约付款，就另当别论了。
这话他只字未向队员提起，自己心里清楚就行。
听他这么一说，几个队员绷着的肩膀顿时松了下来。
“待会儿出洞后，把咱们挖的入口和这个新洞口一并填实，装作什么都没发生。回去后，如实向伯爵汇报位置即可。”
“明白，队长！”
安德烈口中的“两个洞口”，一个是小队强行掘开的正门，另一个便是皮克撞见的这处隐秘出口。
掩埋它们，只为拖延伯爵察觉真相的时间，等酬金落袋，谁还管他日后会不会起疑。
七人退出基迪后，用了一整天时间，将两处洞口严严实实封死。
虽留些许人工痕迹，但沙漠风沙凶猛，不出三五日，黄沙便会自然覆盖，浑然天成。
“返程！”
号令落下，一行人踏上归途。
半个月后，安德烈率队抵达F国，面见伯爵。
“进展如何？”
伯爵一见安德烈，目光陡然发亮，急切开口。
“幸不辱命，基迪已顺利锁定。”安德烈神色从容，如实禀报。
“太好了！”
伯爵眼底一热，心头已浮现出金光闪闪的场面……
“伯爵，我们的酬金？”
安德烈不动声色，直截了当点明来意。
对他而言，这笔钱，比什么都实在。
“放心，十万美金早已备妥。”伯爵应得干脆，眼中掠过一丝难以捉摸的微光，转瞬即逝，安德烈并未察觉。
回到住处，伦道夫立刻迎上来，声音压得极低：“队长，情况怎样？”
这次任务，大伙心里都揣着不安，本不该进基迪，偏偏贪心作祟，硬闯进去，结果亲眼见证黄金被搬空，连劫走金子的是谁都不清楚。
如今指望的，只剩伯爵许诺的十亿美金。
“妥了，伯爵亲口答应付款。”安德烈嘴角微扬，露出久违的轻松。
其实他内心远不如表面平静。那十亿美金沉甸甸压在心上，生怕伯爵翻脸不认账。
一落地他就直奔伯爵府，进门那一刻，手心全是汗。
好在，对方痛快应承下来。
“太好了……”
队员们脸上瞬间舒展开来，长吁一口气。
“队长，伯爵说什么时候打款？”皮克忍不住追问，声音里带着掩不住的紧张。
“稍后伯爵府的人就到……”
“咚咚咚，”
话音未落，敲门声骤然响起。
“估计是伯爵府派来的。”
“皮克，开门。”
安德烈朝离门最近的皮克示意。
“是，队长。”
皮克应声起身，拉开房门。
门外站着一名白人男子，衣着考究，举止端方，一副管家模样。
“您是伯爵府的管家？”皮克试探着问。
“正是。”
管家抬眼扫过皮克，面上波澜不惊，可就在目光相触的刹那，瞳底悄然滑过一丝轻蔑。
皮克对这类眼神向来敏锐，当即捕捉到了那抹毫不掩饰的鄙夷。
可又能怎样？
对方是伯爵府的管家，
而他呢？
他不过是支冒险队伍里的普通一员，而且队里仅有的两名黑人之一，在团队中几乎没什么话语权。