白奇在當天下午把那組數據整理成一份簡短的報告，放在了觀測站一樓的桌面上。
報告里寫著台地邊緣幾處異常區域的位置關系，以及在東側石板激活後信號傳導方式出現的微小變化。
他在報告的最後一頁畫了一幅台地的平面簡圖，把四側可能存在的石板位置都用虛線標了出來，中央留了一個小圈，旁邊寫了一個詞︰發送端。
時也把那頁報告看了一遍，然後在台地簡圖中央那個小圈旁邊用鉛筆加了一個問號。
他問白奇︰“如果四側都有石板，那它們激活之後都會把信號發送到中央那個位置。
那個位置會不會就是整個台地的核心？”
白奇坐在桌前想了想。“如果四側的石板同時被激活，信號會在中央那個位置形成疊加。
那種疊加有可能讓台地中央的地面結構發生變化。”
他翻到報告前面那頁，把台地北側和東側石板發現的位置都標了出來，用尺子量了它們之間的距離。
北側和東側之間的距離大約是五步，如果四側石板圍繞台地呈正方形排列，那南側和西側的石板也應該在對稱的位置上。
苦玉在第二天上午去了台地南側。
她沿著台地邊緣走了一圈，在離南側矮牆大約五步的位置停下來，蹲下來用手掌貼著那片草叢的根部，
感覺到土層比周圍的略薄，觸感也更松軟，像是被翻動過之後重新覆蓋回去的舊土。
她把草睫撥開，露出下面一道和東側類似的弧形痕跡，弧度一致，方向和東側那道對稱。
她在南側那道弧形痕跡前蹲了一會兒，把位置記在心里，然後沿著台地西側走了一遍。
西側的土層表面和南側不太一樣，植被更密一些，草睫也更粗，像是一段時間沒有被翻動過。
她蹲下來，沿著草叢根部用手撥開了一小片覆蓋物，在土層下方大約一掌深的位置摸到了一處硬質表面。
她沒有繼續往下挖，站起來走回台地北側，把南側和西側的情況記在了筆記本上，在南側的位置畫了一個確定的標記，在西側的位置畫了一個問號。
那天下午，方嶼和白奇帶著撬棍和鐵鍬去了台地南側。
南側那道弧形痕跡下方的石板比東側的更淺，挖開土層之後幾乎直接就可以看到石板表面。
時也把那枚鐵片放進去，和之前一樣，石板下方傳來一聲極輕的踫撞聲，然後石板邊緣的細槽底部滲出一層極薄的暗綠色沉積物，和台地北側細槽底部的沉積物質地一致。
方嶼蹲在石板旁邊，用手掌貼著石板邊緣的細槽，感受了一會兒那層沉積物在鐵片被取出之後逐漸變干，在槽底表面留下一層薄膜。
“像是每一側的石板被激活之後都會留下這層沉積物，像是它每一次被使用都會在槽底留下一層極薄的記錄。”
他站起來，拍了拍手上的土。
那天傍晚，他們回到觀測站的時候，白奇把台地四側的石板位置都標在了那份平面簡圖上。
北側和東側已經確認，南側也已經確認，西側還保留著那個問號。
他把簡圖放在桌面上，那幅台地平面圖旁邊放著那本筆記本，筆記本上那些暗綠色的紋路在燈光下泛著極淡的光。
時也坐在桌前，把筆記本翻到最後一頁，沿著那些紋路走了一遍。
紋路從第一頁開始延伸，經過每一個節點，最終在最後一頁匯聚成一個完整的圓形輪廓。
他在那個圓形輪廓旁邊畫了一個小圈，然後在圈里寫了一個詞︰核心。
苦玉站在他旁邊，看著他把那個詞寫進圈里。
“那個核心可能在台地中央，但我們還沒有找到進入它的方式。
四側的石板需要同時激活，才能讓那個位置的地面發生變化。”
時也把那枚鐵片從內袋里取出來握在手心里。
它在掌心里保持著他體溫的溫度，像是已經習慣了和它的接觸。
他在想，四側的石板需要同時被激活，但那枚鐵片只有一枚，如果它同時只能激活一塊石板，那四側的同時激活可能需要另一種方式。
他想了想，然後說︰“也許不需要同時激活。
也許每塊石板被激活之後都會記錄上一次激活的狀態，四側石板被逐個激活之後，它們的記錄會疊加在一起，形成完整的信號。”
白奇在日志里記下了那組猜想，在旁邊加了一個備注︰“台地四側石板可能為順序激活結構。
需按順時針或逆時針方向依次激活，使記錄逐步累積，最終在中央位置完成疊加。”
……
第二天早上，時也獨自去了台地。他帶了那枚鐵片和一根從工藝車間借來的細銅棒，銅棒的直徑剛好能插進石板邊緣的細槽里。
他站在台地北側石板前，先把鐵片放進去，感覺到一陣熟悉的振動從石板下方傳上來。
他把鐵片從槽里取出來，用那根細銅棒插進槽底，在沉積物表面輕輕劃了一道淺痕，然後把銅棒取出來，走到東側石板前重復了同樣的動作。
銅棒在槽底劃出的淺痕留在沉積物表面，像是留下了一道極細的、可以被對比的標記。
他走到南側石板前，蹲下來把鐵片放進去，振動從石板下方傳上來。他把鐵片取出來，用銅棒在槽底劃了一道淺痕。
然後在西側那處還沒有完全確認的石板位置蹲下來，撥開草叢，露出下面那道弧形痕跡。
他沒有繼續挖開土層，而是把那枚鐵片放在弧形痕跡的表面，感覺到一陣極其微弱的振動從那片土層的更深處傳上來，比之前三塊石板都要弱一些，但仍然存在。
他把鐵片收回來放回內袋里，站起來在台地邊緣走了一圈，把四側石板的位置在心里重新走了一遍。
北側、東側、南側、西側的振動依次減弱，像是信號從北側開始，沿著順時針方向傳播，每經過一塊石板都會減弱一些。
如果按逆時針方向，信號會從北側傳到西側，再傳到南側，最後到東側。
那天下午，他把這個發現告訴了白奇。
白奇坐在桌前，把台地平面簡圖上四側石板的位置用箭頭按順時針方向連接起來，然後在箭頭旁邊標注了振動強度的相對數值。
他把那組數值和筆記本上那些紋路的走向對比，發現紋路的起始處和北側石板的振動強度一致，末端的疊加位置和西側的振動強度對應。
“像是筆記本上的紋路記錄的是從北側到西側的完整路徑，不是順時針，是逆時針。
順序激活的方向應該是從北到西、從西到南、從南到東。”
白奇用鉛筆把箭頭方向改成了逆時針。
那天傍晚，時也沿著台地北側開始，逆時針方向依次經過了西側、南側和東側。
他在每一處石板前蹲了一會兒，把鐵片從內袋里取出來放在石板表面，感覺到振動從北側的明顯逐漸過渡到西側的微弱，再到南側的穩定，最後到東側的清晰。
整條路徑走完之後，他回到北側石板前蹲下來，把手掌貼著石板表面，感覺到那組信號的波形出現了一次極其微弱的調整，
像是整個台地邊緣的四個節點在同一個時間窗口內完成了某種同步。
那天晚上，白奇在日志里記下了那組數據︰“台地四側石板按逆時針方向順序激活後，信號波形出現同步調整。
推測為四側石板構成一個完整的環形信號發送單元，順序激活使信號在環形路徑中完成一次閉合循環。”
他寫完之後放下筆，在桌前坐了一會兒，然後把那本日志合上，放在書架中層，和之前那些關于台地的記錄放在一起。
何小葉在第二天早上走進舊倉庫的時候，看到白奇正坐在桌前，面前攤著那份台地平面簡圖。
她把手里端著的那杯茶放在桌角，站在他身後看了一會兒那幅簡圖，看著四側石板的位置和那些用鉛筆畫的箭頭。
“像是有人專門設計了一條只能逆時針走的路徑，順時針走的話，信號會逐漸減弱直到消失。”她伸出手指沿著箭頭方向走了一遍。
白奇點了點頭，把那杯茶端起來喝了一口。
“像是時安在設計這些石板的時候，用了一個固定方向的循環結構，確保只有按正確方向激活的人才能讓四個節點同步。”
何小葉站在他身後，把那幅簡圖看了一會兒，然後走回自己的座位上坐下，翻開培訓手冊繼續看。