时也赶回矿区的时候已经是中午了。
日头正毒，矿区的中午静得像一口闷锅。
砂石路被晒得发白，踩上去微微发烫，热气从地面升起来，把远处矿道的入口扭成模糊的一团。
四下里没什么人走动，只有风偶尔卷起一阵土，又落回去，落进谁踩过的脚印里。
他在宿舍门口找到沐心竹。
她坐在台阶上，手指上的布条已经解开了，银丝环暴露在日光下，裂痕从七道变成了八道。
最新那道裂痕在环内侧偏上的位置，比前面几道更宽，银丝本身已经细得几乎透明，像一根随时会断的头发丝。
她面前的地上放着一块薄石板，上面用炭笔画着红太阳地下石室的平面图。
白奇的字迹，标注了壁画位置和拱顶圆孔。
石板旁边还放着一沓照片，是白奇在地下拍的壁画细节。
“白奇呢？”时也在她旁边坐下来。
“旧仓库。在处理昨晚的数据。”沐心竹的声音有点哑，像一晚上没喝水，“我在石室里待了一整夜。
银丝环一直在震，震得手指发麻。”
“发现什么了？”
沐心竹把石板翻过来，背面有一行铅笔字，是她自己写的：“七层之上有眼。眼在拱顶。拱顶上面是储物间地面。地面正中有块青砖，可以拆。”
“你拆了？”
“没有。”沐心竹把石板放回去，“白奇说先别动。
那块青砖可能连着石室的承重结构，拆了会塌。”
时也把石板拿起来看了一会儿。
红太阳地下石室拱顶的圆孔正对着储物间地面。
圆孔是金属的，表面有暗绿沉积物。
他想起自己在石室里用铁片靠近圆孔时，油膜泛起波纹，铁片背面的短弧亮了一下。
“圆孔里有东西。”时也说。
沐心竹点头：“我昨晚把银丝环靠近圆孔。环里的裂痕光透出来，圆孔内壁的暗绿沉积物跟着亮了一下。然后我听见一声响，从圆孔上面传来的。”
“什么响？”
“像是石头摩擦石头的声音。很短，就一下。”
沐心竹把银丝环戴回手指，裂痕的光从内侧透出来，照着她指节上那道旧疤，“我后来又试了几次，没有再响。
白奇说圆孔上面的青砖可能松动了。”
时也站起来，往旧仓库走。
沐心竹跟在他后面，两人一前一后进了旧仓库。
旧仓库里比外面暗了一截，正午的光从高窗漏进来，被堆着的旧零件切成一道一道。
空气里浮着机油和铁锈的味道，桌面收拾得整齐，桌角堆着几卷用过的胶带和废纸。
屏幕的光把整面墙照成淡蓝色，角落里的旧风扇没有转。
白奇坐在屏幕前，面前摊着三组波形图。他听到脚步声，转过头来，眼下比昨天更青，像一夜没睡。
“石柱区的数据我看了。”
白奇先开口，“圆心下方信号源夜间确实更活跃。
频率比白天高，脉冲间隔更短。
和你之前测到的深层回环主干的信号模式不一样，但结构相似。”
“像是什么？”时也走到桌前。
“像是一条支线在夜间切换到了主通道。”
白奇指着屏幕上一组对比波形，“白天圆心下方信号和深层回环主干分离，各走各的。
夜间两者出现同步，支线信号并入主干。
同步时间大约持续两小时，然后重新分开。”
时也把沈遥的本子从口袋里取出来，翻到最后一页。沈遥写的“圆心下方信号源夜间活跃”旁边，他昨晚记录了一组数据。他把本子递给白奇。
“北侧发现一块子节点石板。铁片放上去有反应，纹路指向和圆心分叉一致。”
白奇接过本子看了一会儿，然后把本子放在桌上。
他从抽屉里取出另一张波形图，指着上面一组密集的脉冲。
“沐心竹昨晚在红太阳地下待了一夜，银丝环裂了第八道。
环周围的信号强度比之前上升了大约百分之四十。”
白奇说，“她在地下石室里的时候，环裂痕的光和拱顶圆孔产生了共振。
我在石室外面测到了信号波动，频率和石柱区圆心下方的信号源接近。”
“同一套系统。”时也说。
“同一套系统，不同节点。”白奇把那幅双环简图从墙上取下来，铺在桌上。
他用铅笔在图上标注了三个位置：石柱区圆心、红太阳地下石室拱顶圆孔、深层回环第五处节点下方闭合点。
三个点连起来，形成一条从西北往东南的斜线。
“石柱区在西北，红太阳在地下东南方向，深层闭合点在中间偏东。”
白奇用铅笔沿着斜线画了一道，“三点连线大致是直的。
如果永夜航线从石柱区往北延伸到断崖，断崖的位置可能在这条斜线的延长线上。”
时也看着那条斜线。从石柱区往北，经过旧城，到断崖。
断崖的位置正好在斜线末端。他把温岚画的那张旧地图从口袋里取出来，铺在桌上。
地图上石柱区往北的虚线和白奇画的斜线几乎重合。
“断崖下面有东西。”时也说。
白奇点头：“石柱区圆心下方三米有信号源。红太阳地下石室的拱顶圆孔在地面以下大约两米。
深层闭合点在第五处节点下方两米。
如果断崖是斜线的终点，断崖下方的结构可能和这几处类似，但更深。”
沐心竹站在桌边，看着那幅图。银丝环在她手指上安静地亮着，八道裂痕的光从内侧透出来，把她的手指照得半透明。
“红太阳地下石室的拱顶圆孔，”沐心竹忽然说，“我昨晚把银丝环靠近它的时候，圆孔内壁的暗绿沉积物亮了一下。
然后我听见石头摩擦的声音。那声音不像是从上面传来的。”
白奇抬起头看着她。
“像是什么？”
“像是从圆孔里面。”沐心竹用指尖点了点拱顶圆孔的位置，“圆孔不是封死的。里面有通道。”
白奇沉默了一会儿，然后把那沓壁画照片翻出来，找到拱顶圆孔的特写。
照片上圆孔内壁是金属的，表面有暗绿沉积物，孔底看不到底，被暗绿色覆盖了。
他把照片放在显微镜下观察，过了一会儿抬起头。
“内壁的暗绿沉积物下面有螺纹。”白奇说，“圆孔是拧上去的。不是封死，是拧紧的。”
时也看着那张照片。
圆孔内壁的暗绿沉积物下面确实有一圈极细的螺旋纹，不仔细看会以为是沉积物堆积的层次。
他把照片翻过来，背面有白奇写的一行小字：“螺纹方向：逆时针。拧开需专用工具。”
“能拧开吗？”时也问。
“需要一把和内壁螺纹匹配的扳手。”白奇说，“普通工具会损伤螺纹。而且圆孔在拱顶正中，离地面三米多高，不好操作。”
沐心竹把银丝环从手指上取下来，放在桌面上。
裂痕的光在桌面上投下一圈细小的弧。
“银丝环靠近圆孔的时候，圆孔里面的暗绿沉积物亮了。
如果银丝环是钥匙，那可能不需要扳手。”
白奇看着桌面上的银丝环。裂痕的光在灯下泛着银白，环内侧那八道痕迹像八道细小的闪电。
他想了想，从抽屉里取出一个金属圆环，比银丝环大一圈，内壁有螺纹。他把银丝环放进金属圆环里，大小刚好吻合。
“这是之前修管道用的备用件。”白奇说，“内径和拱顶圆孔差不多。银丝环放进去之后，环周围的信号强度上升了。”
他把金属圆环和银丝环一起放在信号记录仪的探头上。
屏幕上跳出一组波形，频率和石柱区圆心下方的信号源一致。
“银丝环是匹配的。”白奇把银丝环从金属圆环里取出来，递还给沐心竹，“拧开圆孔需要银丝环作为钥匙，但可能还需要别的东西。
圆孔是拧紧的，不是卡住的。
螺纹方向逆时针，说明要往左拧。拧开的时候圆孔会往下掉，需要有人在下面接住。”
时也看着那张照片。
圆孔在拱顶正中，离地面三米多高。
拧开之后圆孔会掉下来，如果里面还有东西，也会跟着掉。
石室地面是石板铺的，硬碰硬可能会损坏圆孔里的结构。
“下次去红太阳，带网兜和软垫。”时也说。
白奇点头，在笔记本上记了一笔。沐心竹把银丝环戴回手指，裂痕的光从内侧透出来，照着她指节上那道旧疤。
她把手指蜷起来，光暗下去。
“我晚上再去一趟。”沐心竹说。
时也看着她。
“你昨晚待了一整夜，银丝环裂了第八道。”
“我知道。”沐心竹把手指伸开，银丝环在日光下泛着冷白的光，“但它裂到第八道之后，我反而觉得轻松了。之前七道的时候，它一直在震，震得我睡不好。
昨晚裂了第八道之后，它不震了。像是有什么东西终于松开了。”
时也看着她手指上的银丝环。
裂痕的光比之前更亮，但确实不震了。
环内侧的八道痕迹安静地亮着，像八道细小的闪电停在了银丝表面。
“白奇。”时也叫了一声。
白奇从屏幕前转过头。
“晚上你陪她去红太阳。
带网兜和软垫。我在矿区等数据。”
白奇看了一眼沐心竹，又看了一眼时也。
他没问为什么，只是点了点头，把笔记本翻到新的一页，开始列需要带的工具清单。
沐心竹站起来，把银丝环转了一圈。
裂痕的光在旧仓库里投下一道细小的弧，照在双环简图上，落在石柱区和红太阳地下石室之间的那条斜线上。
“时也。”她走到门口，停下来。
“嗯。”
“温岚回来了吗？”
“回来了。在平房。”
沐心竹站了一会儿，然后走出旧仓库。
门帘落下来，挡住外面的光。时也站在桌前，看着白奇列的工具清单。
网兜，软垫，头灯，备用电池，取样袋，密封瓶。
清单很长，但白奇写得很快。
“你觉得圆孔里面有什么？”时也问。
白奇放下笔，看着那张拱顶圆孔的特写照片。
照片上的圆孔内壁被暗绿沉积物覆盖，螺纹几乎看不见，但白奇用取样刀刮开了一小块，
露出的金属表面泛着暗绿色的光泽，和铁片表面的油膜颜色一致。
“永夜航线的终点在深层闭合点下面。”白奇说，“红太阳地下石室的拱顶圆孔在深层闭合点上面。
如果斜线从石柱区往北延伸到断崖，圆孔可能是斜线上的一个中间节点。
圆孔里面可能是通道，也可能是记录介质。或者两者都有。”
时也把照片翻过来，看着背面那行小字。螺纹方向逆时针。
他把照片放回桌上。
“晚上注意安全。”
白奇点头，继续列清单。
时也走出旧仓库，外面的天光很亮，照得他眼睛眯了一下。
他往平房走，温岚的窗户开着，她坐在桌前，面前摊着那张旧地图，铅笔在手指间转着。
午后的光斜斜地铺进平房的小院，把地面照成一片暖白，晾在门口的一件旧工装被风轻轻吹动，影子在墙上晃。
墙角的影子比早上挪短了一截，空气里浮着干草和灰尘的味道。
他在窗外站了一会儿，然后抬手敲了敲窗框。温岚抬起头，看到是他，把铅笔放下。
“回来了。”
“嗯。”
温岚站起来走到窗边。她的头发有点乱，像是一上午没动过。
地图上多了几道铅笔线，从石柱区往北延伸，经过旧城，停在断崖。
断崖之外又画了一道虚线，往西北偏了一点，末端画了个问号。
“你昨晚在石柱区挖到的子节点，我标上去了。”温岚说，“从圆心到子节点，再到断崖，连线是直的。”
时也看着地图上的线。
从圆心到子节点，再到断崖，三点确实在一条直线上。
断崖之外的虚线往西北偏，末端问号落在空白区域。
“白奇说断崖可能是斜线终点。”时也说。
温岚把铅笔放在地图上，抬头看着他。
窗外的光照在她脸上，眼角的细纹比平时明显。
“沈遥当年在石柱区碰铁片的时候，说的是‘你回来了’。”温岚说，“我一直没告诉你。”
时也看着她。
“她说的不是‘我回来了’，是‘你回来了’。”
温岚的声音很平，“她在跟铁片说话。铁片里的东西让她回去。”
时也想起沈遥在教会说的话。
她说那个声音太熟了，熟到以为是她自己在说话。
“她手指上的疤。”时也说。
温岚点头：“她碰铁片的时候，手指被烫伤了。
铁片里的东西在她手指上留了印记。她后来加入矿业协会，一直在做信号监测。
她手指上的疤就是钥匙。她一直带着钥匙，但不敢去开门。”
时也站在窗外，手扶着窗框。
温岚的桌子上还放着那封没寄出的信，信纸边缘起了毛，被手指摩过很多遍。
他没有问信里写了什么。温岚也没有说。
“断崖那边，我跟你去。”温岚说。
“等白奇和沐心竹从红太阳回来再说。”
温岚点头，把地图折起来收进抽屉。时也站在窗外，看着她把抽屉合上，然后转身走出平房。
他没有立刻离开，在窗外站了一会儿。
窗台上放着一个空杯子，杯底残留着一点茶渣。
他想起莫雨珊给的那瓶母树种子油，油瓶还在他背包里，和铁片放在一起。
他转身往宿舍走。经过训练场时，沐心竹正站在跑道边，手指上的银丝环用布条重新缠好了。
她看着跑道上训练的新生，表情很平。
时也走过去，站在她旁边。
“白奇列好清单了？”
“嗯。”沐心竹没看他，“晚上去。”
“注意安全。”
沐心竹转过头，看着他。风把她的头发吹起来，遮住半边脸。
她把头发别到耳后，手指上的布条露出一点银白的光。
“时也，你昨晚在石柱区挖到的子节点，温岚告诉我了。”她说，“从圆心到子节点到断崖，三点一线。断崖下面是终点。永夜航线的终点。”
“可能。”
“不是可能。”沐心竹把手指蜷起来，布条下面银丝环的光暗下去，“红太阳地下石室的拱顶圆孔在斜线上。
银丝环裂到第八道的时候我感觉到它了。它在叫我。”
时也看着她。她的眼睛在日光下很亮，不是哭，是一种他很少在她脸上看到的东西。
像是她终于看清了前面的路，但那条路太窄，只能一个人走。
“银丝环裂到第九道的时候，我就会知道断崖下面有什么。”沐心竹说，“你不用跟太紧。”
她转身往宿舍走。
时也站在训练场边，风把跑道上的沙土吹起来，打在他裤腿上。
他站了一会儿，然后往旧仓库走。
白奇还在列清单，看到他进来，抬起头。
“沐心竹今晚去红太阳，我带设备。”白奇说，“你明天去石柱区把子节点的数据补全。方屿会开车送你到干河床。”
时也点头。
他走到桌前，把那枚铁片从内袋里取出来放在桌面上。
铁片背面的短弧在日光下几乎看不见，但油膜泛着一层暗绿的光。
他把铁片翻过来，正面那层油膜在光线下呈现出一道极细的弧形纹路，从边缘往中心收拢，在铁片正中聚成一个小点。
小点里映着他的指纹。
他把铁片收好，走出旧仓库。
矿区的午后阳光很亮，照得砂石路发白。他站在门口，听见远处矿道方向传来一声极轻的振动。
深层回环的信号在白天也切换了通道，节奏比夜间快了一些。
他往矿道入口走。走到井口边时，苦玉正蹲在地上整理巡检用的绳索。
她看到他走过来，把绳索绕好放在一边。
“石柱区那边有发现？”苦玉问。
“子节点。和圆心连线指向断崖。”
苦玉站起来，拍了拍手上的灰。她比上次见面时晒黑了一点，大概是最近下井多。
“断崖那边我去过。”苦玉说。
时也看着她。
“去年秋天，方屿让我去北边测一组数据。
我走到旧城，再往北走了一天，到了一处断崖。崖边有石砌的路基，路面被风沙埋了一半。
我往下看，雾很大，看不到底。但我测到一组信号，频率很低，比深层回环主干低一半。”
苦玉从口袋里掏出一个旧笔记本，翻到其中一页递给时也，“这是当时的记录。”
时也接过笔记本。苦玉的字很小，但工整。记录上写着一行数据，
频率一栏标着“0.5hz”，备注栏写着“信号源深度不明，方向垂直向下。崖壁有金属反应。”
“崖壁有金属。”时也把笔记本还给她。
苦玉点头：“我用探针测了，崖壁表面有一层金属网，被风沙磨得只剩边角。金属网的密度和铁片接近。”
时也把这条信息记下来。
断崖下面有金属网，红太阳地下石室的拱顶圆孔是金属的，石柱区圆心下方的信号源深度三米。
如果这几个点连成一条斜线，断崖可能是斜线的端点，金属网是通道入口。
他往平房走。温岚还在桌前，地图重新摊开了。
她在断崖的位置画了一个圈，旁边写了“金属网”。
时也走进屋里，把苦玉的笔记本放在桌上。
“断崖有金属网。”他说。
温岚看着笔记本上的记录，过了一会儿把铅笔放下。
“沈遥当年在石柱区碰铁片，听到的是‘你回来了’。”温岚说，“她手指上的疤是钥匙。如果断崖是终点，那钥匙可能不止一把。”
时也站在桌边。
铁片在他内袋里贴着大腿，温度比平时低。
他想起红太阳地下石室石柱上那行字。
七层之下有路。
七层之上有眼。路在下面，眼在上面。
断崖下面是路，红太阳地下的圆孔是眼。
“等白奇和沐心竹回来。”时也说，“然后去断崖。”
温岚点头。
她把地图重新折好，放进抽屉。
时也走出平房，往宿舍走。经过沐心竹的门口时，门关着，但门缝里透出一点银白的光。
她在里面，银丝环亮着。
他站了一会儿，然后走回自己的房间。窗台上，铁片和笔记本并排放着。
他躺到床上，闭眼。
黑暗中，远处矿道方向的振动又响了一声，比之前更轻，但更密。
他在心里数着节奏，数到第十下的时候睡着了。