随着人族不断向外扩张，剑宗修士也开始进入那些少有人踏足的山川，为后续迁徙的部落清理凶兽、探查地形。
这一日，一支剑宗队伍进入人族西南边境，众人原本只是准备探查一条新出现的灵脉，行至山脉深处时，脚下大地忽然震动，一处山壁随之崩裂，露出半扇布满灰尘的石门。
石门周围残留着禁制痕迹，只是经过无数岁月侵蚀，那些禁制已经十分微弱。
领队剑修没有贸然闯入。
确定石门后方存在灵气波动，却感受不到活物气息以后，众人才布下剑阵，缓缓破开外围禁制。
石门开启，一股沉闷气息从中涌出，最先映入众人眼中的是一条通向山腹深处的石道。
石道两侧摆放着许多破碎陶罐，部分陶罐已经空了，还有一些内部残留着干枯虫壳。
领队剑修取出一颗避毒丹服下，又以法力封住口鼻：“都小心些。”
其余人纷纷照做，能够在人族边境执行探查任务的剑宗修士，都有应对普通毒瘴的经验。
众人沿着石道继续深入，最终来到一座巨大的地下洞府。
洞府中央有一方早已干涸的黑色水池，池壁刻满密密麻麻的毒纹，四周石台上摆放着无数枯死毒草，还有一座座封存瘟蛊的石柜。
部分蛊虫早已死亡，另外一些只剩空壳。
洞府最深处，悬着一枚拳头大小的黑绿色种子，正在不断散发极其微弱的毒道气息。
一名剑修看着周围布置，低声说道：“这里不像寻常修士留下的洞府。”
领队剑修也察觉到了异常，没有靠近那枚种子，只准备记录洞府位置，等仙盟派来真正擅长毒道的人处理。
就在众人准备退出时，外界地脉再次震动。
此前破开石门引起的力量沿着山体向深处扩散，洞府上方大片岩石随之崩裂，原本勉强维持的残余禁制受到冲击，几条毒纹同时亮起。
黑色水池底部传出一声闷响，大量灰绿色雾气从池壁裂缝中涌出。
“结阵！”
众人同时出剑，剑光在洞府中交错，很快形成一层屏障，将迎面而来的毒雾挡在外面。
领队剑修又祭出避毒法器，准备护送所有人退出。
谁也没有注意到，剑阵运转以后，那枚原本沉寂的黑绿色种子轻轻震动，几缕细微到几乎无法察觉的气息顺着众人的剑气与法力渗入体内。
众人退出洞府，立即重新封住石门，在外围留下警示剑印，随后一同返回距离最近的剑宗驻地。
领队剑修没有隐瞒情况，当天便通过剑网将洞府位置、内部布置和毒雾泄露的经过上报仙盟。
驻地炼丹师随即检查众人身体，很快发现他们经脉中多出了一点阴冷气息。
众人服下解毒丹，药力流入经脉以后，那点阴冷气息随之减弱，最终几乎感应不到。
剑宗没有立即解除隔离。
最初进入洞府的所有人都被留在驻地单独区域，每日运转法力检查身体，接触他们的炼丹师和照看弟子也提前服下避毒丹，并以法力护住周身。
连续三日，所有人除了身体略显疲惫，再无其他异常。
按照人族此前处理毒瘴的经验，普通余毒被解毒丹压下以后，很少会潜伏如此长时间，驻地修士因此判断危险已经解除，允许众人恢复原本任务。
从始至终，他们都以为自己遭遇的只是某种残留多年的古老瘴毒。
真正进入剑修体内的瘟毒，却在他们一次次运转法力检查时悄然发生变化。
剑修体内的瘟毒逐渐适应锋锐剑气，原本阴冷的毒性开始收缩，藏入更加细小的经脉。
进入修火法者体内的瘟毒，则随着火属法力不断变得燥热。
一名修士为了尽快清除余毒，连续运功数日，每一次法力冲刷，都会让体内瘟毒产生新的适应。
解除隔离数日以后，最初进入洞府的几人陆续出现症状。
有人气血快速衰败，身体一日比一日虚弱，有人法力突然紊乱，运功时经脉如同针扎，还有一人夜间修炼时元神剧痛，识海中开始出现细小黑斑。
驻地炼丹师最初以为他们体内余毒未净，几颗常用解毒丹服下以后，症状果然有所缓解，众人也没有立即将此事与大规模疫病联系起来。
直到负责照看他们的年轻弟子开始出现同样症状。
第一批感染者修为大多不弱，瘟毒进入体内以后，需要经过数日适应才能发作，第二批感染者修为更低，症状出现得反而更快。
一名年轻弟子前一日还在替人送药，第二日便突然倒下，气血迅速衰败，嘴唇发黑，体内毒性却与最初几人并不相同。
驻地炼丹师依照原来的方法炼制解毒丹，服下以后病情只稳定了半日，到了夜里，毒性便再次爆发。
更大的问题很快出现。
解除隔离以后，几名最初感染者已经恢复原定任务，前往过不同地方，与其他修士共同休息、运送灵谷，也曾向探测阵中注入法力，帮助其他队伍查看万毒别府的记录。
瘟毒会随着呼吸中细微毒气、沾染过的器物以及彼此接触的法力向外扩散，许多感染者在症状出现以前，根本不知道自己体内已经藏着毒。
最开始只有一座剑宗驻地，随后蔓延到附近两处聚居地，又过数日，下游灵田也出现了气血衰败的修士。
仙盟得到消息以后，立即派人调查。
最先抵达的炼丹修士从不同病人体内取出毒性，结果发现这些人症状看似相近，体内毒气却已经产生明显区别。
同一种解毒丹对第一批感染者还能见效，换到第二批人身上，作用便会削弱大半，到了第三批感染者，部分丹药甚至会刺激瘟毒，让症状变得更加严重。
仙盟的顶级修士们终于意识到，这已经不是一次普通中毒。
第一道封锁命令迅速下达，已经出现症状的聚居地暂时禁止人员离开，接触过最初几名剑修的人也被逐一寻找出来。
剑网只负责传递名单、病症和封锁命令，并不会让瘟毒随着消息本身扩散。
真正的问题在于，感染者病发以前留下的接触路径已经分出数十条，有人去另一个部落送过灵谷，也有人与陌生队伍同行数日，等仙盟开始追查时，许多传播路线早已无法立即截断。
神农得到消息时，正在部落附近整理常见草木。
剑网传来的记录摆在面前，他立即放下手中木片，赶往距离最近的感染区域。
沿途所见，让神农第一次认识到这场疫病的诡异。
普通人染病以后，变化大多集中在肉身，修士染病以后，法力、元神和所修功法都会成为瘟毒继续变化的环境。
神农站在封锁区域外，看着不断送来的病症记录，神情逐渐凝重。
他刚刚决定寻找普通人也能掌握的医药方法，一场远远超出人族现有医药体系的大疫便落到了眼前。
直到此刻，所有人仍然不知道那座地下洞府真正属于谁，只能从残留毒纹与万毒池判断，这里至少是一位远古毒道大能留下的别府。
消息通过上清仙宗迅速传向金鳌岛。