夜色初临，太和山金顶的城主府内，灯火通明。
几张简陋的木桌拼在一起，上面摆着几大盘热气腾腾的炖肉、烤饼，还有几样用后山采摘的野菜简单烹制的素菜。
算不上丰盛，但对于刚刚结束一天繁重劳动和警戒任务的众人来说，已是难得的慰藉。
萧禹、苏星澜、夏芷兰、颜夕、温岚、赵岩、陆清辞、沈彦、张云莹，还有秦诗雨，围坐在一起。辟邪趴在萧禹脚边，闭目养神，耳朵却不时轻微转动。
小九则缩在夏芷兰旁边的椅子上，把自己团成一个毛茸茸的纯白毛球，九条尾巴盖在身上，只露出一个小巧的鼻尖。
气氛比起前几日，明显轻松了许多。基地初步安顿下来，威胁暂时扫清，每个人脸上都带着一丝卸下重负后的疲惫与满足。
秦诗雨舀了一勺炖肉，却没有立刻吃，而是用筷子轻轻拨弄着，目光在众人脸上扫过，最后落在萧禹身上，嘴角噙着一抹笑意，清了清嗓子。
“咳咳，宣布个事儿。”她的声音不高，却成功吸引了所有人的注意。
众人停下筷子，看向她。
秦诗雨放下勺子，坐直了身子，脸上那抹笑意变得更明显，还带着点小小的得意：“今天下午，跟赵岩他们小队出去清理西边山道上游荡的几头尸诡时，侥幸……突破到序列二了。”
话音落下，桌边安静了一瞬。
“真的？”苏星澜眼睛一亮，率先露出惊喜的笑容，“恭喜啊，诗雨！”
“太好了！”赵岩咧嘴笑道，用力拍了拍桌子，“这下咱们队伍里又多一个序列二了！”
温岚推了推眼镜，镜片后的目光带着赞许：“不错。序列二的‘商人’，应该有了新的能力吧？对基地接下来的物资管理和对外交换应该会很有帮助。”
陆清辞和沈彦也点头表示祝贺。
萧禹看着秦诗雨，脸上同样露出笑容，毫不意外。
这段时间，秦诗雨修炼和外出狩猎的勤奋程度，几乎和夏芷兰不相上下。她很清楚自己的定位，作为非战斗主力的“商人”序列，想要在队伍里站稳脚跟，不成为拖累，就必须在其他方面展现价值。而提升序列等级，解锁更实用的能力，无疑是最直接的途径。
她对自己的好感度，也在这种并肩作战和日常相处中，稳步提升到了53点。突破序列二，算是水到渠成。
“说说看，序列二多了什么本事？”萧禹问道，夹了一筷子野菜放进嘴里。
秦诗雨微微扬起下巴，脸上多了一丝平日少见的骄傲，开始介绍：“多了两个核心能力。一个是‘谈判’，一个是‘契约’。”
她详细解释起来。
“‘谈判’能力，简单说，就是在和人交流、讨价还价的时候，能潜移默化地增加说服对方的成功率。交流时间越长，对方态度软化的可能性就越高。而且，这能力还能让对方对我天然产生一点微弱的‘好感’——不是那种男女之情，更像是‘觉得这人说话挺靠谱，可以聊聊’的感觉，为进一步谈判铺路。”
她顿了顿，继续道：“至于‘契约’，顾名思义，就是在双方都自愿的前提下，可以签订一种具有‘约束力’的协议。协议内容由双方商定，可以是物资交换、合作条款，甚至是某种承诺。一旦签订，任何一方如果违反协议内容，就会自动触发契约惩罚。”
“不过嘛，”秦诗雨耸耸肩，语气略带遗憾，“毕竟‘商人’只是c级序列，这契约的惩罚力度有限。目前来看，惩罚形式主要是‘强制转移契约中约定的抵押物品’给守约方。比如，约定用十斤粮食换一把刀，如果我收了粮食却不给刀，契约就会强制把我身上价值相当于那把刀的东西转移给对方。更复杂的因果惩罚，现在还做不到。”
她说完，萧禹缓缓点头道：“虽然看起来没有直接的战斗力，但对交易行为来说，这两个能力非常实用。现在基地人少，交易基本靠以物易物和信誉。等以后人多了，肯定需要更规范的交易规则，甚至可能需要引入某种‘一般等价物’。而且，既然我们能建立基地，其他地方也可能有幸存者聚集地，或者有其他路过的车队。到时候跟他们打交道，做交易，这两个能力就能派上大用场了。”
对于萧禹的分析，其他人也都是微微点头，毕竟都是从文明社会过来的，自然明白交易的重要性。
“商人”序列的价值，从来就不在正面厮杀，而在于资源整合、流通和利益交换。一个稳定的据点要发展壮大，离不开这套东西。谈判能降低成本、争取利益；契约能保障交易安全、建立信任。这两个能力，正是夯实基地内部经济基础、为未来可能的外部交流做准备的关键。
“很好。”萧禹放下筷子，肯定道，“这两个能力确实重要。接下来基地内部的物资分配、贡献点制度的设计，还有以后可能的外部贸易，都需要你多费心了。”
“没问题，包在我身上。”秦诗雨笑靥如花，显然对萧禹的重视很受用。
等秦诗雨的好消息宣布完，萧禹也放下了碗，敲了敲桌子，将众人的注意力再次集中过来。
“趁着大家都在，我也安排几件事。”萧禹的目光先看向温岚，“岚姐，明天你在战斗小队里再挑选五到八个人，要机灵、视力好、对高空不抵触的。”
温岚点头，拿出随身的笔记本记录：“是要组建新的分队？”
“对，飞行巡逻队。”萧禹解释道，“今天我和芷兰清理周边，带回来五头一阶的飞行凶兽，都是鹰隼之类的。靠着玄苍‘飞禽之王’的天赋，已经初步驯服了。太和山范围不小，光靠小东、小枭它们几个来回巡逻，难免有疏漏。我打算组建一支主要由驯化飞禽负责的飞行小队，现阶段主要负责空中警戒、侦察，以后还可以作为快速反应部队，哪里出现情况，第一时间空中投送支援，能极大提升我们的机动性和反应速度。”
“这个想法好！”赵岩眼睛发亮，“有了空中眼睛，尸潮或者别的什么玩意儿靠近，老远就能发现！支援也快！”
温岚迅速记下要点：“明白。人选和初步训练方案，我明天上午拿出来。”
萧禹又看向陆清辞和沈彦：“陆工，沈工，通讯设备的研究还得加把劲。现在的灵纹通讯器，有效距离还是太短。等飞行小队成型，执行任务范围可能会扩大到几十甚至上百公里，绝对不能失联。”
陆清辞推了推眼镜，冷静地回应：“队长，这个问题我们已经在集中攻关了。最新的实验型号，通过对极阴粒子干扰模式的逆向分析和符文阵列调整，已经将稳定通讯距离拓展到了五十公里左右。影响远程通讯的关键‘噪声源’基本被定位，接下来主要是优化信号滤波和放大模块，预计一个月内，有望实现百公里级别的清晰通讯。如果有更多高纯度诡晶或者特定属性的诡异材料辅助，进度还能加快。”
“很好。”萧禹对这个进度表示满意，“材料和诡晶方面，我会留意。优先保障你们的研究需求。”
正事谈完，晚餐也接近尾声。众人又闲聊了几句基地建设的琐事，便各自散去休息。
萧禹照例先回到静室，盘膝修行了一段时间强化版《五蕴呼吸法》，直到夜色深重，万籁俱寂，才起身离开。
按照那个不成文的“轮值”顺序，今晚，该去秦诗雨那里。
他走到秦诗雨的房间门外。门缝里透出暖黄色的灯光，还有一丝极淡的、甜而不腻的香气。
抬手，叩门。
“来了~”
门内传来秦诗雨带着笑意的、微微拉长的声音。紧接着，门被从里面拉开。
萧禹抬眼看去，微微顿了一下。
门口的秦诗雨，显然经过了精心的打扮。
她换下了一贯穿着的、便于活动的利落衣裤，穿上了一袭不知从哪个废弃城镇寻来的暗红色丝绒晚礼服。礼服款式并不复杂，是无袖的修身长裙，领口开得恰到好处，既不过分暴露，又完美勾勒出她颈部和锁骨优美的线条。丝绒面料在灯光下泛着柔和的光泽，衬得她裸露在外的肩膀和手臂肌肤如雪般白皙。
她那一头栗色的大波浪卷发精心打理过，蓬松而富有弹性，几缕发丝慵懒地垂在肩头。脸上化了淡妆，唇上涂了正红色的口红，饱满而艳丽，与她雪白的肌肤、暗红的礼服形成强烈对比，在昏黄的光线下，有一种惊心动魄的、极具冲击力的美。
风情万种，不外如是。
萧禹从未问过她的过去，但此刻看着眼前的她，依稀能想象出，在诡异降临前的繁华都市里，她或许就是这般模样，穿着精致的礼服，出入某些场合，从容自信，游刃有余。
秦诗雨对上萧禹的目光，眼中笑意更浓，还带着一丝若有若无的得意和期待。她微微侧身，做了一个优雅的“请进”手势，语气轻柔得如同最温顺的妻子迎接晚归的丈夫。
“进来吧。”
萧禹迈步进门，随着她侧身的动作，房间内的景象也映入眼帘。
不大的房间被精心布置过。临时充当桌案的木桌上铺了一块干净的米白色桌布，上面摆放着几个小巧的瓷碟，盛着看起来颇为精致的菜肴——似乎是午餐时特意留出的好材料，被她单独加工过。桌边还立着一个半满的玻璃酒瓶和两只高脚杯，酒液在灯光下呈现琥珀色。
空气中那丝甜香，来自桌角一个简陋的陶罐，里面插着几支不知名的野花，显然是今天刚采摘的。
显然，为了今晚，她准备了很久。
萧禹心中了然。这或许是受到昨天夏芷兰的刺激，让她更想展现自己的价值和吸引力；也可能仅仅是序列突破后心情愉悦，想要庆祝一番。但无论哪种，对他而言，似乎都是不错的“福利”。
他没有点破，只是顺着她的引导在桌边坐下。秦诗雨很自然地坐到他身侧，拿起酒瓶为他斟了半杯酒，然后自己也倒上。
“庆祝一下。”她举起酒杯，眼波流转，声音柔媚，“为我晋升序列二，也为我们……终于有了个像样的‘家’。”
萧禹笑了笑，与她轻轻碰杯。酒液入口，带着果香和淡淡的辛辣，是末世前常见的红酒，保存得还不错。
两人边吃边聊，多是秦诗雨在说，讲她今天外出狩猎时的趣事，讲她对基地未来物资管理的一些初步想法。她说话时语调轻柔，眼含笑意，时不时为萧禹夹菜，斟酒，将那种“妻子”的角色扮演得淋漓尽致。
氛围逐渐升温。
晚餐结束，秦诗雨起身收拾碗碟，动作轻盈。萧禹靠在椅背上，看着她忙碌的背影。丝绒礼服贴着她的身体，随着动作起伏，勾勒出诱人的曲线。
等她收拾停当，转身走回时，脸上的红晕不知是酒意还是别的，显得格外娇艳。她走到萧禹面前，很自然地坐进他怀里，双臂环上他的脖颈，仰起脸，红唇近在咫尺。
“今晚……”她吐气如兰，眼神迷离，“我是你的。”