马新贻对这三个兄弟越来越冷淡，嫌他们是“匪类”，怕影响自己的前程。
曹二虎把妻子接到城里同住，马新贻一见那女子，魂都飞了。
那女子美貌绝伦，如出水芙蓉，马新贻从此茶饭不思，彻夜难眠。
他找机会骗奸了曹二虎的妻子。
张文祥得知此事，告诉了曹二虎。
曹二虎气得要死，可又不敢跟马新贻翻脸。
张文祥说：“此人忘恩负义，丧尽天良，不如我们杀了他！”
曹二虎犹豫了：“他毕竟是我们结拜大哥。”
就在这时，马新贻派人去叫曹二虎，说要他去寿春镇领取一批军火。
曹二虎以为马新贻要重用自己，高高兴兴地去了。
曹二虎前脚刚走，马新贻就派人送信给寿春镇总兵徐周，说曹二虎是“通捻”的奸细，让他当场斩立决。
曹二虎刚到寿春镇，就被抓了起来。
他大喊冤枉，可没人听他解释，一刀下去，人头落地。
张文祥逃了出来，从此亡命天涯，发誓要替二虎报仇。
他追了马新贻两年多，从安徽追到浙江，从浙江追到福建，从福建追到江苏，终于等到了这一天。
在南京的箭道上，他亲手把匕首捅进了马新贻的右肋。
为的是让马新贻也尝尝，心窝子上挨一刀是什么滋味。
这个版本有鼻子有眼，有情有义，有奸夫淫妇，有兄弟复仇。
简直是古代版的《投名状》。
不对，应该说《投名状》就是照着这个版本拍的。
老百姓最爱听这种故事，一时间满城争说，连茶馆说书的都把它编成了评弹，场场爆满。
可这个版本有一个致命的漏洞。
马新贻被刺后，朝廷抄了他的遗物，找到了他的遗折。
遗折上白纸黑字写着——凶手是“不识姓名之人”。
如果真是被结拜兄弟刺杀，他为什么不写出来？
临死前还要替仇人隐瞒？
说不通。
这更像是一个被泼了一身脏水的形象，民间硬生生编出来毁他名声的。
还有一个版本，说马新贻是回民，暗通回王，想当内应，张文祥为了民族大义才刺杀了她。
也有人说，是江苏巡抚丁日昌的儿子犯了命案，马新贻秉公执法，丁日昌怀恨在心，雇了张文祥去刺杀。
这些版本各有各的说法，各有各的道理，可谁也拿不出证据。
全是“据说”“听说”“有人说”。
在所有说法里，流传最广、也最让人信服的，是最后一个——湘军干的。
为什么是湘军？
这得从头说起。
太平天国闹了十几年，清政府打不过太平军，全靠曾国藩的湘军才把天京打下来。
湘军是曾国藩一手带起来的，上上下下都是他的人，只听他的号令。
太平天国被镇压之后，湘军几十万大军驻扎在江南，兵强马壮，对朝廷来说是个巨大的威胁。
慈禧太后明面上对曾国藩客客气气，封他为一等侯，赏他双眼花翎，实际上心里头一直防着他。
她怕曾国藩坐大，在江南自立为王，那大清可就完了。
怎么防？
把曾国藩调走。
把他的湘军裁掉。
派一个自己的人去接管两江。
这个人就是马新贻。
马新贻是正牌子进士出身，根正苗红，听话，好用，关键是——他没有自己的军队，在江南没有任何根基。
一个没有根基的人，去了湘军的老窝，能干什么？
慈禧还给了他一个秘密任务——查湘军的老底。
太平天国经营了十几年，建立了“圣库制度”，把所有的金银财宝都收归公有。
据说天王府的财宝堆成了山，金银珠宝不计其数，各王府、将军府也都有巨额财富。
可朝廷的国库是空的。
太平天国灭亡后，这批巨额财宝去哪了？
南京城是湘军攻下来的。
城内是湘军先冲进去的。
财宝是湘军先拿走的。
慈禧的密旨很简单：“你去查查，那些财宝到底被藏到哪里去了。”
马新贻到任后开始清查湘军的账目，裁撤湘军的编制，整顿江南的吏治。
这一查，就得罪了湘军上下。
触动了整个湘军集团的利益。
在一个被湘军垄断了所有职位的官场上，他是个“空降兵”，又是个“外来户”。
他被视为慈禧插进湘军心脏的一枚钉子。
他被湘军视为“叛徒”“走狗”“朝廷的鹰犬”。
据说，湘军的高层早就对他动了杀心。
他们需要一个狠角色，一个有胆量、有手艺、不怕死的死士，去完成这个任务。
张文祥恰恰就是这个人。
张文祥当过太平军，跟湘军打过仗，身手好，胆子大。
他有过命案在身，本来就是亡命之徒，早就把脑袋别在裤腰带上了。
他做事不留退路，事成之后不逃跑，束手就擒，嘴里一句真话都不说。
这样的死士，不是谁都能找来的。
案子发生后，慈禧震怒，连发上谕，严查幕后主使。
可审案的官员们一个比一个敷衍，一个比一个推诿，谁都不敢往深处查。
为什么不敢？
因为他们知道，查到最后一层皮，就是湘军。
湘军几十万军队，湘系官员遍布全国，想查他们？
你是不想活了？
慈禧把人撤了又换，换了又审，审了又不敢深究，拖了大半年，什么也没查出来。
最后只好让曾国藩“奉命回任”两江总督，负责审理此案。
案子交给幕后主谋来查，能查出什么？
曾国藩到了南京之后，天天在书房里看《阅微草堂笔记》，什么都不干。
表面上看，他在“避嫌”，不插手，不介入，公平公正。
实际上他比谁都清楚——这个案子查下去，湘军就完了。
他能让湘军完吗？
不能。
最后，郑敦谨和曾国藩联名上奏，结论还是那几个字：“听受海盗指使并挟私怨行刺，无主使无同谋。”
慈禧看了折子，沉默了。
她心里清楚，这份折子就是给这个案子打上的最后一块封条。
她可以继续查，可以再派人去审，可以把所有怀疑的人抓起来拷问。
可然后呢？
湘军会造反。
几十万大军，一旦哗变，大清的江山还能坐几天？
她只能认了。
同治十年二月十五日。
张文祥被押赴刑场。
凌迟处死。
刽子手一刀一刀地割，割了三千六百刀，从早上割到下午。
据说张文祥从头到尾一声不吭，连眉头都没皱一下。
刽子手割完之后，把他的心肝挖出来，放在马新贻的灵柩前祭奠。
一命抵一命。
案子就这么结了。
可真相呢？
没人知道。
张文祥在刑场上，有没有说过什么？
有人说他说了：“养兵千日，用在一朝。”
有人说他什么都没说。
也有人说他笑了。
对着围观的万千百姓，他仰天大笑，说了一句：“二十年后，老子还是一条好汉！”
这句不知真假的话，成了一段历史，也成了他的最后一幕。
马新贻死了。
张文祥也死了。
湘军的势力被削了。
慈禧的目的也达到了。
曾国藩回任两江，裁撤湘军，自断臂膀，保全了朝廷的面子，也保全了自己的脑袋。
慈禧继续垂帘听政，大权在握。
湘军继续存在，只是再也不敢那么嚣张了。
老百姓继续听戏喝茶，把“刺马”当八卦一样传了一百五十多年。
刺客杀了人，为什么供词漏洞百出？
他为什么束手就擒，面不改色？
他身后到底还有没有人？
那些审案的官员，为什么一个个推诿、沉默、辞职、外放？
一个刑部尚书，审完案就辞职了，这是怕什么？
一个主审官，从头到尾什么都不查，这是不敢查什么？
慈禧太后，她知道凶手吗？
她敢查吗？
她到死都没搞明白。
所有跟这个案子有关的人，最后都选择了沉默。
而真相，就这样被埋在了历史的尘埃里。
《投名状》上映的时候，很多人都说，这就是“刺马案”的故事。
庞青云、赵二虎、姜午阳，三个结拜兄弟，一个女人，一桩血案。
其实电影跟历史不一样。
历史比电影更残酷，也更沉默。
没有惊天动地的厮杀，没有泣血断臂的兄弟情，没有最后那个惨烈的结局。
只有一个孤独的刺客，一把锋利的匕首。
和一百五十多年都没解开的谜。
没有人知道那天在西箭道上，到底发生了什么。
没有人知道张文祥那一刀，到底是为谁捅的。
是兄弟报仇，是海盗结义，是民族大义，还是党争权斗的结果？
每个说法都有人信，每个说法都有漏洞。
因为真正的答案，可能早就随着那三千六百刀，一起消失在了那个秋天的午后。
而“刺马”这两个字，也从一桩血淋淋的命案，变成了一个谜。
一个永远也解不开的谜。
如果你问我的话，我觉得那句二十年后是一条好汉，他说的是真的。