方格刚想拒绝，就被苏小暖偷偷掐了一下胳膊。他无奈地叹了口气。
“好吧。不过别搞太复杂，随便吃点就行，我吃完还要睡觉。”
夜色渐深，扬州城终于恢复了平静。消息像长了翅膀一样，传遍了整个江南。所有被沈家欺压过的百姓，都欢呼雀跃，奔走相告，家家户户都点起了灯笼，庆祝这来之不易的胜利。
而那些和沈家有勾结的官员，则吓得夜不能寐，纷纷带着罪证前去投案自首，只求能从轻发落。
京城皇宫里，老赵收到了方格的回信，脸上露出了欣慰的笑容。他对着身边的太监说道：“传朕旨意，待江南事了，准方格休假三个月，让他好好在家休息。另外，把御膳房新做的桂花糕，给他送两盒过去。”
“是。”太监躬身领命。
老赵走到窗边，望着南方的夜空，轻声说道：“方格啊方格，龙大人这条大鱼还没上钩，你可不能真的躺平啊。”
而此刻，扬州城的客栈里，方格正躺在床上，把玩着手里的白玉令牌，嘴角不自觉地勾起一抹笑意。
“五折啊，赚大了。再过几天，就能回我的小院晒太阳喝茶了。真好。”
他打了个哈欠，翻了个身，很快就进入了梦乡。梦里，他躺在自己院子里的摇椅上，晒着太阳，喝着茶，苏小暖在旁边给他剥瓜子。没有贪官，没有恶霸，没有没完没了的差事。只有岁月静好，现世安稳。
天刚蒙蒙亮，扬州城的刑场就已经被挤得水泄不通。
百姓们扶老携幼，从四面八方赶来，手里拿着鸡蛋、烂菜叶、石头，一个个眼神里满是恨意。这些年，沈万山和李嵩在江南作威作福，害死了多少无辜百姓，害得多少人家破人亡。今天，终于到了他们伏法的日子。
辰时三刻，囚车缓缓驶来。沈万山和李嵩被五花大绑，头发散乱，脸上满是绝望和恐惧。他们曾经是高高在上的盐商和朝廷大员，如今却成了人人喊打的过街老鼠。
百姓们看到他们，瞬间沸腾起来，无数的鸡蛋和烂菜叶朝着囚车砸去。
“打死这个狗盐商！”
“李嵩狗官！你也有今天！”
“还我儿子命来！”
哭喊声、咒骂声此起彼伏，响彻整个刑场。
方格靠在刑场旁边的一棵大树上，半眯着眼睛打哈欠。他本来不想来凑这个热闹，想在客栈多睡一会儿。奈何苏小暖非要拉着他来，说什么“要亲眼看着仇人脑袋落地”。
“你看他们那副德行，真是活该！”苏小暖站在方格身边，小脸上满是解气，“当年他们有多嚣张，现在就有多狼狈。”
方格打了个哈欠，懒洋洋地说道：“赶紧砍完赶紧走，我还想回去补个觉。下午收拾收拾东西，明天就回京城。”
“急什么。”苏小暖撇了撇嘴，“扬州还有好多好玩的地方呢，咱们多玩几天再走呗。反正老赵也给你放了三个月假。”
就在这时，陆影走上刑台，高声宣布：“沈万山、李嵩，勾结贪官，垄断盐市，残害百姓，罪大恶极！奉旨，斩首示众！”
话音落下，刽子手举起大刀，寒光一闪。
两颗人头应声落地。
百姓们爆发出雷鸣般的欢呼声，很多人激动得热泪盈眶，对着刑台磕头谢恩。
“多谢方参议！多谢朝廷！”
“我们终于不用再受欺压了！”
“青天大老爷啊！”
欢呼声持续了半个多时辰才渐渐平息。百姓们自发地走上前，给巡检司的士兵们送水、送吃的，一个个脸上都洋溢着久违的笑容。
方格看着眼前的景象，嘴角不自觉地勾起一抹淡淡的笑意。虽然查案很累，但看到百姓们能过上好日子，好像也不是那么难以接受。
处理完刑场的事，一行人回到了巡检司衙门。那些跪在门口请罪的官员，还在那里跪着，一个个脸色苍白，浑身发抖。
看到方格回来，他们立刻磕头如捣蒜。
“方参议饶命！下官知罪！下官知罪！”
“下官愿意交出所有贪墨的银子，只求方参议从轻发落！”
方格揉了揉太阳穴，一脸不耐烦。他最烦处理这些鸡毛蒜皮的事。
“陆影，交给你了。”他摆了摆手，“按他们交上来的罪证处理。贪墨少于一千两的，罚没家产，革职回乡；多于一千两的，押入大牢，等候发落。别一个个审了，太麻烦。”
“是！”陆影抱拳领命。
那些官员闻言，都松了一口气。他们本来以为自己必死无疑，没想到方格这么好说话，一个个连忙磕头谢恩。
苏小暖看着方格，笑嘻嘻地说道：“你倒是省事。不过这样也好，省得浪费时间。”
“不然呢。”方格打了个哈欠，“一个个审得审到什么时候去。我可不想在扬州多待一天。”
傍晚时分，苏万金在府中设宴，款待方格一行人。
宴席上，苏万金频频给方格敬酒，言语间满是感激。苏小暖坐在方格身边，不停地给方格夹菜，小脸上满是殷勤。
苏万金看着两人的互动，眼底闪过一丝笑意，却不点破。他越看方格越满意，这个年轻人虽然生性懒散，不爱权势，但心地善良，有勇有谋，而且对小女是真心好。把小女交给他，自己也能放心了。
酒过三巡，菜过五味。苏忠突然匆匆忙忙地跑了进来，脸色凝重。
“老爷！方参议！不好了！出事了！”
方格放下筷子，皱了皱眉。
“怎么了？慌慌张张的。”
“回方参议，昨晚深夜，有一群黑衣人闯入了沈府和李府，把两家的家眷全部劫走了，还放火烧了两座府邸。等我们发现的时候，人早就跑没影了。”苏忠喘着气说道，“他们还在墙上留下了一行字。”
“什么字？”苏万金沉声问道。
“龙游浅滩遭虾戏，他日归来定复仇。”苏忠一字一句地说道。
方格的脸色瞬间沉了下来。
龙大人。
果然是他。他竟然敢在自己的眼皮子底下劫走人犯，还留下这么嚣张的挑衅。
苏小暖也收起了脸上的笑容，语气严肃地说道：“这个龙大人也太嚣张了！竟然敢这么明目张胆地跟朝廷作对！”
苏万金皱着眉头说道：“龙大人在江南经营多年，势力根深蒂固。这次他劫走沈李两家的家眷，肯定是想留着他们，以后还有用。看来，江南的事，还没完啊。”
方格叹了口气，一脸生无可恋。
他就知道，没这么容易能回京城躺平。
就在这时，那个熟悉的太监又匆匆跑了进来，手里拿着一封八百里加急密信。
“方参议！陛下又发来八百里加急了！”
方格接过密信，拆开一看，果然是老赵的字迹。
“方格吾弟，听闻沈李二人已伏法，甚为欣慰。然龙大人一日不除，江南一日不宁。朕已命三万禁军南下，归你调遣。务必彻查龙大人及其党羽，将他们一网打尽。切记注意安全。”
方格看完，忍不住翻了个白眼。
“这个老赵，就知道给我找事。我好不容易能休假三个月，这下又泡汤了。”
苏小暖看着他这副生无可恋的模样，忍不住笑了出来。
“好啦好啦，别生气了。我和我爹都会帮你的。有我们苏家在，龙大人翻不了天。”
苏万金也点了点头，语气坚定地说道：“方参议放心，苏家上下，全力支持你。不管是人手还是银子，只要你需要，尽管开口。”
方格看着两人，无奈地叹了口气。
事到如今，也只能留下来了。
他走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，眼神里闪过一丝锐利。
龙大人。
既然你主动送上门来，那我就陪你好好玩玩。
等把你这条大鱼钓上来，我就能安安心心回京城躺平了。