他们顺着《格物纲要》里提过的“电解”二字，摸出了用电流提纯粗铜的法子，又误打误撞试出了电镀工艺。
京城几家最大的首饰铺最先闻着味儿找上门，花大价钱订了两套电镀设备。
镀出来的金饰银饰表层匀净光亮，比古法鎏金省料三成，色泽还更耐看，摆上柜台没几天就卖断了货。
掌柜的天天往学社跑，催着要加订设备，连带着储电瓶的需求量都翻了倍。
可林默他们没停下脚步，天天窝在静室里，对着铜线和磁石反复试。
云罗郡主便是这时候扎进来的，她在自己院子里试了半个月没摸出头绪，干脆直接把东西搬来了学社，在静室角落占了张长桌，吃住都快在这儿了。
侍女天天拎着食盒过来劝，次次都被她摆摆手打发走，常常坐到天擦黑才想起没吃午饭。
她攒了半箱子天然磁石，都是从各地矿上特意寻来的上品，磁力最足。
又托人从工部铜料坊弄来几十卷粗细不同的紫铜线，剥了皮亮闪闪的。
她总觉得电和磁脱不开干系，雷雨天能把钢针磁化，摩擦起电能吸碎纸屑，磁石也能吸铁屑，两样东西看着不相干，内里肯定连着。
可试了几十种法子，把磁石塞线圈里，把电线贴磁石上，都没半点动静。地上摊满了画废的草图，她指尖都被电火花烫出了几个细小的红印子，也没半点气馁。
方格这天是顺路过来的。前院刚和工部的工匠核对完蒸汽镗床的改良图纸，敲定了缸体精加工的新工序，想起云罗前两天差人来说遇上了瓶颈，便拐进了后院。
静室的门虚掩着，里面安安静静，只有偶尔传来的铜线拉扯声。
他推开门进去，正看见云罗蹲在地上，把一根捋得笔直的铜线架在小磁针上方，手里捏着电瓶的接线头，皱着眉反复比对位置。
那根小磁针是她自己亲手磨的，磨了整整三天，磨得细如发丝，架在针尖上吹口气都能转半天，灵敏得很。
“又卡在哪了？”他走过去，低头扫了眼地上摊得乱七八糟的草图，上面画满了线圈和磁石的组合。
云罗头也没抬，指尖点了点纹丝不动的磁针：“我总觉得通了电的线能影响磁石，可试了几十回，它动都不动。难不成是我想错了，两样东西根本没关系？”
方格伸手拨了下那根被她摆得歪了半分的铜线：“线捋直了，跟磁针平行放，别歪着。接电的时候干脆点，别磨磨蹭蹭碰半天。”
云罗眼睛一亮，连忙抬手把铜线扯得笔直，稳稳架在磁针正上方，和针尖的方向严丝合缝对齐。她深吸一口气，捏着铜线端头猛地按向电瓶的铜极。
指尖刚碰上铜极的瞬间，架在针尖上的小磁针猛地一颤，唰地偏转了一个角度，稳稳停在了新的位置，连晃都没多晃一下。
静室里瞬间安静了。
云罗屏住呼吸，慢慢松开捏着铜线的手指。电流一断，磁针晃了两晃，又慢悠悠转了回去，停在了最初的方位。
她又试了第二次，第三次。换了粗线，换了细线，换了磁力更强的磁石。每一次接通电流，磁针便稳稳偏转一个角度；每一次断开，便慢悠悠回归原位。分毫不差。
周围几个忙着整理电瓶的学子都围了过来，个个瞪着眼睛，连大气都不敢喘。
站在最前面的学子伸手想碰一碰铜线，刚挨到边就被电得麻了一下，猛地缩回手，嘴里倒吸一口凉气，眼睛却瞪得更大了。
林默手里的记录本滑到了地上都没察觉，盯着那根小小的磁针喃喃道：“电……电能让磁石动？电居然能生磁？”
云罗猛地抬头看向方格，脸颊因为激动泛着通红，眼尾都带着点亮意，声音都带着颤：“哥哥！它真的动了！电真的能碰着磁！我就知道它们有关系！”
方格点了点头，刚要开口嘱咐她注意安全，静室的门便被人从外面猛地推开了。鲁明脚步匆匆闯进来，官袍下摆都带起了风，手里攥着卷封泥还没拆干净的军报，脸上带着压不住的急色。
他进门扫了一圈，看见方格便径直走过来，语速快得很：“格子，可找着你了！北边军器监八百里加急传的消息，按你之前说的法子做的颗粒火药，今早试炮的时候测了，威力翻了一倍还多，射程也远了一百二十步。陛下刚收到消息，让内侍省来了三趟人催，叫你即刻进宫商议火器换代的事。前院管事说你往后院来了，我就一路找过来了。”
方格收回落在磁针上的目光，冲云罗嘱咐了一句：“先把今天的实验数据记全了，别着急往下试，电流别加太大，安全第一。等我回来再跟你细说。”
说完便转身跟着鲁明往外走。
身后静室里，云罗已经扑回了桌边，握着炭笔飞快地往本子上写着数据，笔尖划过纸面沙沙作响。周围的学子七嘴八舌凑在一起，有人说要试试多绕几圈线圈看看偏转会不会更大，有人说要换更强的电瓶试试，吵吵嚷嚷的，满屋子都是压不住的兴奋劲儿。
鲁明一边走一边念叨，说军器监那边还等着人过去盯着新炮的形制，之前的旧炮管扛不住新火药的力道，炸了两根试制品，得重新定炮管的厚度和膛线。这事关乎边军防务，半分都耽搁不得。
方格脚步没停，顺着长廊往学社外走，袖口被穿堂风掀得微微扬起。
两人走到学社门口，随从早已牵了两匹快马在路边等着。鲁明先一步翻身上马，扯着缰绳还在说军报里的细节。方格抬手扶住马鞍，脚尖踩住马镫，借着劲儿翻身上马，动作干脆利落。
“走，先进宫。”
两匹马调转方向，顺着长街往皇宫的方向小跑而去。哒哒的马蹄声落在青石板路上，鲁明的声音伴着风飘过来，还在说着军器监试炮时的具体情形。