方格从军器监出来时，日头已经斜过了坊墙。他翻身上马，没往格物学社去，反倒先调转了马头往方府走。
心里盘算着，回府泡壶冷茶，歪在榻上眯半个时辰，省得再被学社那帮精力旺盛的年轻人拽着琢磨新花样。
他本就是抱着躺平的心思，有个当朝首辅的爹撑着，这辈子不愁吃喝前程，犯不上累死累活往前冲。
谁料当初随手写的《格物纲要》扔出去，反倒像撒了把种子，自己呼呼地长，连带着他也被拽着停不下脚，想想都觉得亏。
马刚拐过街角，就见学社的小学徒守在路口，踮着脚往这边望。看见他立刻跑上来，躬身喘着气道：“先生，您可回来了。林学士让小的在这儿等您，说电学那边出了好几样新成果，等着您过去瞧瞧定夺呢。”
方格心里暗叹一声，摸了摸马鞍。躲是躲不过去了，他只能扯了扯缰绳，改了方向往学社去。
静室里弥漫着淡淡的臭氧味，混着一丝烧糊的焦味。长桌上两排玻璃储电瓶码得整整齐齐，铜线串得有条不紊。林默蹲在桌边，正拿着块镀了银的铜片反复看，云罗站在对面扶着夹具，两人凑得极近，连他进来都没察觉。
“又琢磨出什么了？”方格开口，随手拉了张椅子坐下，半点没有急着看成果的样子，反倒先拎起桌上的凉茶喝了一口。
两人吓了一跳，抬头见是他，云罗先笑起来，举着铜片递到他跟前：“哥哥你看，按着你《格物纲要》里写的电解法子，我们终于把电镀试成了。你摸摸，比鎏金匀多了，还刮不掉。”
方格接过铜片掂了掂。表面的银层细腻光亮，边缘没有堆料的痕迹，确实比古法鎏金工整得多。
林默连忙递过厚厚的记录册，页边都翻得发卷了。
“先生，这大半年我们按着您书里列的条目，一样样验证过来。正负电荷的性子已经摸透了，同种相斥异种相吸，重复了上百次都没差。我们把铜线里走的电定名电流，电瓶带的力道叫电压，不同线材对电流的阻碍叫电阻。”
他翻到中间的表格，上面密密麻麻写满了数据。
“我们换了几十种长短粗细不同的铜线测，电压不变的时候，电阻越大电流越小，比例基本对得上。还有通电线材会发热，发热量和电流平方差不多成正比，我们也反复测了几十组，数据都对上了。”
方格翻着记录册，数据详实，每一条结论都有三次以上的重复验证。他当初写纲要的时候，不过是随手埋下些线头，想着给后人指个方向，省得走太多弯路。没料到这群年轻人闷头啃了两年，居然真把零散的现象捋成了初具模样的体系。
心里倒是有几分欣慰，嘴上却没多说，只淡淡点头：“定名就按你们商量的来。规律先记着，后面再慢慢补全精度。整理成正式文稿，印了发给各地分社。”
屋里几个学子都面露喜色。熬了大半年的夜，指尖被电火花烫得满是细小红印，此刻总算有了着落。
方格放下册子，起身扫了圈屋子：“就这些？”
“还有还有。”云罗连忙拉他往墙角走。架子上盖着块黑布，她掀开布，下面摆着个巴掌大的玻璃泡，里面绷着根细炭丝，两根铜线从泡底引出来。“我试着做的电灯。电发热能发光，就不用点灯油了。竹丝烤成炭封在抽了气的玻璃泡里，最长能亮两刻钟。”
她说着合上铜闸，暗角里的炭丝缓缓亮起暖黄的光。没有油烟，也不用挑灯芯，稳稳的一团光，映得人眼底都暖了。
“就是还容易断。”云罗有点遗憾，“再亮久一点就撑不住了。”
“慢慢来。”方格伸手碰了碰微凉的玻璃壁，“让玻璃工坊把气抽得再干净些，炭丝多碳化几遍，能撑更久。”
他又陪着看了两组电解提纯粗铜的试验，指正了两处电极摆放的位置，眼见着天要擦黑，便起身要走。林默还想追着问电磁铁的制法，被他一句话堵了回去：“明日再说，下班了。”
林默愣在原地，看着自家先生头也不回的背影，半天没反应过来。旁人求着陛下面前露脸的机会，他家先生倒好，到点就走，半刻都不肯多待。
方格回府的时候，刚巧碰上方远图下朝回来。当朝首辅穿着绯色官袍，腰间玉带锃亮，正背着手在门厅里换便服，看见他进来，神色平缓，眼底带着点不易察觉的欣慰。
“回来了？今日陛下还在朝上提了格物学社的电学，说你弄的电镀、电解提纯，连内廷的造办处都想学。”方远图接过管家递来的毛巾擦了擦手，语气平和，“步子稳着点走，别太急。物料和人手那边我都跟工部打过招呼了，你们要的紫铜、瓷件，全优先拨给学社。就是那些带电的物件，仔细着点安全，别让底下的学子伤着。”
方格站在一旁应着：“知道了爹，都有分寸。吏部的差事也没耽误，本月的京察都核完了。”
“你办事我放心。”方远图摆了摆手，往内院走，“你母亲在堂屋等你吃饭，说炖了你爱吃的肘子。”
进了内院，柳氏正坐在堂屋候着，桌上摆着温热的饭菜，中间一盅炖得酥烂的肘子冒着香气。看见他进来，连忙招手让他坐，一边给他布菜一边念叨：“你说说你，天天早出晚归的，身子哪受得了。那些电啊火的，听着就稀奇，你可仔细着点，别伤着自己。”
“知道了母亲。”方格接过碗筷，“就是些小试验，都有防护，出不了事。”
“还有云罗郡主，”柳氏坐下来，语气带着点笑意，“人家姑娘家家的，天天往你那学社跑，外头都有不少人说闲话了。你心里也有数点，别委屈了人家姑娘。”
方格夹菜的手顿了顿，含糊应了一声，低头扒了两口饭。
刚放下碗筷，外院管事就轻手轻脚进来了，躬身禀报：“公子，工部的人刚送了信，说您要的小型卧式蒸汽机，还有粗紫铜线、绝缘瓷件，都已经拉到学社西侧的空工坊了。问您明日几时过去，他们好安排匠师过来搭手组装蒸汽发电的装置。”
方格心里叹了口气。这刚坐下还没捂热乎，活计又追上门了。
他搁下茶杯，开口道：“告诉他们，明日辰时开工。”