听见声音，玉明瑞一惊，他环顾左右，却不见其人。
阴煞自混沌中一点一点漫出来，将苍生伞金色的光芒压下。
金鳞卫齐齐出动，挡在玉明瑞四周。
龙马鸣叫声自混沌深处传来，黑色火焰连成一片城墙。
近百匹龙马踏着黑焰从雾气中走出。
它们通体漆黑，鬃毛与尾巴是凝固的黑火，蹄下踏着黑色的火云。
马背上坐着金鳞卫，甲胄漆黑，鳞片泛着暗金色的冷光，面甲遮住整张脸，只留一对漆黑的眼洞。
他们手持黑铁长戟，戟尖朝前，黑焰在戟尖凝成一点，无声燃烧。
为首那匹龙马比其余的都大出一圈，马背上坐着一个人。身形比周围的护卫瘦小，气势却丝毫没有被压下，甚至一眼就能看出，这是领袖。
女子玄色战袍被黑焰掀得翻卷，脸上戴着一副獠牙面具，面具通体漆黑，露出一双暗如深渊的眼睛。
她右手握着一杆旗，那旗子旗杆断了一截，旗面破碎，被黑色掩盖，只有旗子的切口处能窥得一丝金。
玉明欢站在苍生伞外，看着伞里金灿灿的众人。
她旁边一匹弱小的龙驹背上，坐着一名金色长发、翠绿眼睛的男子。
是位木灵族，也是这队人马中唯一的明亮之色。
“萤灿，你去玄黄桑木那儿修炼。”玉明欢沉声道。
萤灿皱眉：“可你的魔气若是抑制不住，发狂了怎么办？”
人煞魔发狂施展人煞领域，若仅伤敌还好，但它不是，它会耗尽人煞魔的生机，毫无保留地释放毁天灭地的杀机，这杀机不会凭空出现，是以人煞魔的命为代价。
萤灿的真身是太阳树，待在玉明欢身边能帮她抑制魔煞之气。
“我不走。” 萤灿罕见地固执，他低声道，“我得看着你。”
“玄黄桑木对你修炼有益，可修补你的亏空，别任性。”玉明欢道。
萤灿唇瓣紧抿。
“去。”玉明欢沉下声，带着威严和疏离。
萤灿呼吸颤了颤，眼眶发红，他最后看了眼玉明欢，握着玉明欢赠予的护身玉，咬紧牙关化作一抹绿色流光，向着玄黄桑木掠去。
*
玉明瑞见到玉明欢出现，先是一喜，认为今日能将人除去，可在看到她周身弥漫的煞气心中一跳。
他冷汗瞬间冒了出来。
那是人煞魔，人煞魔域一出，没人能逃得掉，他不能为了杀她将自己折进去。
玉明瑞还没想出逃离的办法，身边的金鳞卫已经召唤了龙焰驹，翻身上马，和对面的黑金鳞卫对峙。
佟礁一身金色鳞甲璀璨，骑着带着明亮火焰的龙马，看向他曾经的统领。
金老五也看向他，锐利的眉目带着敌意和战意。
佟礁握紧战戟，他劝着金老五：“统领，你这是何苦，没有人皇气运供养，金鳞卫便不是金鳞卫。”
对面的金鳞卫鳞甲被魔气染上暗色，宛如堕落的神兵。
金老五冷声道：“金鳞卫效忠人皇，任人皇战旗统御，无论人皇是人还是魔！”
他身后的黑金鳞卫各个目光坚定，黑焰龙马释放的玄色火焰隐隐压对面明黄火焰一头。
金老五没有说的是，倘若人皇旗真的选了玉明瑞，他也不会献上忠心，因为五百年前，玉明瑞的父亲，玉虚皇族的一位公子，害他和他带领的一队金鳞卫陷入南海绝境。
五百多年过去，只有他活着回来。
那皇族公子没有人皇血脉，却是天护人，得玉虚宫重视，玉虚皇帝为表诚意，特意让金鳞卫统领贴身守护。
没有人皇血脉的皇族弟子都被称为公子公主，没有资格驱使金鳞卫，可天护人打破了规矩。
如今他归来，那公子娶了妻，诞下一位具有人皇血脉的皇子，或许是气运用尽，这孩子出生三年后，这位皇族公子便陨落了。
金老五原本就不是良善之人，被逼到绝境能对三岁小娃娃下手，可他却牢记使命，人皇之印刻在骨子里：
忠明君，清逆贼。
若所忠非君，他宁愿回小凡村继续当村霸。
*
无需废话，玉明欢今日来此，就是为了要玉明瑞的命。
她抬起旗杆，残破的旗面在混沌中展开，瞬间旗面上的龙鳞纹亮起，暗金色的光从断裂处涌出来，将周围的混沌之气推开，在旗面下形成一片昏黄的光域。
光域将她身边的金鳞卫笼罩，气势大涨。
玉明欢挥动战旗，下令：“杀！”
黑金鳞卫齐声低喝，黑焰龙马踏火而出，朝苍生伞的方向冲来。
佟礁拔戟迎上，金色龙焰驹踏火对冲，两股火焰在混沌中撞在一起。
佟礁的长戟与金老五的戟尖对刺，金光与黑焰绞杀，火星四溅。
更多黑金鳞卫从两侧包抄，苍生伞的金色屏障被黑焰烧出裂纹，金鳞卫补上缺口，戟阵轮转，将黑金鳞卫挡在屏障之外。
玉明欢冷静指挥她麾下的将领，对面的金鳞卫开始有人受伤。
玉明瑞慌张得后退，他不会领兵作战，只会在后方算计，那种鲁莽行为他从不屑学，也因此落了下风。
佟礁和金老五交手，无暇顾及旁的，整个金鳞卫群龙无首，很快要坚持不住。
玉明瑞在极端的恐惧下，竟然冷静下来，他阴冷地看向玉明欢：“你杀了我，玉虚皇族一脉便彻底断绝，皇祖父已迈入天人五衰，用不上十年，玉虚大陆将没有皇族，到时候苍生无领，只会加快覆灭，你真的要变成那样吗？”
“你能为了你的子民入魔，可玉虚大陆万千城池，都曾是你的子民啊！”
他收了恨意，露出可惜悲悯的模样。
“妹妹，你有今日处境，可不全是因我而起，为何非要逼我入绝境？”
对面的人戴着面具，看不清表情，可她挥舞旗子的动作干净利落，显然不打算放过他。
眼见他们陷入劣势，玉明瑞看了眼玄黄桑木的方向，又恨恨地看了眼玉明欢，咬牙道：“撤！”
他进不去玄黄桑木笼罩的范围内，只能往外跑。
佟礁听到皇子命令，长戟横扫逼退金老五，调转龙焰驹便走。
众金鳞卫被苍生伞护着飞快撤离。
玉明欢挥动旗子：“追！”
*
玄黄桑木覆盖范围极广，宛如一洲之大。
玉明瑞那边发生的冲突，对于已经快要到达玄黄桑木根部的萧瑜等人来说，几乎听不到响动。
顾十柒倒是回头望了望，神魂内的时光法则刚刚有一丝异样。
他摸了摸心口。
“十柒，走了。”萧瑜叫他。
顾十柒回过神，立刻跟上。
很快，他们站在了树根之下。
这里的一条树根宛如一座山脉，眼前的树干也像是无边无际的墙。
树皮上的褶皱成了一块块平地，他们沿着树皮纹理一点一点往上走。
一旦上了树根往上爬后，就无法再动用各种法力神通向上。
顾十柒试了试，空冥之力也无法越过这个平地往上闪，只能往左，往右和往下施展空冥神通。
“好神奇。”他惊讶。
萧瑜牵着顾十柒的手顺着树皮纹路往上走，谢漾跟在他们身后，三人轻轻松松，毫无压力。
萧瑜悄悄将万福放出来，嘱咐：“别让人发现。”
他曾在下界漠北城吸收过玄黄镇狱石里面的玄黄之土本源，如今玄黄桑木同样带有玄黄之气，里面还有浓郁的木本源，这玄黄木字符正好可以和他的土字符相辅相成。
万福化作不起眼的流光，悄咪咪没入树皮内。
但他同样无法独自往树上前行，只能走萧瑜走过的路。
“主人，你快点走啊，上面好浓郁的玄黄之气！”万福着急道。
萧瑜冷哼：“有本事你来背我，不然就闭嘴。”
万福嘀咕：“我这副模样才三岁，背你倒是可以，但我可不保证你被人笑话哦。”
萧瑜默了默：“玩去吧。”
顾十柒好笑，看向萧瑜：“公子若累了，我可以背你。”
萧瑜闻言笑道：“这才哪到哪，倒是谢老三不知行不行，毕竟平日里走路都要人抬着。”
谢漾没想到自己好好走着，就被点名，他没好气道：“多少年前的事了，大师兄你打情骂俏别扯上我啊！”
萧瑜看了眼他：“我还挺喜欢你那把紫金交椅，有时间拿出来一起坐坐。”
谢漾平静地回：“那把椅子坏了，拆成乱七八糟的材料回炉重造成新的椅子，我不喜欢。”
顾十柒默默听着，心想，紫金交椅简单，他能再造一把。
嗯，一把更好的，他面无表情地在心里默念。
*
谢漾不愿谈论这个话题，转而对他们这一路行进顺利感慨：“这树一点脾气都没有，这么走下去，估计用不上十天，我们就能到达树顶。”
萧瑜让他看下方：“底下的弟子可不这么认为。”
谢漾低头往下看。
有弟子跌坐在一处皮褶凸起的平台上，脸被汗水浸湿，再无法行进一步，无奈只能横向走，去寻这片树干生长的细小枝丫劈砍下来，给皇子交差。
越往上，被留下的人越多。
有人望着最前方的三人，面色一变。
“是那纨绔！”
“怎么可能？”
“我不行了，就到这儿吧……”
众弟子眼睁睁看着萧瑜三人一路向上，心里五味杂陈。
这时有人想起，这玄黄桑木一开始也是被这他们看不起的纨绔发现的。
“唉，他气运这般好，为何资质这么差？”
“看他这气运，今后定有转机。”
“你说，他会不会是天护之人？”
“有可能，不过天护之人怎么没进玉虚宫？”
“可能还未被发觉吧。”
“那可得和他打好关系。”
“别别别，天护人都独来独往，靠近可要吃亏……”
他们言语模糊，但都清楚天护人有天相护，若遇到倒霉之事，天护人无事，反倒是身边人第一个遭殃。
*
药仙宗少宗主齐峰也上了玄黄桑木，他望着前方三人的背影，咬紧牙关快步前进，但周身压力越来越重，他的腿微微颤抖。
不只是身体上，心理上也一样，心底有一道声音告诉他这是极限，无法往前。
可他不甘心，尤其是见到不如自己的人越过自己。
越是不甘心，压力越大，他甚至隐隐有往后退的预兆。
这时，旁边一道金发男子从身边经过。
看清那男子的瞬间，齐峰瞪大双眼，他厉声道：“是你！”
萤灿听到动静回头，看向齐峰时瞳孔一震。
他在牢里见过这个人！
萤灿连忙往前跑。
“站住！”
齐峰拿出一枚罗盘，罗盘释放一张灰白巨网，朝着萤灿覆去。
这网带着死气，与木灵族相克。
齐峰跟着玉明瑞来地狱裂谷，一是为了探寻玉虚大陆来地狱裂谷的真正目的，怕和神农鼎有关；二是为了抓捕逃跑的木灵族。
他手中的罗盘有萤灿的气息，能占卜出大致方位，就是地狱裂谷处。
萧瑜等人听到动静，齐齐回头。
谢漾见状，沉下脸来：“竟然都明着抓捕，太不是人了！”
萧瑜两指夹出一张藤蔓符，道：“别急，师兄教他做人。”