死人是不讲究体面的。
哪怕生前是国王。
莉莉丝走到乔瓦尼身边，“主人，尸体怎么处理？”
“弄走，埋了。”
乔瓦尼淡淡地说，“找辆拉货的马车，卷上一层粗麻布，别让血漏出来招苍蝇。”
这就是权力的终结。
没有哀乐，没有国葬，没有骑士们单膝跪地的默哀。
两个阿奇亚尤利家族的精壮护卫跑去城门边，随手征用了一辆原本用来拉萝卜的平板马车。
马车上还残留着几片烂菜叶子和化不开的牲口粪便味儿。
护卫们用一块平时盖货用的破麻布，把爱德华裹成了个长条，像搬运一头宰好的猪一样，一头一脚，“嘿咻”一声，扔上了平板马车。
车轱辘在泥水里碾过，就这么拉走了。
而此时的桥这头，一万多人的溃兵和军属们早就变成了一个乱哄哄的集市。
柴郡的长弓手汤姆，正蹲在泥地里，手里捧着玛莎带来的那半个白面包。
他没舍得一口吞下去，而是一点一点地撕着吃。
白面包的甜味儿在舌尖上化开，把他这大半年来在法兰西嚼马肉干、吃死人肉的血腥味儿，全给压了下去。
“汤姆，你吃慢点，别噎着。”
玛莎跪坐在泥水里，一边给他顺着后背，一边眼泪扑簌簌地往下掉。
“玛莎，地契呢？快给我瞧瞧。”
汤姆咽下一口面包，手在衣服上胡乱蹭了两下，生怕弄脏了那张羊皮纸。
玛莎从怀里小心翼翼地掏出那张盖着红泥火漆印的地契，连同那三枚金灿灿的弗罗林，塞进汤姆手里。
汤姆看着羊皮纸上自己的名字，又把金币放在嘴里死死咬了一口。
是真的，上面留下了他的牙印。
“上帝啊……”
汤姆咧开嘴笑了，笑得像个傻子，“五英亩好地，三个金币。咱不用打仗了，咱回家种地去！”
伦敦城门口，到处都是像汤姆一样的士兵。
他们扔掉了手里的长弓，踢开了染血的铁甲，换上了老婆带来的干爽衣服。
议会和商会派来的几十个书记员，正坐在临时搭起的木板桌后面，给这些士兵做着登记。
“姓名？哪支部队的？家属认领了吗？拿好你的路引，这是回乡的凭证。到了地方，去找当地的治安官交接土地！”
书记员们扯着嗓子喊着，手里的鹅毛笔在羊皮纸上刷刷地写。
士兵们排着队，没有了以往行军时的肃杀，倒像是逢年过节在教堂排队领救济粮。
他们手里攥着地契，怀里揣着金币，背上扛着孩子，三三两两地汇聚成一条条人流，顺着官道，朝着英格兰的四面八方散去。
一场原本足以将整个伦敦化为焦土的兵灾，就这么在一堆羊皮纸和几万枚金币的安抚下，消弭于无形。
兵散了。
威胁没了。
而在泰晤士河对岸的威斯敏斯特宫里，真正的分赃大会，才刚刚开始。
……
威斯敏斯特宫的议事大厅。
刚刚逃过一劫的英格兰贵族们，再次聚集在了这里。
只不过，这一次，没有人敢再去抚摸王座上的宝石，也没有人敢大声喧哗。
所有人都站着，战战兢兢地看着那个坐在王座上的红袍枢机。
“各位老爷。”
乔瓦尼说。
“爱德华死了。一万大军也解散了。你们的脑袋，算是保住了。”
底下的贵族们纷纷松了一口气，托马斯·兰开斯特带头，深深鞠了一躬：“全靠枢机大人力挽狂澜！大人的智慧，救了整个英格兰！”
“先别急着拍马屁。”
乔瓦尼从袖子里抽出了一卷厚厚的羊皮纸，扔在了面前的桌子上。
“脑袋是保住了，但买命的钱，咱们得算算。”
他指着那卷羊皮纸。
“这是我草拟的《英格兰新金融秩序法案》。”
“我不喜欢绕弯子，我就直说了。”
“从今天起，英格兰全国的羊毛和葡萄酒进出口关税；英格兰王家造币厂的铸币权；以及，在座各位贵族百年之后的遗产税。这三项，全部交由阿奇亚尤利银行伦敦分行全权代理。”
“银行每年固定上缴一笔款项给议会，用于维持国家运转。剩下的盈余，作为银行的代办手续费。具体数字，契约上写得很清楚。”
乔瓦尼靠在椅背上。
“谁赞成？谁反对？”