萨莱城南的阔儿撒帐外，细雨如麻。
别儿迪别光着厚茧大脚，正拿小刀削着一块风干牛肉。
他眼睛低垂着，落在大腿上的一卷白羊皮上。
那是用突厥文和蒙古八思巴文誊抄的名单，上面列着三十七个名字。每一个名字后头，都注明了年纪、母亲的部族、手底下的奴隶和牲口数量。
站在矮榻下首的，是别儿迪别的亲随千户长，兀鲁思。
“第几个了？”
别儿迪别咽下嘴里的干肉。
“回殿下……第七个。二王子脱忽鲁的亲随……已经料理干净了。”
“脱忽鲁自己呢？”
“在后帐。用弓弦勒的，没见血。”
别儿迪别捏着小刀的手顿了顿。
“谁让你用弓弦的？”
兀鲁思双膝一软。
“属……属下想着，祖宗法度，《大扎撒》有令，黄金家族的骨血不可落地……”
“黄金家族？”
别儿迪别把小刀插在面前的木盘上，刀身晃了晃。
“勒死太慢了。舌头吐出来，眼珠子暴出来，要扑腾大半个沙漏。”
“我要快，让所有人醒过来的时候，发现天已经变了。”
别儿迪别直起身，拿起笔。在脱忽鲁的名字上，画了一道红线。
“下一个是谁？”
兀鲁思强压着牙齿打战的冲动：“是……是八王子，阿勒坦。今年十八岁。在东营的金顶帐里。”
别儿迪别看着羊皮纸上那个年轻的名字。
“阿勒坦。”
“他去年在库里尔台大会上，当着父汗的面，说我的马刀太钝，只配在阿斯特拉罕割芦苇。”
他把羊皮卷起来，扔给兀鲁思。
“去吧。”
……
东营，金顶大帐。
帐里的银炭炉烧得通红，弥漫着苏合香与马奶酒的甜香。
十八岁的阿勒坦只穿了一件薄薄的白绫汗衫，躺在黑狐皮的软榻上，身旁伏着两个正在给他捶腿的波斯女奴。
门帘突然被掀开了，雨气灌了进来。
阿勒坦眉头一皱，还没来得及呵斥，怯薛军卫士已经塞满了门道。
“兀鲁思？”
阿勒坦坐直身子，匕首反握，“你疯了？不通报就敢进本王子的寝帐？”
兀鲁思对着身后的两名甲士摆了摆下巴。
两名甲士跨步上前。
“你们想造反？！”
阿勒坦暴喝一声，从软榻上一跃而起，匕首直刺左边甲士的面门！
但醇酒与女色早掏空了阿勒坦年轻的身体，左边的甲士只是抬起左臂，轻松撞偏了匕首。
右边的甲士反手扣住他的肩胛骨，向下一压！
咔嚓。
胳膊脱臼了。
“啊——！！”
阿勒坦惨叫出声，被重重按翻在地。
两个波斯女奴刚要尖叫，后方两名甲士拔出短刀，刀锋顺着她们的咽喉平平抹过。
两具柔软的身躯软软瘫倒在黑狐皮堆里，喷涌而出的暗红浇灭了旁边铜盘里的苏合香。
“兀鲁思！我是大汗的亲儿子！我母妃是弘吉剌部的女人！”
阿勒坦在血泊中拼命挣扎，“别儿迪别给了你什么？！我给你三倍！五倍！高加索的金子全是你的！！”
兀鲁思拉开手中的黑角弓。
“殿下托我给您带句话。”
“他说，他的马刀钝不钝，您看不到了。”
“等等……等等！别！哥！大汗！别儿迪别汗！！”
阿勒坦瞳孔放大，死死盯着那枚正对着自己的铁箭头。他想把头埋进地毯，但按住他后颈的手把他的头扳了起来，正面对着弓弦。
弓弦松开。
崩！
噗嗤！
三棱铁箭射进了阿勒坦的眼眶。
兀鲁思收起长弓，从怀里掏出一张干净的亚麻布，擦了擦手上溅到的一点血星。
“抬出去，扔进石灰坑。”
他走向帐外，细雨打在他脸上，“别耽搁，去下一个地方。”
……
杀戮在萨莱城内外蔓延。
甲士们按图索骥，敲开一座又一座宅院的大门。
午后。
雨停了，天空中堆积着铅灰色厚云。
萨莱西北角，白石别院。
这里是扎尼别汗幼弟、已故忽秃鲁克王子的府邸。忽秃鲁克两年前死在波斯战场上，只留下一个刚满三岁的独子答里蛮。
答里蛮此刻坐在庭院台阶。
这孩子生得白净，眉眼弯弯，手里正抓着一个用羊拐骨磨成的骰子，在青石板上滚来滚去。
几个年老的蒙古嬷嬷跪在泥水里。
“将军……行行好，求求大汗……”
一个满头白发的老嬷嬷涕泪横流，抱住兀鲁思的皮靴，“答里蛮才三岁……他连刀都拿不动，他连大汗的名字都念不全啊！把他送去高加索，或者送去斡罗思……求求您……”
兀鲁思低头看着自己的靴子。
靴面上沾着老妇人的鼻涕和眼泪，黏糊糊的。
他拔出短刀，刀鞘在老妇人的颈窝上一磕。
咔吧。
老妇人身子一歪，软软栽倒，不再动弹。
剩下的几个仆妇见状，死死捂住嘴。
兀鲁思收回短刀，迈上台阶。
小答里蛮抬起头，眨巴着乌黑的大眼睛看着走近的黑甲大汉。他似乎觉得这个浑身挂着铁片的人很有趣，咯咯笑了一声，伸出肉乎乎的小手，把手里的羊拐骨递了过去。
“马……骑马……”
兀鲁思站在答里蛮面前，投下的阴影将小小的身躯遮蔽。
他蹲下身，一把握住了答里蛮的脚踝。
“啊？”答里蛮愣了一下，以为是在玩耍。
下一瞬。
兀鲁思站起身，直接将三岁的孩子倒提了起来。
血液倒流进小脑瓜里，失重感让孩子终于感到了惊恐：
“嬷嬷！娘……娘！！”
兀鲁思大步走向庭院正中那一根雕着缠枝莲的汉白玉石柱。
砰。
哭声戛然而止。
残破不堪的小小身躯滑落在柱基旁，瘫成软塌塌的一小团。
“记上。”
兀鲁思对着身后的书记官吩咐。
“忽秃鲁克之嗣，答里蛮。除籍。”