慕娥的手指抠进岩缝，碎石硌得指腹生疼。她借着这股力道，一寸一寸将身体从地上撑起。膝盖上的血已经干了，结成硬块贴在衣料上，每动一下都像有砂纸在磨骨头。她没低头看伤，也没喘口气，只是把重心移到左脚，站稳。
残魂漂在她左后方，蓝光微弱得几乎看不见。那点光像是随时会灭，却又固执地悬在那里。她没说话，只轻轻抬手，指尖朝前一指。
远处裂谷深处，水声隐隐传来。
不是普通的水流声。那声音沉闷、厚重，像是从地底极深处涌出，又像是某种活物在呼吸。慕娥听了一瞬，喉咙里泛起一股腥甜。她压住，没咳出来。
两人一前一后往前走。地面由焦黑的碎石转为湿滑的黑岩，脚下开始渗水。水是冷的，带着一股腐味，踩上去黏腻腻地粘鞋底。越往前，空气越重，呼吸都像被压着。
走了约莫半刻钟，前方豁然开阔。
一座巨穴出现在眼前。
洞口高逾数十丈，天然石拱形如兽吻，边缘布满青苔与蠕动的水藻。那些藻类颜色发暗，表面泛着油光，随着气流微微摆动，像是还活着。洞内黑雾翻滚，看不清深处，只有几根钟乳倒悬而下，顶端滴落的水珠无声无息地砸在地面，竟不溅起半点水花。
慕娥停步，距洞口十丈。
她抬起手，试着运转《澜心诀》。一丝灵力刚从丹田引出，便觉经脉一紧——那股阴寒之气顺着掌心逆冲而上，直逼心脉。她猛地咬牙，强行收功，喉头一热，一口血喷在面前的岩石上，鲜红刺眼。
残魂飘近了些，声音断续：“这气息……比刚才的首领强数倍……里面……恐怕镇守着真正的水魔之主。”
慕娥没应声。她站在原地，盯着那片黑暗，掌心印记微微发烫。血顺着嘴角流下，她抬手抹去，动作很慢，像是怕惊动什么。
残魂又道：“你不必进去。伤未愈，力已尽。若它主动杀出，尚可周旋；若深陷其中……再无退路。”
慕娥还是没说话。
她往前走了一步，落地很轻，但脚步没停。再一步，已至洞口边缘。冷风从里面卷出，扑在脸上像刀刮。她站定，身形笔直，如同一柄尚未出鞘的剑。
洞内深处，那股水声更清晰了。不再是单纯的流动，而是有节奏的起伏，仿佛心跳。每一次搏动，空气中那层黑雾就随之翻腾一次。她的衣服被风吹得贴住手臂，皮肤起了一层细栗。
残魂漂在她身后半尺处，蓝光微闪，像是在感知什么。片刻后，她极轻微地点了下头，像是确认了某条路径的存在。
慕娥终于开口，声音低，却清楚：“来都来了，退？哪有那么容易。”
她说完，迈步向前。
一只脚踏进洞口，踩在湿滑的岩面上。另一只脚还未落下，她忽然顿住。
洞内三丈处，地面有一圈浅凹的环形沟槽，积着薄冰。冰面下，隐约可见一道裂痕蜿蜒延伸，通向更深的地方。那裂痕边缘不规则，像是被什么硬生生撕开的。
她盯着那道裂缝，掌心再次发热。
风停了。洞内的水声也静了一瞬。