中午12点，陈昆趁着铺子里没什么人，抽空回到了自己屋里。
他关好门，进入洞府，打开了电台。
这是他跟老刘约好的联络时间。
他调整好频率，开始呼叫。
信号发出后没多久，耳机里便传来了回应——老刘那边显然也在开机状态。
电文很短，老刘报了个平安，说队伍已经撤出去了，跑到了一个叫二道河子的地方，进了老林子，暂时甩掉了追兵。
伤亡情况还算可控，眼下正在休整。
陈昆看完电文，心里踏实了一些。
他没有多问，只回了一句“保重，约好了下次联络时间”，便关闭了电台。
退出洞府后，他回到前屋，继续翻看师傅早上给他的那本 《玉楸药解》。
下午，崔师傅又给了他另一本书——《长沙药解》。
同样是祖师爷的着作，专门讲药物的性味归经和临床应用，与《四圣心源》互为补充。
崔师傅把书递给他的时候，只说了一句：“先把这两本吃透，再谈别的。”
陈昆接过书，郑重地点了点头。
他忽然想起一件事，趁着师傅在诊桌后面休息的空档，凑了过去，压低声音说道：“师傅，师娘前些天用的，那个药膏，能往脸上抹了之后改变容貌的，方子给我呗。”
崔师傅端着茶杯的手顿了一下，抬眼看了他一眼，没有立刻回答，沉默了几秒钟，才缓缓问道：“你要那个干什么？”
陈昆早就想好了说辞：“滨城那边鱼龙混杂，我有时候要去一些不方便露面的地方办事。有了这个方子，能省去不少麻烦。”
崔师傅盯着他看了一会儿，没有再多问。
他放下茶杯，起身走进了后屋，过了一会儿，手里拿着一张对折的纸走了出来，递给陈昆。
“这是你师爷传下来的方子，用的都是常见药材，但配伍和炮制手法是关键。你拿去自己研究，别外传。”
陈昆接过方子，展开来扫了一眼，上面用工整的小楷写着十几味药材的名称和详细的炮制方法。
他心中一喜，连忙将方子折好，揣进怀里，咧嘴笑道：“师傅放心，这是咱压箱底的东西，我能外传吗？”
崔师傅哼了一声，没再搭理他，端起茶杯继续喝茶去了。
一天的时光，就在看病、抓药、背书、抄方中平静地度过了。
傍晚，平安和长生各自回了家。
平安到家后，他爹正在院子里劈柴，看到他回来，随口问了一句：“今天咋样？”
平安搓了搓手，脸上带着抑制不住的兴奋：“爹，师父今天正式收我为徒了！”
他爹手里的斧头顿了一下，抬起头来，脸上露出意外的神色：“真的？”
“真的！还敬了茶，磕了头！”平安蹲在门槛边，把今天的事一五一十地说了，末了又补了一句，
“大师兄还给了我两块大洋，让我买拜师礼，说明天带给师傅。”
他爹沉默了一会儿，放下斧头，在衣摆上擦了擦手，转身进了屋，从柜子里翻出一块用红布包着的老山参，
递给平安：“这是你爷爷进山碰到的，留到现在，你拿去给你师傅。
人家收你当徒弟，是看得起你，咱不能让人挑理。”
平安接过红布包，攥在手心里，重重地点了点头。
长生那边的情形也差不多。
他家里兄弟姐妹多，条件比平安还差一些，但他娘听说了这事之后，
翻出了一件新褂子，原本是想留给他娶媳妇穿的，让他明天穿得体面些去拜师。
长生他爹则从房梁上取下一小坛存了五年的高粱酒，让他一并带去。
“咱家没什么值钱的东西，但这酒存了好久，给你师傅尝尝，是个心意。”
他爹拍了拍他的肩膀，“好好学，别给家里丢人。”
长生抱着酒坛子，用力点了点头。
………
晚上关上店铺后，师父就去后屋歇会了，毕竟年龄大了，工作了一天总要养养精神。
师娘在灶台前忙活晚饭，陈昆坐在灶膛边帮忙添柴。
橘红色的火光映在他脸上，暖融融的，灶膛里偶尔发出噼啪的声响，混着锅里咕嘟咕嘟的炖菜声，是那种让人安心的白噪音。
菜该放盐了，他伸手去够灶台边的盐罐子，正好师娘也转身去拿，两人的手在半空中交错了一下，没有碰到，但距离很近。
师娘的手指在盐罐边沿停了一瞬，然后若无其事地收了回去，垂着眼帘，侧身从碗橱里又取了一只碗。
“我来吧。”陈昆先一步拿到了盐罐，打开盖子，递到她手边。
师娘没有立刻接，而是低头看了他一眼。
她站在灶台前，腰间系着一条半旧的蓝布围裙，勾勒出一道纤细的腰线。
袖子卷到小臂，露出一截白净的手腕。
几缕碎发从鬓角垂落下来，被热气濡湿了，贴在脸颊边。
她接过盐罐的时候，指尖不经意地擦过陈昆的手背。
“你坐着吧，别在这儿碍手碍脚的。”
她说，语气里带着一丝嗔怪，但声音不大，在灶火的热气和锅碗瓢盆的碰撞声中，显得柔和了几分。
陈昆没有走，依然坐在灶膛前，用火钳拨了拨柴火。
火光跳跃了一下，将师娘的侧脸映亮了一瞬——
她的眉眼在暖光中显得格外柔和，鼻梁的线条利落，嘴唇微微抿着，带着一种不自觉的认真劲儿。
她低着头切葱花，刀工利落，刀锋落在砧板上，发出均匀而有节奏的笃笃声。
陈昆的目光在她脸上停留了一瞬，然后移开了。
他承认，师娘确实很美。
那种美不是少女式的娇嫩，而是一种成熟女人特有的媚意，藏在眉梢眼底，藏在举手投足之间，不经意间流露出来，反而比刻意的展示更加动人。
若是从前——他刚过来的那段时间，体内负面能量高涨，心智被戾气和欲望侵蚀，看到这样的师娘，心里确实起过不该有的念头。
那时候他看她的眼神，带着一种连他自己都不愿深想的贪婪和占有欲。
但现在不一样了。
负面状态已经被疏导在可控范围之内，有了赵玉儿，有了傻妞，他心里的那些阴暗欲望，已经不再是主宰他行为的力量。
他依然能欣赏师娘的美，但那种欣赏已经不再是带着掠夺性质的冲动，而是一种纯粹的注视。
就像欣赏一幅画，一朵花，或者黄昏时分天边的一抹晚霞。
师娘似乎感觉到了他的目光，侧过头来看了他一眼。
两人的目光在空气中交汇了一瞬，没有闪躲，也没有纠缠，只是平平常常地对视了一下，然后各自移开了。
“玉儿那边，你打算什么时候去接她？”师娘打破了沉默，语气随意，像是在聊一件再平常不过的家常事。
“等滨城的铺子定下来吧。”陈昆用火钳拨了拨柴火，“现在去接她，也没地方安顿。”
“别让人家等太久。”师娘说，语气平淡，听不出什么多余的情绪，
“姑娘家嫁了人，心里头盼的就是能跟丈夫在一起过日子。
你老把她丢在娘家，她嘴上不说，心里头肯定不好受。”
陈昆点了点头：“我知道。不会让她等太久的。”
师娘没有再说什么，转身去揭锅盖，热气腾腾地涌上来，模糊了她的面容。
她用锅铲翻了翻锅里的菜，又盖上了盖子，然后解下围裙，挂在墙上的钉子上。
“去叫你师傅吃饭吧。”她说。
陈昆应了一声，站起身来，拍了拍膝盖上沾的草木灰，转身走出了厨房。
走到门口时，他脚步顿了一下，但没有回头，掀开门帘，走进了院子里。
厨房里只剩下师娘一个人。
她站在灶台前，低头看着灶膛里残余的火光，沉默了片刻，然后抬手将那几缕被热气濡湿的碎发拢到耳后，转身去拿碗筷了。