“蓝家庄？”
老朱眉头微皱，朝那脚夫望去。
脚夫一听，顿时斜眼一瞥，语气里全是诧异：“连蓝家庄都不知道？您不是畿内人吧？”
“那是咱大明太孙的营生！”
“咱畿内上下，官老爷也好，种地的也罢，谁不晓得蓝家庄？”
老朱眉心拧成疙瘩：“咱知道蓝家庄，可这儿又不是蓝家庄的地盘——这边庄户的日子好坏，跟蓝家庄搭哪门子关系？”
脚夫嗤笑一声：“蓝家庄常年缺人手，专挑附近哪个村子遭了灾，就去哪个村多招几个短工。”
“一天只干四个时辰，工钱从三十个大子儿起，多劳多得。”
“还能直接换糙米，扛一袋走人。”
“要是干超了时辰，另加双份！”
老朱眉头锁得更紧了。
盯着脚夫问：“可也不止这一村捐了粮啊。”
脚夫摆摆手，嗓门敞亮：“嗐！北伐那会儿，蓝家庄活计堆成山！咱们几个村抢着干都干不完，外县的壮丁都赶过来帮工呢！”
“全是给前线将士赶制的刀枪箭矢——咱们挣了钱，朝廷得了力，两全其美，谁不愿干？”
“年底那会儿，我在蓝家庄一口气连着干了五天整，硬是把一家老小过年的嚼谷全挣出来了。”
眼下蓝家庄活计早不像从前那样紧俏了。
这脚夫说话直来直去，半点不避讳。
“您瞧——我攒下几两银子，托蓝家庄的熟人搭了条门路，低价淘了一批农具回来。您摸摸这分量，再掂掂这刃口！比外头铁匠铺打的强出一大截，里头还掺了精钢呢，老爷子要不要捎两件？”
这话一出口，在场众人齐齐吸了口冷气。
朱雄英哪来的这么多现钱？
倘若真是他一手布的局——先不说算得这么准有多吓人；
单说这事儿本身，就压根没道理：北伐元廷，军功如山，朱雄英何苦费这么大劲，拿百姓的命去垫自己的名声？
真被老爷子当场揭穿，一顿劈头盖脸的训斥跑不了，仗也等于白打了。
脚夫一走，朱元璋眉头拧成疙瘩，侧过身盯着朱雄英：“英儿，咱晓得蓝家庄进项厚，可你烧的那点玻璃，真能挣出这么大一笔？”
岂止是挣不出——老朱心里门儿清：自打北伐开拔，玻璃几乎没人问津。
纨绔们跑了一多半，剩下的也掏空腰包捐了军饷，谁还有闲钱买这些中看不中用的玩意儿？
“皇爷爷，这笔银子，本就是朝廷的银子啊。”
“您细琢磨，他们打的，是啥东西？”
老朱身子一僵。
“军械？……军械！”
话音未落，满船人豁然醒悟。
羽林左卫初建时虽无装备，但朝廷后来补上了这笔款子；往后所有军需补给，索性全挪到蓝家庄办了。
朱棣喃喃自语：“百姓交钱给朝廷，朝廷拿钱造军械，军械又让百姓接着干、接着挣……”
绝了。
老朱这才拍腿恍然：自己怎么就绕不过这个弯？
更没想到的是，朱雄英人在前线浴血厮杀，留下的蓝家庄竟成了大明的救命桩子。
这才是真正当得起江山的人主气象！
再扭头看看朱棣这几个儿子——
战场上个个骁勇，刀刀见血，可谁打仗时还惦记着后方百姓灶膛里有没有柴、田垄里有没有种？
想到这儿，老朱心头一热，竟有些后怕。
幸亏朱雄英是长子。
若不是嫡长，这大明怕真要骨肉相残、血染宗庙。
目光扫到一旁正揪着衣角叹气的朱椟，老朱刚压下去的火苗“腾”地又窜了上来：
“你再瞅瞅你这破衣裳！咱今儿就真把你扔义塔里去！”
众人差点憋岔了气。
谁家能把二十多岁的亲儿子往义塔里塞？
朱椟脖子一缩，半个字不敢吭——他知道，老爷子这话出口，真敢动手。
登船东行，风帆鼓满。
这一趟，朱元璋脸色明显松快许多。
蓝家庄救下无数百姓，固然是桩大功德；
可更让他心头发烫的，是朱雄英确确实实高出几个叔叔一截。
这时，老朱不由自主琢磨起早年分封诸王的事——
这藩王制，当初到底对不对？
将来若诸王坐大难制，英儿又该如何稳住局面、既不失手足情分，又不坏祖宗法度？
手心手背都是肉，儿子们再不成器，他也绝不容朱家人举刀互砍。
思及此处，老朱沉默下来。
长江顺流而下，船行如飞。
当天傍晚，斜阳熔金，船已驶入松江府地界。
抬眼望去，水天一线，尽是浩渺汪洋，再不见半点陆影。
船上众人皆被落日余晖勾住了魂。
马皇后嘴角含笑，眼里温润如春水。
唯有老朱立在船头，目光沉沉，投向远处无边无际的海面。
北疆已平，如今大明，只剩海患未靖。
“老二，老三，老四。”
被点名的三人脊背一绷。
“倭寇，你们可清楚？”
三王心头一凛，立马明白——这是老爷子要考较真本事了。
朱棣眼睛一亮。
这题目，他早揣摩透了。
秦王朱椟脱口而出道
“父皇，这事不难办！眼下咱们大明腾出空了，把九边精锐全调南下，沿着万里海疆一字排开——咱哥几个换着藩国驻守，轮番盯梢，倭寇一露头就摁死！”
老朱脸色倏地沉了下来。
“你小子，莫非连就藩哪座城都盘算妥当了？”
朱椟挠挠后脑勺，讪笑道：
“父皇，儿臣好歹是诸王之首，杭州归我；老四最能打，镇泉州；老三去登州……咱们兄弟联手，海疆稳如铁桶！”
他浑然没瞧见老朱眉心已拧成疙瘩。
“咱干脆沿岸修条长城，一路接到辽东去？”
朱椟低头琢磨片刻，猛地抬头，眼睛一亮：
“父皇英明！儿臣怎么早没想到——沿海筑起一道铜墙铁壁，以静制动，岂不省力又牢靠？”
“这海上长城若真落成，保我大明子孙几百年海晏河清，值啊父皇！”
话音未落，朱棣已默默拽住朱椟袖子，轻轻一扯。
“老四，撒手行不行？改天二哥给你缝件新袍子，比这结实。”