朱雄英语速飞快，字字铿锵，听得朱元璋频频颔首，眉宇间尽是赞许。
“这主意，确实敞亮！不过——”他忽然顿住，慢悠悠捻须一笑，“咱爷孙俩得先立个规矩：头一条，你，不准上船！”
朱雄英一怔，随即苦笑摇头。
如今的大明，疮痍未愈、百业待兴，他肩头扛着开疆拓土、整饬纲纪的担子，哪会抛下朝局，去海上吹咸风？
朱元璋这道铁令，表面是禁足，实则是护犊子的硬壳。
“皇爷爷放心！英儿以项上人头起誓，绝不上船一步！”
他顿了顿，又试探着问：“那……船队调度、人选任免，可全由英儿定夺？”
朱元璋朗声一笑，点头应允。
爷孙俩并肩步出东宫，转身便往坤宁宫去。
刚掀帘子，就见两个姑娘正围着马皇后撒娇耍乖，茶也递得勤，话也说得甜。
马皇后笑得眼角泛纹，一手揽一个，眼里满是疼爱。
“重八，宫里该办场喜事冲冲晦气了。”她语气沉了几分，“前些日子闹得实在不像话——英儿接二连三遇险，接着又是标儿，再不添点喜气，怕是还要生出别的乱子。”
朱元璋略一思忖，点头道：“是该办。这事，得上心。”
“依孙儿看——”朱雄英突然举手插话，眼睛眨都不眨，“我爹婚事还没正式办过，不如补一场风光大典？”
“胡扯！”马皇后手一挥，直接打断，“别提他！连自家媳妇都拢不住，丢人现眼，哪配办喜？”
空气霎时一静。
朱雄英后颈一凉，猛地意识到自己踩进了坑里——本想逗老爹一把，结果反成全场最懵的那个。
他脚下一滑，转身就溜，动作快得像只受惊的雀儿。
刚冲出宫门，抬眼就瞅见周老蔫儿他们早候在午门前，伸长脖子张望，活像一群等开饭的馋猫。
朱雄英刚露面，周老蔫立马拔腿迎上去。
“太孙！您可算回来了！您吩咐的事，一件没落，全办利索了！”
“那几个工匠今儿一早就在嚷嚷着要回炮仗局，您要是方便，趁早去趟蓝家庄吧！”
周老蔫三言两语就把来龙去脉讲得清清楚楚。
一行人火速动身，直奔蓝家庄。
朱雄英跨进庄门，脚步未停，便随众人踏入那间临时搭起的火药工坊。
几名工匠一见他进门，齐刷刷站起身，动作干脆利落。
有人托着刚压好的子弹，有人捧着打磨锃亮的左轮手枪，稳稳搁在木案上。
“太孙，您点名要的东西，全按图样做出来了——您瞧，枪身严丝合缝，弹头圆润匀称。咱们也该动身回局里了。”
“炮仗局那边可不敢久离，大伙儿都是告了假才来的！”
要知道，炮仗局可是大明火器的命脉所在。
朝廷所有新式火器，从图纸到实货，全出自那里。
待遇更是顶格：每月二两白银，纹银实发。
而当时酒楼跑堂的小厮，月俸不过二钱——差了整整十倍！
眼见活儿干完，这群人哪肯多留？巴不得立刻收拾家伙、赶回局里领饷。
“先打几发试试成色，看打得远不远、打得准不准！”
朱雄英目光扫过桌上那几把左轮手枪，再盯住黄铜铸就的子弹，心头微震。
大明匠人的手上功夫，真不是吹的。
可图纸归图纸，实打实能不能打响、打得稳，他心里仍悬着一块石头。
工匠们一声不吭，麻利装弹、瞄准、击发。
接连试射数轮，枪声清脆，弹道笔直，后坐力也与原版分毫不差。
唯一的缺憾，是火药仍用的是老法子配的黑火药；
而朱雄英手里的左轮，靠的是无烟火药驱动。
剔除这一处差异，其余简直像照着模子刻出来的。
“好！分毫不差！眼下我要铺开量产，这里——蓝家庄，就是新厂址！”
“你们几个，就当这条产线的主事人。”
“炮仗局给你们多少，我这儿翻倍奉上！”
朱雄英扫了一眼成品，随口一说，语气却笃定。
工匠们面面相觑，一时愣住。
太孙真要他们留下？还加薪一倍？
惊喜之余，反倒不敢信了。
其中一人硬着头皮拱手道：
“太孙恕罪……小人斗胆问一句，咱在炮仗局，每月可是实打实拿二两银子，一年下来，光饷银就二十五两——这价码，怕是……”
话音未落，周老蔫“啪”地一拍大腿，笑出声来：
“我在这儿干，月俸十两！太孙骗你作甚？”
“十两？！”
那人下意识舔了舔干裂的嘴唇，喉结一滚。
正这时，蓝玉掀帘而入。
刚踏进院门，就听见“砰砰”几声脆响，分明是左轮手枪的动静。
他循声找来，一眼撞见众人围在工坊里。
“你们躲这儿鼓捣啥呢？”
“舅姥爷，这可不是小打小闹——是桩天大的买卖！”
朱雄英笑着举起手中左轮，在蓝玉眼前晃了晃。
蓝玉早听闻这玩意儿神乎其神，只知太孙打仗时用过一把，稀罕得紧，压根没指望亲眼得见。
“哦？这不就是你上阵带的那把‘神火铳’么？”
“我手下参将还念叨呢，说全天下就你独一份儿——难不成，你今儿是来显摆的？”
蓝玉斜睨朱雄英一眼，心下已猜个八九不离十。
可下一瞬，他眼珠子差点瞪出来——
那几个工匠腰间、案头、手里，竟人人握着一把左轮，少说五四支，寒光凛凛，杀气隐然。
蓝玉心头一热，手不自觉就往自己腰刀上摸去。
“我准备在蓝家庄建一条火铳流水线，等产出来，舅姥爷您头一个挑一支带回家耍！”蓝玉一听，眼珠子差点瞪出眶来。
“你真要把这柄神兵拆解量产？没跟我打趣吧？”
“你还不晓得军中多少人眼红你手里这玩意儿！”
“当年征瓦剌，就靠它打出三里连环射，硬生生撕开敌阵一道口子！”
蓝玉压根没料到，朱雄英竟要真刀真枪铺开一条转轮火铳的产线。
他当场怔住，喉结上下滚了两滚，半晌没缓过神。
“舅姥爷，我可没哄您——不光造转轮火铳，还要另起炉灶，重铸一杆新式火铳！”
朱雄英伸手从旁边匠人手中接过那支转轮火铳，利落地往蓝玉掌心一塞。
“这支，孝敬您了！”
“都随我进屋，图纸我这就给你们勾出来！”
他大步迈前，声音洪亮，眉宇间一股子不容置疑的劲儿。
朱雄英盘算得很清楚：宝船队启航前，必须练出一支半自动火器营。