朱雄英顿时语塞，像吞了颗青杏，酸涩直冲喉头。
只得挠挠后脑勺，干笑两声，凑近讨好道：
“皇爷爷，咱爷孙俩还分什么彼此？”
“我的就是您的，您高兴，孙儿比谁都乐呵！”
“今儿我就让人抬一百把左轮手枪进宫，外加三千发子弹，一并送到您案头！”
朱元璋这才眉开眼笑，朗声唤玉儿：“快去备酒！咱今儿要痛饮三杯，好好乐一乐！”
朱雄英这回真是偷鸡不成蚀把米，压根没料到自己抖机灵反倒把自己绕了进去。
早知如此，打死也不该在老爷子眼皮底下晃悠这股精明劲儿。
如今好处没捞着，反搭进去一堆家当。
瞧着朱元璋那副志得意满的模样，朱雄英只能咧着嘴苦笑，心头发苦，嘴上不敢漏半句。
马皇后看着一个笑得舒展，一个蔫得像霜打的茄子，终于忍不住“噗”地笑出声来。
也就这祖孙俩能凑成一对儿——
换作旁人，谁敢在朱元璋面前谈条件、讲价钱？
满朝上下，除了徐达，也就朱雄英这个小滑头敢把天聊成买卖场。
......
回到颖国公府。
傅清韫和沐馥正凑在东厢房里，你一言我一语，说得热火朝天。
两人翻箱倒柜，包袱摞得老高，连床榻边都堆满了藤箱、布囊和油纸包。
朱雄英刚跨进门槛，一眼瞧见这阵仗，眼珠子差点瞪出眶来，三步并作两步抢上前，声音都拔高了半截：
“你们这是要私奔？还是打算卷铺盖跑江湖？”
沐馥头也不抬，指尖还捏着一捆艾草往包袱里塞，嘴上利落地回：
“不是你亲口说，要带我们去造船司的？”
“应天到那儿不过百里，可听说那边荒得连药铺都难寻一家！”
傅清韫倚在窗边笑，手里拎着个青布小袋晃了晃：
“里头全是给你备的——腊肉干粮、细棉中衣、驱虫香丸、打赏用的碎银锞子，连防潮的油布都裁好了！”
“这一去少说两三个月，哪样不得备足？总不能饿着肚子造船，病着身子监工吧？”
话音刚落，朱雄英怔了怔，慢慢点头，语气松了下来：
“原来你们是替我操心这个……倒比我自个儿还想得周全。”
沐馥闻言转身，小手叉腰，杏眼圆睁：
“怎么，嫌我们啰嗦？这些东西九成都是给你垫底的！”
“你是太孙，出门若穿粗布、啃冷馍，叫人怎么看大明的脸面？难不成还指望我们俩披麻戴孝、风餐露宿？”
“你别不当回事——今儿多带一包盐，明儿就可能救下三条命！”
傅清韫坐在矮凳上，托腮望着沐馥那副较真的模样，嘴角微扬：
“行啦，莫争了。东西不嫌多，有备无患。你要真嫌累赘，咱们再精简些便是。”
朱雄英摆摆手，神色沉了几分：
“酒水照带，但干粮得加量，尤其咱们京里独有的酱菜、豆豉、熏鸭脯——旁处吃不着。”
“药材也得多备几味，金银花、藿香、甘草、陈皮，一样不少。到了那儿，挨家分给匠户们。”
造船司虽离应天不远，却扎在山坳子里，四下荒凉，人烟稀薄。
工匠们常年守着铁砧木锯过活，日子过得清汤寡水。
朱雄英打定主意带上这些，不单为体己，更是让那些埋头凿船的老匠人知道：朝廷没把他们忘在犄角旮旯。
两女听完，齐齐点头，眉宇间添了几分郑重。
傅清韫忽而压低声音，试探着问：
“若几位藩王听说，你要将他们‘分封海外’，怕是要拍案而起吧？”
这话一出，屋里霎时静了一瞬。
削藩二字，如今像块烧红的炭，谁碰谁烫手。
满朝文武心里都悬着一把秤——称的是刀锋落向何处，称的是骨肉之间，还剩几分情面。
朱雄英目光沉稳，嗓音不高，却字字砸在青砖地上：
“路只两条：要么远走开疆，自己挣一块王土；要么交印卸兵，坐等诏令。”
“削藩？他们断不会答应。可若把‘王’字从应天挪到南洋、移到吕宋、安在爪哇，依旧称孤道寡，仍可册封臣属——这难道不是更硬的冠冕、更实的权柄？”
傅清韫听着，轻轻颔首，眸中掠过一丝豁然。
这法子看似绕远，实则避开了刀兵相见的死局。
不动一刀一枪，就把千钧之重，化作了扬帆出海的风。
沐馥眨眨眼，掰着手指头数：“既能保爵位，又不用跪着听训，还不用削地减俸……换我，连夜打包上船！”
傅清韫却没接话，只垂眸拨弄袖口暗纹，片刻后才抬眼，声音轻而韧：
“眼下老爷子康健如松，自然风平浪静。可百年之后呢？兄弟之间，还能不能共饮一杯茶，同看一场雪？”
“收服人心，从来不是几句话的事。它得熬，得磨，得一寸寸渗进骨头缝里。”
朱雄英没说话，只是伸手覆上傅清韫的手背，掌心温厚，力道沉实：
“信我。只要我在一日，这艘船，就一定驶得稳，靠得牢。”
......
造船司。
朱雄英牵着两位姑娘步下画舫，眼前是疏疏落落的人影。
远处不时飘来粗粝响亮的号子声，一声紧似一声。
“你们造船司的人手，未免也太单薄了！”
朱雄英望向迎上来的司丞徐海柱，语气里带着几分意外。
徐海柱一听这话，脊背一僵，扑通跪地，额头几乎贴着青砖，声音发颤：“回太孙的话——我司平日若无船务，工匠便各自归村务农；只等朝廷有令，才纷纷赶回司衙听用！”
话音未落，他忙侧身抬手，指向远处山坳边那几十间木屋：灰瓦斜顶，篱笆围院，炊烟正袅袅浮起。
他脸上堆出笑，又赶紧补了一句：“那是咱工匠安家落户的村子！太孙放心，只要您一声令下，大伙儿拼了命也要把差事办妥，绝不敢马虎半分！”
说完，他悄悄松了口气，像卸下一块压肩的石板，又像在替自己辩白。
朱雄英闻言微顿，转头盯住徐海柱：“《大明律》写得清楚：官匠居所，外人不得擅近；宝船乃国之重器，岂容百姓混杂其间？如今你把整个村子搬进司衙眼皮底下——万一走漏机密、毁损图纸，这干系，谁担得起？”
他眉头微蹙，并非苛责，倒像是真被这事绊住了心神。
徐海柱垂首，喉结上下一滚，声音低沉下来：“太孙有所不知……咱们虽是官匠，每月工银却不过常人六成；养妻糊口尚且捉襟见肘。”
“工匠常年困在司里，一年到头见不着妻儿几面——再这么熬下去，怕是连招人都没人应了！”
“这法子，实属逼不得已……可即便如此，今年报到的新人，还比去年少了三成。”