“这么说，还真得格外当心。”
傅清韫略一思忖，指尖轻轻点了点桌面，语气笃定：
“三王爷未必多工于心计，他图的，不过是个实利——占便宜，捞实惠。”
老王爷与小太孙之间的僵局，本非无解。
只是两人都端着架子，谁也不愿先撤半步。
朱雄英这一局，既要肃清官场积弊，又要顺势将山西晋商尽数纳入大明票号——
此乃牵一发而动全身的死活手。
若连这点事都办不利落，别说回应天复命，他自己都觉得面上无光。
朱元璋送他的这份生辰礼，从来就不单是恩宠，更是试金石。
更多人是想看看朱雄英究竟打算怎么撕开这团乱麻。
朱雄英却像块烧红的铁，硬挺着不弯，不软，也不退半步。
眼下那双眼睛里，分明燃着一股子不肯低头的狠劲儿。
“他要是真敢往前逼，大不了我豁出去跟他同归于尽！我倒要掂量掂量，这位三叔，敢不敢拿自家侄子当垫脚石赌上一把！”
“他干的哪一桩、哪一件拎出来不是戳脊梁骨的破事？更别说堂堂藩王，头一个对亲侄子下黑手——这帽子扣下去，他这辈子都别想摘干净！”
两人正压着嗓子说话，门“吱呀”一声被推开。
沐馥走了进来，目光一扫，立马察觉气氛不对，脸颊微烫，眼珠子一转，下意识往朱雄英身后缩了缩，又忍不住偷偷抬眼瞄。
朱雄英没废话，伸手一招，就把她拽到身边。
俯身凑近两女，声音压得极低，却字字清晰：
“局已落定，咱们现在是进不得、退不能，只能钉在这儿。”
“谁要是真敢这时候跳出来搅局，先得摸摸自己脖子硬不硬，再想想这摊浑水敢不敢蹚！”
“咱们只管稳住不出错，错的自然就是他们——就按兵不动，静观其变。我倒要看看，他们肚子里到底揣了几两胆子！”
话音刚落，他还朝两女眨了眨眼，嘴角微扬。
两女早习惯了他这副模样，可心里仍悬着，忍不住开口：
“真要僵到那份上，难道真拼个鱼死网破？那可全盘皆输啊！你先前布的局，不就白忙一场？”
“你跟傅姐姐不是说好，暂且按住不动？”
沐馥歪着头，语气里满是不解。
“我也想按着不动——可箭离了弦，哪还由得了我？”朱雄英轻嗤一声，“这事压根儿就不是我点的火，更轮不到我来收场。”
“但有一条我能咬死了：这事天塌下来，也砸不到咱们头上，更不用替谁背这个锅！”
江才那边已和山西晋商敲定了买卖：入股白银整整一万万两。
换来的，是大明票号一成干股，分红权有，插手权无。
所有生意往来，必须以票号为轴心，晋商只准听令，不准越界。
这已是对方咬着牙挤出的让步。
他们上下串通、官商勾结，本就是杀头的罪过。
朱雄英没掀翻旧账，只勒令涉事赃官吐净脏银——这对晋商而言，无异于刀下留人，网开一面。
若真按律查办，抄家灭门都不冤。
如今白送股份，别说挑刺，连大气都不敢喘一口。
江才盯着一条条条款落地，笑得眼角直抽，嘴角几乎咧到耳根。
一万万两，够填满大明国库五十年的丰年盈余！
大明票号一夜之间，成了朝廷真正的顶梁柱。
好在这笔交易尚未公开。
否则光是风声一漏，满朝文武就得炸开锅。
这么多银子涌进去，背后牵扯的线，密得连老鼠钻都费劲。
“东西已备齐，接下来怎么使，全看你意思。这摊子生意，你才是主心骨。”
“主心骨若塌了，剩下那些事，不需多说，谁都懂。”
江才边点头边抬头，望着朱雄英，迟疑地问：
“太孙，这笔钱……真不分？分一分，每人少说百万两，您独得九千万两不止！”
他越算越起劲，脸上掩不住喜色，比方才老实多了。
“算账谁不会？靠吓唬人、哄骗人、硬凑数，我一年能给你编出十回这样的‘大账’——可那堆银子，真能落地生根吗？”
这些银子，要让大明固若金汤，更要让它登顶天下第一强国——这才是咱们财源滚滚、细水长流的根基！
朱雄英盯着方才那副蔫头耷脑的模样，语气沉稳，却字字砸地有声。
江才心头一震，如梦初醒，忙不迭点头。
听罢这番话，他胸中火苗腾地燃起，暗自发狠：
早知今日这般紧要，何苦蹉跎至今？
哪还轮得到现在左支右绌、疲于奔命？
可此刻他眉峰微蹙，目光低垂，似在掂量什么，又像在盘算什么。
......
双塔寺内。
朱榈一家与朱雄英相对而坐，檀香轻浮，檐角风铃微响。
朱雄英没绕弯子，直视朱榈，开口便切中要害：
“我今夜便动身，但这一路在太原盘桓多日，实在搅扰三叔清修，实在过意不去。”
“可嬉哥，我必须带走——这是我的死线。”
“我也已退了一步：此事就此了结，两清不究。否则……谁也别想安生！”
这话一出口，正中靶心。
朱榈纵使满腹不甘，此刻也只能懒懒抬眼，敷衍地点了点头。
他心里透亮：眼下半点转圜余地也没有。
上回朱雄英来，话已撕开；这次，不过是验他是否真肯低头。
木已成舟，再硬撑，徒惹难堪，反伤元气。
不如顺势松手，倒还体面几分。
“这事确实是我们失了分寸，惹得三叔动怒。如今能坦荡摊开来讲，也算一件敞亮事。”
“可里头的弯弯绕绕，哪是一两句就能捋顺的？今日若不把话钉死，怕是日后更难收场！”
朱榈应得漫不经心，语气里却透着一丝试探的锋芒。
话说到这份上，几乎就差把底牌一张张摆上桌了。
谁都清楚，真要撕破脸，叔侄俩手里的暗桩、伏兵、旧部、密信，足以让整座双塔寺顷刻化作修罗场。
可偏偏，两人同时缄口，屋内只余烛火轻跳。
“三叔性子太烈——明知有些事碰不得，偏要伸手去抓。您图的不就是一条活路？可刚极易折，绷得太紧，断得更快！”