话没说完，马皇后已霍然起身。
她要去找朱元璋讨个说法。
总不能到最后，连孙子的命都赔进去！
朱雄英这一路，处处是坎，步步生荆。
别说顺风顺水，连喘口气都难。
几次遇刺尚且不说，如今又陷进这摊浑水里。
他眼前迷雾重重，连最亲近的人都不敢轻易信。
这些破事堆在一起，直叫人憋闷得透不过气。
马皇后见到朱元璋，开口便没半点客气：
“我不想听空话，也不耐烦听废话！”
“我就问你一句——我这个孙儿，你要，还是不要？”
“要是不要，痛快给个章程！”
朱元璋脑子嗡嗡作响。
他万没想到，马皇后会突然杀上门来。
那些乱七八糟的纠葛，他自己都理不出个头绪。
“少同咱讲这些！咱要是知道，还用得着跟你兜圈子？”
“这事跟谁都没干系——纯是他自己的命！”
“能扛过去，飞黄腾达；扛不过去，天命如此！”
朱元璋这话一出，连马皇后都愣住了。
若朱雄英真有那么大的本事，早该出现在应天城头，意气风发。
而不是如今这般，生死未卜，音讯全无。
朱元璋的话，压根儿没起半点作用。
反倒让马皇后觉得，他是在搪塞、在糊弄，连敷衍都懒得走心。
“你心里到底怎么盘算的？那可是咱们亲孙子！要是英儿真出了半点差池，我跟你没完！他何曾犯下滔天大罪，非得跟着那些人一道遭这份罪、担这份险？！”
“英儿本该是顶天立地的样儿——聪慧、沉稳、有主见，可你如今硬要把他逼成什么模样？！”
马皇后字字滚烫，句句带刺，说得又急又真。
她这会儿更是一刻不肯松口，非要掰开揉碎了把话讲透。
朱元璋听到这儿，脑仁直跳，太阳穴突突直蹦。
早知道她会揪着不放，他根本不会把话说得这么满、这么死。
“可事已至此，还能怎样？难不成让我把不该捅破的窗户纸，全当着你的面撕个稀烂？！”
“我要是说错一个字，你立马就能把我钉上柱子；可眼下这摊子，本来就是这个局面——你让我还能说什么？！”
朱元璋火气腾地窜上来，嗓门都劈了叉。
他压根儿没料到，事情竟会失控到这步田地，连缰绳都攥不住了。
若早知今日，当初就不该签那纸盟约；不如早早把皇位一卸，牵着老婆孩子一头扎进山坳里，图个清静！
可现在倒好——棋子没落稳，自己先被反手将了一军。
“二虎！立刻给我查！那小混账躲哪儿了，掘地三尺也得把他刨出来！甭管天塌地陷，咱就要他明白：有人正睁着眼，等他露头！”
朱元璋一拍案，声如裂帛。
众人心里都清楚：朱雄英眼下安然无恙，压根儿没遇着真麻烦。
只是谁也猜不透，他为何偏要藏得这般严实、躲得这般深。
可这会儿，朱元璋哪还顾得上琢磨缘由？
他只认准一条：挖，往死里挖——人揪出来，其他事儿，自然烟消云散。
马皇后听到这儿，没再言语，只轻轻点了点头。
她张了张嘴，终究又闭上了。
……
江才拎着食盒，领着几个人，猫着腰摸进了朱雄英暂歇的营帐。
营里顿时喧闹起来，烟火气扑面而至。
江才也不啰嗦，把这几日打听到的桩桩件件，竹筒倒豆子般全倒给了朱雄英。
“太孙，应天城早乱成一锅粥了——满城都在寻您。大伙儿都信您平安无事，可也有几个嚼舌根的，硬说您被人劫走了！”
“上头放了话：只要找到您，您想怎么办，就怎么办！”
“这一回抓的人，全关在刑部大牢里，只等您点头，便全交由您发落。”
朱雄英听完，只淡淡颔首。
他心里空得很，像被风扫过的旷野。
若真要刨根问底，怕是谁也理不清这笔糊涂账。
此刻他唯一渴求的，是一个答案——而且只能来自朱元璋之口。
旁人哪怕说得天花乱坠，他也懒得抬眼。
“皇上……真就一个字都没留？他还打算护着那帮人？”
“真没听说。没人敢跟我递这个话，全是底下官员私下嚼出来的。”
江才老老实实，把道听途说、七拼八凑的推测，原原本本倒了出来。
朱雄英听着，慢慢点了下头。
心下却已雪亮：朱元璋短期内绝不会松口。
为了大明江山，他只能吞下这枚苦果，哑巴吃黄连——有苦说不出。
毕竟，若真把大权交到朱雄英手上，万一局势生变，大明恐将重蹈元末覆辙。
他不敢赌，更输不起。设下双线承嗣，正是为防这一日。
……
江才盯着朱雄英看了许久，喉结上下滚动几回，终于把朱标的事说了出来。
朱雄英听了，并未动容。
他早知道——朱标身子骨本就单薄，这场风波，足以把他彻底击垮。
所以朱雄英压根儿不觉得意外——朱标变成眼下这副模样，早就在他意料之中。
“那就再耗着，没到摊牌那会儿，谁也别轻举妄动。我倒要瞧瞧，谁的耐性更足！大不了这太孙不当也罢！”
话是硬气，可朱雄英心里门儿清：朱元璋那边，迟早得低头。
他们真正较劲的，压根儿不是刺杀那档子事。
而是借这把火，把太孙这顶帽子烧得严丝合缝、无可动摇。
等尘埃落定，那些暗地里伸爪子的人，一个个都得自打耳光，打得脸颊通红、哑口无言。
“可事情都滚到这步田地了，再想抽身改道，怕是连退路都寻不着！”
“那就甭管它怎么滚！我只问一句——到时候，谁来动手？谁来收场？”
朱雄英此刻懒散得近乎惫赖，仿佛天塌下来，也不过是掸掸袖口的灰。
“船到桥头自然直。总得有人站出来，把账算明白、把话讲清楚！”
傅让一掀袍角起身，顺手把酒坛子推到朱雄英手边，脸上写着四个字：浑不在意。
不就是上头过招吗？
谁熬得住，谁就赢下整座金山。
傅让半点不急——多守几天又如何？
横竖得有人撕开这团乱麻，理出个头绪来。