“可……可我是朱家人！你亲口说过不杀自家人，我姓朱，你不能杀我！”
“照你这说法，我确实动不得你——可你真是朱家血脉？不过是个赐姓的罢了。再说了，祖上荫庇才让你站稳脚跟，如今倒真当自己是凤凰，能踩着龙脊飞上天了？”
“老老实实把干过的勾当一五一十吐干净，对你只有好处，没有坏处。我不愿动手，但绝非不敢动手。你作恶多端，难不成还指望逍遥法外？”
朱雄英说到这儿，斩钉截铁，毫无回旋余地。
再看眼前这副嘴脸，他心头火气直往上撞，抬手就是一记响亮耳光。
那巴掌扇得干脆利落，震得空气都在嗡鸣。
下一瞬，他已抄起腰间左轮手枪，枪口稳稳抵住对方额头，扣动扳机。
“天子犯法，与庶民同罪；你这种货色，连‘法’字都够不上边！杀不杀朱家人？你们不就是想拿这事试我的底线？我明明白白告诉你们：谁撞到我手里，谁就别想囫囵着出去！”
“别说你只是个冒牌朱姓，就算你真系出宗室，只要让我攥住你贪赃枉法、欺男霸女的实据，休怪我翻脸无情！”
朱雄英声音不高，却像铁锤砸在青石板上，句句砸进人心。
旁边观望的人早已作鸟兽散。
谁都想摸清朱雄英的态度。
可这态度，始终雾里看花，让人捉摸不透。
任你怎么揣测、推演，总觉差着一层，说不真切。
朱雄英行事太过滴水不漏，仿佛一切尽在掌握，连最隐秘的盘算，在他眼皮底下也无所遁形。
这对满朝权贵而言，无异于当头一棒。
如今他亮出这张底牌，众人心里都明白了：
想在他眼皮底下以下犯上？门儿都没有。
这一回，朱雄英等于亲手撕了自己早前立下的规矩。
先前分明讲过不诛族亲，可朱虎当街行凶、当场毙命数人，逼得他不得不挥刀。
警钟已然敲响——怕是有不少朱氏子弟，正摩拳擦掌等着试探他的软硬。
这些人肚子里几根弯弯绕，朱雄英门儿清。
若不狠狠打一记闷棍，他们骨子里压根不会认这个主子。
想到这儿，他反倒轻笑一声。
……
“什么？真把朱虎给毙了？他哪来的胆子？难道不知私设刑堂、擅杀宗亲是死罪？”
“杀了朱虎，就是撕破脸皮！这是冲着咱们来啊！我倒要看看，他凭啥跟咱们掰手腕！”
“都是龙子凤孙，他真敢这么干，那就别怪刀兵相见！”
几个身着三爪蟒袍的官员，大剌剌坐在廊下，言语间全是不服不忿。
朱雄英这座山，压得太沉了。
沉得人胸口发闷，喘不过气。
大伙儿心知肚明：只要朱雄英一日不倒，便一日没有安生日子。
所以才派朱虎这个不知深浅的愣头青，去撞一撞那堵高墙。
……
“这小混账到底怎么想的？到了这时候还不松口？他莫非真不懂，硬扛下去，只会把自己拖进万劫不复？”
“或许正因他清楚后果，才敢这般放肆——对他来说，无法无天，才是家常便饭。”
书房里，主仆二人闭目端坐，茶烟袅袅。
话没点破，忌惮却早已渗进每一寸空气。
可所有人都清楚一件事：朱雄英，绝不是好惹的主。
面对朱雄英，谁要是敢轻举妄动，都得先在心里掂量三回。
毕竟朱雄英从来就不是个能随便捏的软柿子。
“这事真有点棘手——他若咬死不碰朱家人，咱们还能派几个替死鬼再去探探底；可眼下，谁还敢往刀尖上撞？”
“不敢也得撞！我绝不允许他还有翻身的余地！”
把朱雄英拖进这摊浑水，大伙儿心照不宣。
只有他自己点头入局，后面的事才好彻底掀翻盖子、斩草除根。
再看眼前这局面——
倘若朱雄英此时袖手旁观、纹丝不动，那反倒才是真正麻烦的开始。
蓝玉盯着朱雄英那副云淡风轻的模样，眉头一拧，声音沉了下来：
“你不动手，尚有回旋余地；可你一出手，就把所有人都推到了悬崖边上！”
“别人暂且不论，朱家这条线你亲手撕开了——等老爷子发难，你打算怎么接招？”
朱虎确实只是个无名之辈，可他顶着“朱”字姓氏，就等于踩碎了朱雄英此前反复立下的铁律：绝不向自家人亮刀。
这话当场作废，众人心里顿时一凛。
但换个角度想，这未必不是转机。
朱雄英底线失守，大家反而看清了他的分量与破绽。
接下来的活儿，自然好办得多。
怕就怕没人敢当第一个出头鸟——可如今，恐怕人人都要抢着往前冲了。
“我还巴不得他们按捺不住！要不是为了逼他们动手，我何必当街结果那个小喽啰？他连名字都不配留，算哪门子角色！”
“就得这样，才能把水搅浑、把根拔净！”
朱雄英语气平淡，像在说今日天气。
蓝玉听罢，半信半疑。
可转念一想，朱雄英向来吊儿郎当，嘴上没句实诚话，哪能全当真？
这一瞬，他心头竟泛起一丝迟疑。
“人家都亲自下场了，你还一副事不关己的样子——真不怕阴沟里栽个大跟头？”
蓝玉终于忍不住开口提醒。
这事牵扯太深，绝非几句话就能糊弄过去。
“怕什么？他们真敢动，那就放马过来。我就在这儿站着，看谁先绷不住、谁先按不住手！”
朱雄英说着，嘴角都没动一下。
此刻的他，浑身透着一股生人勿近的冷硬劲儿。
“所以……你从头到尾都在耍着玩？”
“明知道有人拿这事做文章，你还偏挑这时候捅娄子？就不怕真翻了船？”
蓝玉嗓音压得更低，语气里全是焦灼。
朱雄英越这般肆意妄为，他后颈的汗毛就越竖得直——
再不管住，恐怕这火势会烧得谁都收不了场。
事情已不能再拖，必须立刻定调、立刻收束。
“你真这么怕？”
“真觉得我现在手里，一招都使不出来？”
朱雄英脸上仍挂着那副人畜无害的笑，目光却静静落在焦躁的蓝玉脸上。
“我不知你盘算什么，但眼下，你最好安分些。”
“老爷子虽未明说，可摆明是想借你这把刀，把不该留的渣滓，一刀剁干净。
你倒好，自己先把刀鞘劈了！”