朱雄英这会儿是真动了火气。
自家的人被拖走，对方却还能稳坐钓鱼台，连个响动都不给。
这事搁谁身上都咽不下这口气，更别说朱雄英。
他向来不是忍气吞声的主，此刻怒意翻涌，话音未落，刀锋已亮出三分寒光。
“难不成你还真要砍了临安公主的脑袋？”
“砍了又如何！”
蓝玉揉着眉心，头疼得厉害。
看着眼前这个大侄子，一步踏错就是万丈深渊，可偏偏每一步都踩在刀尖上，却没见他滑一跤。
这次更是摆明了胸有成竹，连退路都懒得藏。
蓝玉心里发毛，嘴上却忍不住全倒了出来——
“我知道你心里有盘算，可这事真不能这么硬来！”
“水底下藏着多少暗流，你未必看得清；你这一通搅和，最后溅自己一身血，可不是闹着玩的！”
“眼下风头正紧，咱们得先把脉问清楚，再下针！”
他语重心长，把顾虑掰开揉碎，句句都是实打实的掂量。
可直到此刻，他仍摸不清朱雄英葫芦里卖的什么药，只觉这事越走越偏，快绷到弦断的地步……
......
诏狱深处。
李祺盯着铁栏后憔悴的临安公主，眼底掠过一丝真切的疼惜。
“公主，眼下这局怎么破？那小子亲自找上门来，逼我交人，可我拿不准他是真放人，还是设套等我往里钻——最近他行事邪得很，咱们是不是该再压一压，多探几回底？”
他把心里的犹疑和盘托出。
如今能商量的人，只剩眼前这位。
可临安公主垂着眼，不接话，他只得试探着再往前凑半步，把话说得更软些。
“他压根就没打算放我出去。”临安公主抬眸，声音冷得像淬了冰，“从他动手那一刻起，就想让我横着出去。你觉得，一个想你死的人，会给你活路？”
“你要真怕烫手，趁早卷了细软远走高飞——我不拦。”
她太清楚李祺肚子里的九曲回肠。
这位驸马爷背地里养的小妾，少说也有三房；而她自己，除了明面上的夫君，暗地里也拢着几个伶俐俊俏的面首。
夫妻俩各怀鬼胎，却在这方寸牢笼里，意外生出几分彼此心照不宣的默契。
“公主，我绝不会扔下你！”李祺攥紧拳头，字字铿锵，“只要有一线机会，我拼了命也要把你捞出去！那些想害你的人，一个都别想囫囵着走路！”
这话听着掷地有声。
临安公主却只轻轻一笑，眼底全是厌烦：“你图的不过是我的印、我的权。真把权柄递到你手上，你撒手不要？骗鬼呢。”
“嘴上说得比唱得还好听，可事到临头，谁信？”
她毫不留情，直戳肺管子。
李祺脸色微变，转瞬又沉静下来，目光温软，一眨不眨望着她：“我这条命，本就是你的。”
……
朱允炆倚在墙角，听得直摇头，嘴角挂着抹淡笑。
同在牢里的朱七蹲在角落，嗤地一声翻了个白眼：
“这俩人演得真像那么回事儿——一个装忠烈，一个扮刚烈，嘴上喊着生死相许，心里扒拉着算盘珠子，恨不得把对方骨头缝里的油都刮出来。”
“我大哥要是晓得他们此刻这般如胶似漆，怕是当场就把李祺那厮塞进笼子里关起来！”
朱允炆撂下这话，眉心一拧，喉结滚动了一下，嘴角往下撇得更狠了。
谁料平日里在宫中谈笑自若、举止从容的这对夫妻，嘴上竟冒出如此稚气又荒唐的话来。
毕竟是自己的姑姑、姑父，可越看越觉别扭，像两块硬凑在一起的旧瓷片，纹路对不上，光也泛得不自然。
“小公子，这等人面上越是和和气气，背地里越爱撕扯得难看——面子是糊墙的纸，一捅就破，他们早把这招练熟了。”
“原来如此。早听闻我这姑姑与姑父素来不睦，膝下连个响动都没有，如今倒演起鹣鲽情深来，倒真叫人刮目相看！”
“小公子，您还不知道吧？您姑姑早给您添了个弟弟！”
朱七忽然开口，毫不留情掀开了那层薄纱似的假面。
话音未落，便如惊雷劈进耳中。
朱允炆瞳孔骤然一缩，眼珠子几乎要弹出来。
他虽长居深宫，但宫墙再高，也挡不住风声漏进来。
临安公主若真诞下一子，他绝不可能半点风声都没听见。
可偏偏这事砸下来，反倒让他心头一震，后颈发凉。
“你没诓我？我怎么半点不信？真有这事，我能不知道？”
“那就只有一种可能——那孩子，跟驸马爷，八竿子打不着。”
朱七说得轻描淡写，却字字如钉，敲进骨头缝里。
朱允炆怔了怔，慢慢咂出味儿来，手指无意识抠紧了袖口。
虽仍将信将疑，可瞧着朱七沉静如水的眼神，他终究轻轻点了下头。
“我大哥……可知晓此事？若他早知道了，怕是比我还雀跃三分——这消息，对他而言，分量太重。”
“主子爷早就知情，只是一直按兵不动。他对那孩子，格外上心。”
朱七所言非虚。
自他接手镇抚司，翻阅密档，偶然串起几条零散线索，才把临安公主这些年暗藏的脉络理清，随即悄然递到了朱雄英案前。
朱雄英初闻亦是一愣，待细查那孩子的行迹——学武偷师、夜半翻墙、三度潜逃未遂，还曾用炭笔在砖缝里默写《九章算术》残卷——这才真正上了心。
这哪是寻常稚子？分明是块蒙尘的刃，锋芒未露，已透寒光。
若说朱允坟是意外落进宫里的野雀，那孩子，就是山林深处自己磨出刃口的刀。
可他偏被圈在面首府那方寸之地，无人问津。
临安公主嘴上疼着，心里却总隔着一层雾，既不敢托付，又舍不得放手。
那些逃逸念头、暗中学艺的痕迹，全是朱七一句句讲给他听的。
“见不得光的私生子，还能指望什么优待？我越听越懵，脑子都打结了。”
“难不成……我大哥早厌了我，反倒稀罕起外头那个‘弟弟’？这怎么可能！他待我，从来都是捧在手心、含在嘴里！”