朱雄英這幾句話，像釘子楔進木頭里，又準又狠。
朱棣听完，喉結動了動，一時竟沒接上話。
早該攔住這小子胡來，可箭已離弦，收手不得。
事已至此，再多責備也是白搭；
可單憑幾句言語，就給人判個生死——他當錦衣衛指揮使那會兒，也沒這麼草率過。
“四叔，您當年在詔獄里辦的案子，哪件不比這棘手？
如今不過是敲山震虎，您倒先皺眉頭了？
換作是我，還得再掂量掂量——絕不會等到火燒眉毛，還想著跟他們講情面！”
“話是好听，就怕火苗子一躥，燒到咱們自己身上！”
朱棣重重嘆出一口氣，肩頭微沉。
他不得不想得更深︰
朱雄英剛在應天攪得天翻地覆，轉身又在北平重啟詔獄，消息傳回金陵，風評必然嘩然。
朱雄英自己或許不在乎，可他這個做叔叔的，不能不替他扛著這層壓力。
“奏報老頭子的事，我來辦。
真要追責，我頂在前頭。
但丑話說在前頭——給你的時間不多，趕緊把眼前這堆爛攤子拾掇干淨！”
“他們能撐幾天，我也說不準。
可我敢拍胸脯告訴你︰
就算您今天睜一只眼閉一只眼，這事——也絕不會輕輕放下……”
朱雄英的話音未落，窗外忽有飛鳥掠過檐角。
戰局未定，細作已在暗處游走如影。
這事，小則擾民，大則亂軍——
眼下若再不下手，怕是要等著他們先動手了。
恐怕過不了多久，各路密探便會如潮水般涌向邊關重鎮。
朱雄英正巴不得借這股風，狠狠收拾這群蠢蠢欲動的刺頭。
殺雞儆猴？他向來手起刀落，毫不含糊。
若這群猢猻仍不知收斂、不懂分寸——
那朱雄英不介意親自給他們上一堂刻骨銘心的規矩課。
“你主意是多，可話又說回來，眼下這事真能照著你的盤算走？就不怕老爺子先拎你去問罪？”
“老爺子哪有空搭理我？如今捧在手心里的，就只有他那位大孫子。我算哪根蔥？跟老爺子八竿子打不著！”朱雄英撇嘴嗤笑，活像跟朱元璋壓根兒沒見過幾面。
朱棣望著朱雄英那副酸溜溜的模樣，竟忍不住笑出聲來。
放眼滿朝，也就朱雄英敢把天捅個窟窿，還笑嘻嘻等著看雷怎麼劈下來。
“你啊，是真不怕死——仗著老爺子給你兜底，換旁人早抖成篩糠了！”
“老爺子哪有空管我？老爺子眼里只裝得下他那個大孫子！”
朱雄英又把這話懶洋洋地重復一遍，身子往椅背上一靠，半闔著眼。
朱棣只是笑著，不接話。他怎會不明白朱雄英這會兒心里翻騰的是什麼。
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朱元璋的心思，此時怕連老天爺都猜不透。
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可偏偏老爺子又處處護著他，護得滴水不漏。
朱雄英縱然想扒開迷霧瞧個究竟，也知這團亂麻，哪是輕易能理清的。
“我也不是偏要數落你——倒有個念頭︰老爺子這般護著朱允𡆇寣@擋歡 褪槍室 婺愕蒼幀 br />
你把人家手腳筋全挑斷了，血還沒干呢。
若老爺子真睜只眼閉只眼，底下人服不服？朝野上下信不信？”
朱雄英冷哼一聲，眉眼一沉︰“照這麼說，這事反倒成了我的不是？既然扯上了我，那干脆別繞彎子——
前因後果誰不清楚？跟我半文錢關系都沒有。
我又何必主動往身上攬這攤腥臭事？”
“別人如何，我不置喙；可我這位好弟弟，闖了多少禍、踩了多少線？難不成今兒我還得替他喊冤叫屈？”
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如今倒想把鍋全甩給朱雄英——
別說外人不信，連他自己怕都難自圓其說。
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可轉頭就想拿朱雄英當墊腳石？
朱雄英豈肯咽下這口氣。
“做錯事就得認罰，難道還要我哭天搶地替他喊冤？這種話，我朱雄英吐不出來。
你們若說得出口，盡可自己去說！”
“我沒取他性命，已是手下留情——難不成還得謝他不殺之恩？這話，怕是他親弟弟听了都要皺眉。”
朱雄英性子變得太快、太硬，太不留余地。
朱棣听完，久久不語，只重重嘆了口氣。
他清楚朱雄英此舉，于情于理都不妥帖；
可偏偏，又合他胃口。
“老爺子定會另作安撫——你且等著瞧，搞不好他那位娘，真能從東宮里走出來！”
朱棣對呂氏，向來沒有半分好感。
此人城府深、手腕滑，慣會左右逢源、兩頭討巧。
嘴上句句不離兒子、不離大明，可干出來的事，樁樁件件，都經不起細看。
如今他們栽在朱雄英手里，虧吃得這麼大；
若真被拖進泥潭、脫不了身——
那朱雄英的日子，恐怕真要寸步難行了。
朱雄英表面瞧著游刃有余，仿佛真能在這風口浪尖上抽身而退。
可說到底，好漢架不住人多，孤掌難鳴。
更別提他那位心思如淵、手腕似鐵的母妃——只要她一踏出東宮門檻，江南那些盤根錯節的士族，怕是立刻就要掀風攪雨。
“呂尚書近來身子骨虛得厲害，听說連奏本都得人念給他听。這般年紀，怕是熬不過這個冬天了。”
朱雄英語氣輕緩，像在聊今日天氣，指尖卻輕輕叩了叩案角。
朱棣心頭一緊，額角沁出細汗。
這話听著尋常，實則刀鋒已抵咽喉——這是要拿呂尚書開刀啊！
哪是隨口一提就能揭過的？
“呂尚書兩袖清風，從不沾黨爭泥水。你若此時動他，老爺子那兒，你如何交代？”
“清廉？”朱雄英嗤笑一聲，眼底寒光微閃，“不過是遮羞布罷了。錦衣衛密檔里，他經手的暗賬、塞進私庫的銀票，摞起來比人還高。他自己早就在泥潭里打過滾，哪還配談干淨？”