“說吧，眼下局面已定，還有哪些事是我們眼下尚不清楚的？”
朱雄英話音剛落，朱八便將這段時日應天城里大大小小的動靜，一五一十倒了出來。
說到江才時，他喉結微動，頓了半拍。
“這人面善心不善，絕非善類。眼下咱們得多長幾個心眼——稍不留神，就得栽個大跟頭！”
“你這話沒錯，可往後不許再提。我听你這麼講，倒像我什麼都不知道似的！”
“確該好好琢磨琢磨，他肚子里到底藏了什麼算盤。目前倒還沒露馬腳。
但一個人手里攥著這麼多銀子，誰能擔保不出岔子？”
朱雄英話鋒一轉，忽然朝朱七拋來一句沒頭沒尾的話︰
“我那位便宜老爹，八成就是想讓你把這消息遞到我耳朵里。
所以才給你塞了一堆假情報。
可你愣是沒咂摸出味兒來，被人牽著鼻子繞了圈，還替人數錢——說起來，真有點滑稽！”
話說到這兒，已是透亮如鏡。
防著江才的密令，根本不是朱七能揣度的層次。
他在這局里，不過是個傳聲筒，連影子都算不上。
更要緊的是，他壓根沒意識到，自己早和朱標攪在了一起。
這才是朱標的高明之處。
別看朱雄英嘴上總嫌這便宜老爹糊涂，可人家終究是大明一人之下、萬人之上的太子爺，腦子比刀鋒還利。
若他真想暗中使點手段，別說朱七，外人瞧著，也只當風過耳、水過石，不留一絲痕跡。
要不是朱雄英早摸清朱標這毛病——遇事愛瞎操心、越急越愛繞彎子，
恐怕連他自己，此刻都還在迷霧里打轉。
可朱雄英眼下，壓根沒把朱標當回事。
他知道，朱標這回折騰來折騰去，歸根結底，就惦記著國庫那點家底。
手握大明最要緊的財權，換成誰，都想安插親信進去。
偏偏朱雄英人不在應天，
這就讓某些人誤以為︰他鞭長莫及，底下人早已各自為政。
于是才有了朱七偷偷摸摸往江才身上潑髒水這檔子事。
但朱雄英心里門兒清。
用人不疑，疑人不用——這話他刻在骨頭里。
再說江才，從來只听他一個號令。
真要反水，早反了，哪還等得到今天？
如今這節骨眼上，誰想挑撥離間，純屬白費力氣。
朱雄英壓根沒把這些小動作放在眼里。
真要動手，早就在應天掀起一場血雨腥風了。
“我還听了個風聲，江南那邊又炸了鍋——那些士紳老爺們，恨不得扒了我的皮、抽了我的筋！
‘改稻為桑’這事，倒是給大明掙了個盆滿缽滿，光一年田賦就多收三百多萬兩！”
這還只是零頭。
單論稅入，也就這點數目。
可若算上江南織造局賬面上的進項，整整六千多萬兩白銀！
幾乎抵得上大明開國至今所有國庫歲入的總和。
這筆巨款，早讓不少人眼紅得睡不著覺。
可朱雄英死死攥著印信，連縫都不給人鑽。
“確有人動了歪念頭，可您呈上去的奏本里，不正寫著要用這筆錢疏浚河運麼？”
從北平一路貫通至江南的漕運水道，全都得重新疏浚、加固、整修一新——這筆銀子，本就該花在這刀刃上。
偏生听聞有幾位朝臣上奏，竟想挪用這筆巨款，給皇上多蓋幾處行宮！
朱標把坊間這些風言風語捋了捋，挑緊要的攏成幾條，一並遞到了朱雄英手里。
朱雄英听完，嘴角一扯，冷笑出聲。
若真拿這錢去起造行宮？
那國庫剛收進來的白花花銀子，怕是一夜之間就被掏得底朝天！
這群人上下勾連、里應外合，真要大張旗鼓開建行宮，底下早有人聞風而動，暗中伸手、趁火打劫。
“呵，好一手明修棧道、暗度陳倉！
我要是老爺子，興許真被哄得動了心——多修幾座別院，多納幾個美人，舒舒服服窩在里頭養老，外面天塌地陷也懶得搭理。
可我要是他們，早該跪在乾清宮門口，把利害掰開了揉碎了講明白！”
朱雄英這話，半點不遮不掩，字字帶刺，句句見血。
朱七听著，下意識縮了縮脖子，喉結滾了滾。
這種話，他連想都不敢想，更別說出口。
滿朝文武，也就朱雄英敢這麼直愣愣甩出來。
“老爺子只要腦子沒糊住，壓根兒不會信這些鬼話。
提這種餿主意的，頂多算個打小報告的奴才胚子。
真撞我手上？我不抽得他們滿地找牙，就算我手軟！”
“好歹老爺子心里門兒清，分得清輕重緩急——否則，我真得親自登門，替他醒醒神！”
這番話撂下，已是把道理攤開、把態度亮透、把底線劃死。
“皇上豈會听信這些歪理邪說？他比誰都明白，什麼該先辦，什麼該靠邊站！”
“那個冒充太孫的‘小海別宮主’，消息傳到應天沒有？怕是早有人巴不得把這事兒捅到老爺子眼皮底下——北平城里多出這麼一號人物，老爺子怎可能一無所知？”
“听說皇上壓根兒沒把這女人當回事，反倒把報信的大臣劈頭蓋臉罵了個狗血淋頭！”
這事確確實實，由八百里加急密折，連夜送到了朱元璋御案之上……
朱元璋看過折子，只皺眉片刻，便再未發一言。
只吩咐一句︰“把人押來應天。”
可自打朱標話音落地，老爺子便再沒提過後續安排。
“老爺子還沒糊涂透——真把這女人弄回應天？
非但亂不了朝綱，反倒叫各路人馬借題發揮，打著‘太孫’旗號招搖撞騙、聚眾鬧事！
也就是我瞧得透、拎得清，換作旁人，十個里頭九個得著她的道！”
……
北平。
朱高熾、朱高煦盯著眼前這位身披皇太孫蟒袍的傅讓，齊齊嘆出一口長氣，又無奈又頭疼。
朱雄英突然人間蒸發，早把他們幾人逼得焦頭爛額；
可眼下這位“假太孫”大搖大擺往跟前一站，倒像卸下了千斤重擔，一口氣松到了腳後跟。
“二位這是什麼意思？我雖是個贗品，好歹也披著太孫袍子，多少給點體面不行？”
“體面？你把正主弄丟了，還想要體面？老老實實蹲這兒，少開口！”
“不對啊——今兒不是讓我代太孫去鎮壓賊匪嗎？我能撂下你們不管，獨自赴任？”
傅讓興致勃勃，擼起袖子就要出發。
這話一出口，朱高熾兄弟倆當場僵住，臉色刷白。
誰也沒料到，這膽大包天的冒牌貨，竟真敢接這燙手山芋！