朱雄英沒多一句廢話，起身便走。剛到寢殿門口，正撞上風風火火趕來的呂氏。
他嘴角一扯，伸手揪住她發髻，拖著就往殿外拽。
“我留你們一條活路，你們倒好，眼皮子底下就敢動手腳！真當我瞎？還是當我傻？”
“既然不想好好活著，那我不介意親手送你們上路——等刀架在脖子上，你們才曉得什麼叫疼！”
“少跟我扯‘這事跟我們無關’！這種話，我不想再听第二遍！”
此時的朱雄英，火氣已燒到了嗓子眼。
他萬沒想到，這群人竟瘋得如此徹底。
干起陰損勾當來，手不抖、眼不眨，熟門熟路得像吃飯喝水。
算計誰不好，偏要算計自家人？連老爺子都敢下手！
恐怕那位便宜爹，早被他們悄悄釘在了算計的靶心上。
否則單憑朱元璋一人，就算真垮了台，他們也撈不到半分實利。
“這事兒到底怎麼鬧起來的？總該有人給我個交代吧！”
朱標匆匆趕來，听見這話，心頭一緊，後背發涼。
可轉念一想，母子倆如今已是泥菩薩過江。
朱雄英若真要斬盡殺絕，早動手了，何須多費口舌？
他張了張嘴，終究沒急著插話——總不能在這節骨眼上，把人往死里推。
“有事沒事？您不如問問這位‘好姨娘’，她可是盼著老爺子斷氣呢！到時候老爺子有個閃失，怕是她能笑出聲來！”
朱雄英話音未落，呂氏猛地搖頭，指甲掐進掌心︰“冤枉！我什麼都不知道！他在胡說！我們什麼都沒做，什麼都沒說！憑什麼說我們要害老爺子？！”
“你把我們母子逼到這步田地，還不滿足？非要我們當場給你墊背才甘心？你還有沒有一點人情味？難不成對所有長輩，你都是這般冷血？”
她嘶喊著，字字帶刺，句句朝朱雄英身上扎，仿佛只要他點頭認下，她才能喘上這口氣。
也不知是嚇昏了頭，還是早把心腸磨成了鐵石，竟想把黑鍋全扣在他頭上。
“姨娘，您別忘了——我要收拾你們，比碾死一只螞蟻還容易。”
“您與其替老爺子操心，不如先想想，您親爹呂尚書，怕是也快被您拖進棺材了！”
“不可能！他精明得很，你根本動不了他！”
“呂大人和李相國那些密信往來、暗中授意的勾當，早被錦衣衛記在冊子里。我遲遲沒呈上去，不過是看在太子妃面子上，留他幾分體面！”
朱雄英冷笑一聲。
呂尚書這些年干下的腌 事，樁樁駭人，件件要命。
真要徹查重辦，第一個掉腦袋的就是他。
可礙于呂氏是太子側妃，朱雄英才咬牙壓下案子。
誰料這會兒，她竟還想攪渾水、掀風浪……
他心頭那團火，徹底燒成了灰。
既有人惹他不痛快，他也沒必要再同呂氏多費唇舌。
朱標站在旁邊，一字不漏全听了進去。
可他仍摸不清朱雄英心里的盤算——
這局棋，他究竟是怎麼落子的？
又如何將人心拿捏得，寸寸精準？
這會兒他只覺朱雄英渾身透著一股 人的寒意。
踏出偏殿沒幾步，朱標便匆匆追了上去，一把攔住朱雄英。
“到底出了什麼事？難不成滿宮上下都卷了進去？真就半點回旋余地都沒有了？”
“要收拾這事，其實不費勁——至少得讓那對母子明白︰誰是砧板上的肉，誰是握刀的手！動不動就往老爺子身上打主意，倒叫人好奇，他們腦子是不是被豬油糊住了！”
朱雄英冷哼一聲，把來龍去脈一五一十抖了出來。
說到常氏時，朱標喉結猛地一滾，眼底掠過一絲慌亂。
“當年那樁案子本就懸而未決。若老爺子當真重蹈覆轍……這對母子，心已黑透，手已伸爛！”
朱標深深吸了口氣，再顧不上什麼骨肉親情。
算計落到親爹頭上，哪還配談血脈？
這種事，壓根沒得商量——誰讓步，誰就是幫凶。
“想把他們逐出宮門？行啊，得有鐵證！否則就算我點頭，也堵不住悠悠眾口。”
“這話本就不該你操心。老爺子早動手了——不然我消息從哪兒來的？你還真當自己能護得住他們？”
朱雄英話音一落，朱標頓時啞了火。
他這才反應過來，自己方才那句“回旋余地”，听著像求情，實則近乎挑釁。
頓了半晌，他只低低嘆了一聲，再沒接話。
這事早已越界，沒人能踩著底線打轉。
朱標獨自離開，腳步虛浮，背影佝僂。
心里翻江倒海︰枕邊人竟在暗處磨刀，這念頭一冒出來，後頸直發涼。
往後怕是連個眼神都不敢輕易信了。
......
武英殿內。
朱元璋剛听完內廷密報，緩緩合上雙眼。
他壓根沒打算告訴朱雄英。
可太清楚這孫子對那對母子是什麼態度——恨不得剝皮拆骨，生啖其肉。
有些賬，翻不了篇。
血緣？此刻比紙還薄。
常氏那檔子舊事，是朱雄英心口一道陳年刀疤。
他恨父親當年優柔寡斷，恨呂氏蛇蠍鑽營，更恨那個窩里反、專挑軟肋下刀的兄弟。
高位者須通權變，閱盡世相卻得笑臉迎人——這些腌 活計，朱雄英向來嗤之以鼻。
......
藍家莊。
朱雄英斜倚竹榻，一手拎酒壺，一手翻賬冊，案頭還堆著幾疊泛黃的圖紙，墨跡未干。
“主子爺，您自個兒悶喝算哪門子事兒？喝酒不叫兄弟，那是瞧不起人！我江才可是千杯不倒的海量，來來來，這壇頭酒，先讓我替您暖暖胃！”
江才腆著肚子湊上前，伸手就去奪酒壺。
朱雄英斜視一眼，盯著這滿臉油光的中年漢子擠眉弄眼的德行，抬腳就是一踹。
“即刻南下江南。傳我一句話——那些不安分的嘴臉，趁早把脖子擦干淨！”
“我手癢很久了。管他什麼士族清流、讀書種子，在我眼里，不過是一群沾了銅臭的腐儒罷了——迂得發餿，酸得倒牙。一個一個，我親自登門，挨個清算。”