“......一個一個，我親自登門，挨個清算。”
話音落地，江才愣在原地，眨巴著眼，一臉懵。
江南那些書生又怎麼惹著主子爺了？
可瞧見朱雄英眉骨繃緊、指節發白的模樣，他立馬縮了縮脖子，不敢多問。
有些事，知道得越少，活得越久。
他只悶頭應了聲“是”，轉身便走。
“不過我倒听了個信兒，山西那邊最近可鬧得夠嗆。
不少人盤算著打通南北商路，做點茶鹽買賣，可眼下關卡一封，連騾馬都過不去——想發財？簡直是痴人說夢！
南北跑單幫的，稍有閃失，整趟貨就得打水漂，血本無歸！”
大明各地剿匪沒斷過，可山頭上的響馬反倒越剿越多。
尤其販茶運鹽，一路翻山越嶺、 水過澗，不是被劫就是被扣，險象環生。
江才把這消息遞到朱雄英跟前時，手心直冒汗。
他吃不準這位太孫肯不肯伸手拉他們一把。
“小事一樁——回頭我讓沿途驛站通個氣，車馬食宿照例報銷，既省了你們銀子，也替你們壓陣護行！”
朱雄英語氣淡得很，話音落地，再沒多吐一個字。
這話利落得像刀劈柴，干脆響亮。
江才听了，默默點頭。
這事若真能擺平，他心里那塊石頭就算落地了；不然，總像喉嚨里卡了根魚刺，咽不下、吐不出。
這生意是他們的命根子，哪能說撒手就撒手？
“有您這句話，咱們心里就敞亮多了。眼下事兒堆得密，煩心事一件接一件——誰曉得這攤買賣還能撐幾天？听說各地官老爺都盯上了，伸手要‘潤筆費’的、開口討‘茶水錢’的，一個比一個急……”
江才話說半截，臉上卻不見半分愧色。
朱雄英听完，嘴角一扯，冷笑出聲。
這會兒江才還在打小算盤，當他是好糊弄的軟柿子？真有點飄上天了。
“你肚子里幾根彎彎繞，我清楚得很——不就是盼著我替你們掃清障礙、擦干淨屁股？
行啊，那你們也得亮亮底牌、表表誠意！
朝里有人好辦事，可我左等右等，也沒見你們遞來半張投名狀。光動嘴皮子頂什麼用？得拿真章出來！”
他對這群商人唯利是圖的脾性早膩味透了。
可現下又挑不出更听話的——新養一批人？耗時費力不說，還未必靠得住。
只好矬子里拔將軍，將就著用。
“太孫既然開了口，不如直說想要什麼。他們若拿得出，皆大歡喜；若拿不出……那咱再慢慢琢磨，總不能眼睜睜看著生意垮在手里吧？”
“我要的是死忠，是俯首帖耳，不是三心二意的牆頭草。
給不起？那就免談。這些事于我而言，不過是舉手之勞罷了。”
“換人？我隨時都能換。換到誰肯听令為止——總有人願意低頭。”
朱雄英越說得輕描淡寫，江才听著越像後頸發涼。
這不是談生意，這是要命的節奏。
“明白了！我這就回去傳話，讓他們把規矩刻進骨頭里——該干什麼、不該干什麼，拎得清清楚楚。主子爺吩咐下來的事，就是鐵律！”
原本還想在朱雄英面前露一手的江才，此刻只想腳底抹油溜得快些。
早知如此，真不該多這張嘴。
現在嘴快心慌，冷汗都浸濕了里衣。
還好朱雄英沒真動殺心，否則他們幾個怕是連棺材板怎麼釘上的都不知道。
“名單呢？拿到了就別掖著，現在動手！”
朱雄英話音剛落，江才立馬從懷里掏出那張疊得整整齊齊的紙，雙手奉上。
這會兒，他連大氣都不敢喘。
只能趕緊照做。
......
朱元璋瞥見自己這個不成器的兒子，臉色陰沉得能滴出水來。
誰能想到，堂堂太子竟連這點事都辦不利索。
“她縱然是你的女人，此刻我也顧不上這層臉面。
她干的那些事，你自己心里有數。我不追究，是給你留幾分顏面；真要翻臉算賬——你以為，你能全身而退？”
朱元璋話音未落，朱標在一旁低低接了一句︰
“還不是因為那是您的親孫子，您才這般忍讓？”
要是他真罪大惡極、十惡不赦，又怎會落得這般模樣？
朱元璋听朱標這話，火氣“噌”地竄上頭頂。
萬沒料到，自己親兒子竟挑這節骨眼上頂撞自己。
心頭那股子憋屈，直燒得他太陽穴突突直跳。
“少跟我扯這些虛頭巴腦的！什麼事能干、什麼事不能踫，你心里沒數？眼下最緊要的，是趕緊穩住雄英！”
“難道……真是她干的？”
朱標一听這話，臉色霎時發白，手心沁出一層冷汗。
朱雄英的事早掀翻了天，滿朝上下都在嚼舌根，風聲刮得比刀子還利。
此刻被父親當面點破，他只覺喉頭發緊，有苦說不出——
哪想到一樁舊案，竟能牽出這麼長一條線，勒得人喘不過氣來。
“這毒婦留不得！一刀斬了才干淨！誰若替她求情，就是同她一道腌 ！”
朱標咬著牙吼出來，眼底泛起血絲。
他從沒想過，自己府里竟藏著如此悖逆之徒。
怒火騰地炸開，燒得他指尖發顫，更燒得他心口發涼——
活到這把年紀，連枕邊人、親骨肉都看不透，豈止是失察？分明是徹頭徹尾的失敗！
“怎麼處置，由那孩子自己定！他若還想躲在暗處當影子，這身份就該一把火燒個精光！有些事交給他，不過是白白糟蹋！”
“你們怎麼想，我不管；可我瞧得清楚——他不是善類！”
朱元璋話音落地，重如擂鼓。
朱標怎會听不懂？朱允舭N食兀 率親采系都飭恕 br />
可眼前這事，哪是三句兩句就能掰扯明白的？
真要親手送走結發妻、再摁死親兒子，未免太狠、太絕、太寒人心。
縱使心里翻江倒海，朱標也只能繃住臉，擠出幾分沉穩，朝父親躬身道︰
“此事，還是讓兒子來辦吧。旁人插手，難保不漏風聲。”
“雄英那孩子，本不該背這些黑鍋。該我們扛的，就該我們來扛。”
“既然如此，又何必再推他往前站？”