朱元璋这话，他并没放在心上。
反倒是抬眼瞧见朱元璋眼下乌青、两颊深陷，眉宇间压着一股散不开的倦意，心头一紧，语气缓了些：
“您也别硬撑着了，赶紧歇会儿。我那便宜爹虽是油尽灯枯，可朝廷的事堆山填海，哪儿能等得？”
说着，他一把抽走朱元璋手里攥着的朱笔，不由分说拽起人就往外走。
路上，朱元璋终于忍不住开口：“雄英，咱问你一句——若你爹真挺不过去，这太子之位，是空悬，还是另立？”
朱雄英脚步没停，也没回头。
哪怕朱元璋把这烫手山芋直接抛到他眼前，他仍稳稳拉着人往前走。
瞥见朱元璋眼神躲闪、喉结微动，他索性直言：
“我想问一句——这太孙之位，若我现在想坐稳，还得求谁点头不成？
这位置，本就是皇爷爷您亲口定下的。
难不成，是看在我爹面上才给的？那这‘恩典’，倒显得有些轻飘了。”
“既然是给我，那朱标一旦驾崩，我仍是太孙，无人可代。这点，天理昭昭，无可争议。
既如此，皇爷爷您何必在此时，拿这话来试探？”
朱雄英语调平直，却字字落得清脆。
朱元璋听了，心下透亮——这孩子，早把底牌翻开了。
他长长吁出一口气，肩膀微塌。
他何尝不知？
只是走到这步，总得有个交代。
论才干，朱标是众子中最稳的一个；
可其他几个儿子，也非庸碌之辈。
真要换人坐东宫，国事未必乱，苦的却是朱雄英。
“可眼前这事，总得有个章程。有人正盯着呢，眼睛都快钉穿宫墙了。
二虎劝我少开杀戒，我听了；可人心隔肚皮，防得住刀，防不住算计啊！”
朱元璋说到这儿，喘得更重了些，鬓角汗珠滚落。
朱标将逝，已如剜心割肉；
哪还有气力，再周旋于这些明枪暗箭之间？
“我不想猜来猜去，可我心里比谁都明白——
皇爷爷，您此刻并不坦荡。
您一边掂量别人，一边把所有人都摆进棋局里推演。
有些事，真不必掐着毫厘去算。”
“您算计旁人的时候，有没有想过——
旁人，或许也在盘算着您？”
这些人对皇爷爷而言，本如尘芥，可谁敢断言——他们不会哪天主动跳出来搅局？
朱雄英说到这儿，声音轻轻一顿，像被风截了半句。
他心里比谁都明白：话不能说死，路不能堵绝。
这皇宫看着森严，此刻怕也未必牢靠。
……
应天城外。
蓝玉望着眼前乔装而来的朱雄英，心头一沉，百感交集。
他并未奉诏，擅自入京，已是冒天下之大不韪。
若有人参劾，怕连性命都难保全。
“眼下究竟是何局面？真就到了油尽灯枯的地步？朝中上下，莫非真要趁此翻天覆地？”
“你才是名正言顺的储君，偏在这节骨眼上生出事端——他们图什么？”
蓝玉反复问着，字字带重。
他比旁人更清楚：朱雄英如今，实已立于刀锋之上。
满朝文武，盯着太子空悬之位的眼睛，早如饿狼盯肉。
“怪只怪我爹病成这样。换作旁人，怕也得掂量再三……”
“东宫之重，一人之下、万民之上。谁坐稳了那把椅子，谁就是大明将来的天子——我那几位叔叔，真正惦记的，从来不是地，是位！”
朱雄英话音落地。
蓝玉缓缓点头。
两人早有盘算。
“人，我已尽数带来。如何用，你自己拿主意。我不多插手。”
“但若有人坏了规矩——不必手软，该杀便杀。”
“便是几个藩王又如何？杀了，谁查得出是你动的手？”
话至此处，蓝玉眉宇间掠过一道冷光。
他不愿见血，可若前路被堵，刀鞘便不必再合。
既已定局，岂容他人横插一手？
除非有人暗中推波助澜，硬把水搅浑。
可明面上——锦衣卫是把刀，太孙是面旗，就连尚未撤尽的蓝家庄，也都只能按兵不动。
真正能在此刻悄然出手的，唯有一支：刚练成不久、不露面、不留痕、不认主的死士。
他们早已混入应天，藏于市井巷陌之间。
不见血的刃，才最让人脊背发凉；无声无息的威慑，才最教人不敢妄动。
朱雄英听罢，只淡淡一笑：
“这点我信得过。只是——若这般僵持下去，老爷子头一个撑不住。”
“我不怕争，可我爹至今未留遗诏。”
“他若临终不点我，这位置，我就坐不稳。”
他语气随意，却字字千钧。
朱标的态度，才是真正的命门。
至于几位王爷，眼下最棘手的，莫过于燕王。
好在燕王尚滞北平，一时难进应天——这空档，便是他们周旋的余地。
“不如我去谈。第二基地，给他便是。他不正盯着这块肥肉？”
“你太小瞧我四叔了。”朱雄英唇角微扬，“若把东宫之位摆在他面前，第二基地？他连眼皮都不会抬。”
“只要东宫归他，别说一块，十个八块‘级地’，他也照单全收。”
这话出口，朱雄英反倒平静下来。
没有怒意，没有焦灼，只有一种沉静的锐利。
蓝玉看着，心头微动——这沉默，比嘶吼更叫人笃定：事情，还有转圜。
“事在人为。不做，怎知不行？”
“再等些日子，你且看着——用不了多久，我那四叔定会主动登门，重开谈判。到那时，他的底牌就全摊开了。”
“说白了，不就是想从咱们手里多抠点好处么！”
朱雄英这话一出口，蓝玉纵有千言万语，也只余一声悠长叹息。
他们心里都跟明镜似的。
话说到这份上，再多评断，反倒显得多余。
“天色不早，我该回去了。舅老爷，您也早点儿回去吧，莫让人抓着把柄。真到了那一步，咱们胜算微乎其微。说不定我那便宜爹一闭眼，您紧跟着就得陪葬！”
朱雄英心里透亮得很。
朱标一死，朱元璋便对蓝玉动了杀机；
蓝玉又向来桀骜难驯，朱元璋才认定：这人，朱雄英压不住。
于是随便安个名头，活活将他碾碎。
朱雄英看得清、记得牢，所以绝不会让蓝玉轻易撞进朱元璋眼皮底下——生怕哪天真被扣上个莫须有的罪名。