“你們說得都對。”
“可眼下這節骨眼上，咱們是不是，還得再掂量掂量？”
“我不是質疑太孫行事有失。”
“可如今，咱們在等，別人也在等——而此刻，怕已有不少人，正摩拳擦掌，等著和咱們過過招！”
大伙兒都不吭聲了。
這回的寂靜，反倒讓人一下子全明白了。
動手？絕無可能。
朱元璋目光掃向殿外來回巡守的兵卒，側過頭，略帶疲憊地問二虎︰
“還要等多久？”
“不是說人人都繃到盡頭了嗎？難不成，還有人想趁亂伸手？”
二虎望了朱元璋一眼，緩步上前，站定在他身前。
臉上沒什麼波瀾，可瞧見朱元璋欲言又止的神情，還是開了口︰
“眼下這盤棋，連咱自己都快看不清路數了。朝堂早已亂成一團，早有人等著掀桌子。”
“上位，如今能穩住局面的，唯太孫一人而已。”
“三院六部，個個按捺不住，忙著另尋靠山；太孫府的門客，暗地里串通往來，上下勾連。”
“真到了火燒眉毛的時候！”
這話一落，朱元璋當即醒神。
原來不止是旁人蠢蠢欲動，連他自己身邊，也早有人在暗中掂量分量、盤算後路。
他心頭一沉，竟有些意外。
“好嘛，合著全當咱是睜眼瞎？”
“咱不過是想拖一拖、看一看，再定章程——他們倒先跳出來，演給誰看？”
話音剛落，滿殿死寂。
沒人敢接一句，連呼吸都放輕了。
朱元璋自己也納悶︰一件小事，怎就逼得這麼多人急著亮底牌？
許是利字當頭，人人心里都揣著桿秤——什麼時候該出聲，什麼時候該動手，比誰都清楚。
此刻不爭，更待何時？
朱雄英大步跨進殿門，瞥見朱元璋那副咬牙切齒的模樣，沒開口，只嘴角輕輕一牽。
片刻後，忽而冷聲道︰
“老爺子，氣什麼？火都是沖我來的。我還沒急，您倒先燒起來了。”
“就算全壓我肩上，我也扛得住！”
“再說，不就是幾位叔叔麼？他們想動，隨他們動。我給他們臉，他們也得認這張臉！”
他語氣平和，臉色如常。
朱元璋卻像盯仇人似的，死死盯著他。
“你還知道，人都沖你去？”
“偏是你，把水攪得這麼渾！讓我說你什麼好？”
“我不護你？不可能。可你干的這些事，讓我怎麼放心，把江山托給你？”
朱元璋恨得牙癢——恨鐵不成鋼，恨他像團扶不上牆的泥。
他豈不知朱雄英這是在設局等魚咬鉤？
可萬一鉤斷了線，收不住場，便是滔天大禍。
此時，一步錯不得，半點馬虎不得。
“我清楚才這麼做。”
“若不明白，怎會 這渾水？現在不過是要看誰先沉不住氣，先開口，先伸手。”
“誰該做什麼，我心里比誰都亮堂。”
“老爺子，話說到這兒，您也別裝糊涂——咱們倆，誰也不比誰干淨幾分。”
“半斤八兩”四個字出口，朱元璋差點一口氣堵在胸口。
若不是為他，自己何苦趟這灘渾水？
真想撒手不管，讓他自個兒滾去撞南牆！
眼下倒好，朱雄英竟似攥住了把柄，跟自個兒爺爺說話全無半分顧忌，句句直來直去。
連朱元璋自己都忍不住暗嘆︰這孫子，真有些不像話了。
“我跟你沒親沒故，你愛怎麼折騰就怎麼折騰，愛拿誰開刀就拿誰開刀。
你那幾個叔叔想怎麼斗、怎麼爭，是你的事，跟我一文錢干系都沒有。
若你硬要說這事扯得上我，那才是滿嘴跑馬，信口開河！”
朱元璋干脆利落，當場就把朱雄英剛要出口的話堵了回去，語氣硬得像塊青石。
朱雄英卻不急不惱。
他心里門兒清——老爺子這張嘴，比鐵閘還緊，可心腸早軟成棉花。
他認，那是情分；他不認，也無妨。
眼下這局面，的確棘手，卻也不算壞事。
他盯著朱元璋那副不容置喙的神情，冷不丁開口︰
“老爺子，我可先給您把話撂這兒——您那些盤根錯節的事，我樁樁件件都清楚。大小麻煩，我心里都有數。”
“要是我爹真出了岔子……
頭一個坐不住的，準是我那幾個叔叔；再往後，滿朝文武也得跟著起哄。
到那時，怕是不少人巴不得您一道旨意，把我從宗譜里直接劃掉。”
“所以——我才替您把這層窗戶紙，留著沒捅破。”
話音一落，他抬眼靜候。
朱元璋卻只沉默地望著他，眼皮未抬，也沒出聲，仿佛在等他把後半截話，一字不漏地咽出來。
朱雄英也不含糊，徑直接上︰
“真到了動我那幾個叔叔的時候，老爺子您別攔我。我要出手，就按我的路子來——您若伸手擋，我可不認。”
這話一出口，屋內霎時靜得能听見燭火 啪。
朱元璋猛地抬頭，目光如刀，直刺朱雄英臉上︰“你這是嫌命長？折騰完你弟弟，又打起你叔父們的主意？”
“你當這是過家家？誰給你撐腰，誰給你兜底？”
他坐不住了——萬沒想到，這小子竟能當面掀桌，分明是在跟他叫板。
“我憑什麼不能動他們？”朱雄英反唇相譏，“他們舉刀沖我來時，您在哪兒？
如今倒怪我翻臉？我成了罪人，合該被綁著听他們發落？”
“他們不念骨肉情，逼我先拔刀；您倒轉過頭來，讓我給他們留活路？
我保他們命，誰保我命？
兩頭不是人，這活兒誰愛干誰干，別往我肩上壓！”
他嗓門不高，字字卻像砸在青磚上。
朱元璋臉色鐵青，眉骨繃緊，喉結上下一滾，終究沒出聲。
滿屋子太監宮女垂首屏息，連呼吸都放輕了三分。
朱雄英卻不管這些，接著說下去，語氣更沉︰
“大不了您摘了我的冠、剝了我的袍，我不稀罕。誰還沒點血性？
難不成，我就該把心剜出來捧著，換他們一句‘懂事’？”