“咱们啊，还是差了火候。要是真能像老爷子那样——”
“您瞅他现在都卧在病床上了，四下里照样没人敢动一指头。”
“哪天咱们也能镇得住这个场子，还愁眼下有人三番五次地跳出来找茬？”
“一个皇太孙的位子，此刻看来，分量终究还是轻了些。”
“所以各位务必绷紧这根弦，别让人几句花言巧语就绕晕了头。”
“杨荣就是活生生的例子——如今连脑子都转不灵光了！”
朱雄英笑吟吟地撂下这话。
话越轻飘，越听得出他话底下的冷意，有多满不在乎。
此时此刻，在座诸人怕是早已被悄悄贴上了标签。
那标签不是写在纸上，而是刻在人心上，撕不掉、揭不开。
更明白不过的是——他们自己，早已经失了踪影，没了下落。
“咱们想得太浅了。节骨眼上，但凡看着简单的，准有猫腻。”
“正因如此，眼下真得好好掂量掂量：别没防住别人，倒先把自己搭进去了。”
蓝玉这话一出口，意思就再清楚不过。
整件事，的确该静下心来，反复推敲。
绝不能以为，这事轻轻松松就能抹平。
“大伙儿都是合伙做事的人。谁要是中途出了岔子——”
“那我这个主事的董事，立马就把人请出局。”
“别仗着是老班底，就忘了自己姓什么、坐的什么位置。”
“今儿我先提个醒：万事皆有分寸。尺子若都拿不稳，留你何用？”
“你们也得想透彻些。别再三番两次挑起事端、搅浑水。真到了那一步，谁也保不住你们。”
“现在我只说一句：不管你们心里盘算什么，此刻——我的主意，纹丝不动。”
朱雄英这一回，说得斩钉截铁。
语气反倒比往常更平，更淡。
就像在讲茶凉了、灯暗了这类琐事。
可正是这平淡，叫人脊背发凉。
这是他头一回明明白白撂下狠话：
要舍了他们。
这几个人，可是跟着朱雄英一刀一枪打下江山的。
如今竟能被他亲口点破：你们，也一样可以扔。
单凭这一句，便足以说明——
朱雄英早就不满了。
只是从前藏得深，如今懒得藏了。
那招牌似的笑容，彻底收了起来。
席间无人再敢错眼。
谁心里都清楚：朱雄英身上那股子王气，已经压得人抬不起头。
他的决断，再无人能撼动半分。
更要紧的是——他们，怕是连补救的机会，都没了。
“我想通了。这档子事，我再不沾边。错是我犯的，错我也认。怎么罚，随你们定。”
杨荣话音刚落，整个人像被抽去筋骨，直愣愣瘫在椅子上，再不吭声。
没人替他扛。
有些人，就是这般——一旦摸清对方底线，嘴立刻就闭严实了。
生怕多吐一个字，又惹出新的麻烦。
毕竟这种事，从来不是一两天能糊弄过去的。
眼下这摊烂账，
总得有人站出来兜底、填坑。
朱雄英压根不接这茬。
他比谁都清楚：
这时候闯的祸，对旁人而言，一目了然。
错了，能扛住后果，那便罢了；
可如今——
没人敢把事情原原本本摊开来说。
这乱局既已酿成，
就该有人，实实在在地，担起来。
所以说，此刻压根没人会琢磨“这事儿该不该做”“理当如何”这类话。
我们眼下坐在这儿商量的这些事，里里外外都算不上体面。
可再不体面，咱们终究是一家人。
既是一家人，何必分两头说话？谁心里没本账，谁该扛什么、该闭什么嘴，彼此都门儿清。
有些担子，不真压到自己肩上，永远不知有多沉、多硌肉。
正因如此，才有人得为此挨刀，也才有人必须挺身顶上去。
这摊子事，谁都别想袖手旁观，谁都躲不开那点牵连。
“你自个儿拍板定下的买卖，眼下这局面，分明是你亲手往自个儿脖子上套绳子！”
“你倒想想，等那些粮商提着刀堵上门，刀刃贴着你喉结发凉的时候，你还笑得出来？”
“现下就捅出这么大娄子，不是自找麻烦，又是什么？！”
朱雄英望着江才，嘴角微扬，笑意却未达眼底。
他清楚得很——江才从来就不是个安分守己的主。
“这话可真扎心啊！我几时干过损人又不利己的蠢事？”
“再说了，我何曾越过雷池半步？！”
“不过是他们趁这时候搭台唱戏罢了。
谁是真急，谁是装疯，谁在背后扯线，大伙儿心里都有杆秤。
既然敢挑这个时候来碰咱们的硬茬，那就得按规矩，一五一十地还回来。
我容不得他们一而再、再而三，满嘴胡吣那些大逆不道的浑话！”
“主子爷，旁人怎么想，我管不着。
我只认一条：只要我在，天王老子来了，也休想动您一根手指头。
谁敢伸手，我就掰他指头；谁敢放肆，我就敲他满口牙——让他尝尝，得罪咱们，到底是个什么滋味！”
江才咬着牙，一字一句砸在地上。
话说到这份上，已是撕破脸皮，不留余地。
“我倒是小瞧你了，竟存着这等心思？照你这般折腾，怕是把全城的人都架火上烤！”
“可高风险，向来配高回报。这节骨眼上，不搏一把，反倒更悬。
这世道，哪有什么独善其身？
再者说，主子爷您手段高明，善后自有法子——正因信得过您，我才敢豁出去，搅这一池浑水！”
江才把盘算摊得明明白白，条理清楚。
可听进耳朵里，却像含了颗没去核的橄榄，涩中带苦。
眼下，确是到了非动真格不可的时候。
“如今这世道，谁是谁、哪张脸底下藏着刀，谁说得准？”
“我连眼前站着的是人是鬼都难分清，哪还敢主动招惹是非？”
“我只盼平平稳稳渡过这一关。其余的，在这时候——全是祸根！”
朱雄英这话，江才听得进去。
他比谁都明白，朱雄英已站在悬崖边上，一步踏空，便是万劫不复。
半点差池，都不允许。
“可这事儿，我早已推不动了。若此时抽身，银子流水般打水漂……”
“不如再撑一撑。这事可大可小，真要半途收手，反倒更伤筋动骨。
对你我而言，绝非良策。”
“投进去的本钱，摞得比墙还高。我岂能在这时候甩手走人？
有些事，不是几句软话就能糊弄过去的。
当下的每一步，都得掰开揉碎，反复掂量。”