江才把心里那本账，一股脑倒了个干净。
此刻，非得把水搅清、把路踩实不可。
撤资看似稳妥，稳赚不赔。
但里头的弯弯绕绕、暗桩伏线，是否真经得起细查？是否真能全身而退？
还得拿眼睛盯着，拿手摸着，一寸寸验过才算数。
“这一回，我替你兜底。
但下一次——可未必还有这运气，也未必还能赶上这机会。
你得自己把这笔账，算到骨头缝里去。”
“我没法保证每次都能替你把事扛下来。”
“所以，这担子你得早些挑起来。”
“你现在是大掌柜——大掌柜哪有临阵退缩的道理？”
江才听朱雄英这话，心里反倒一亮。
他琢磨明白了：眼下不是逞能的时候，而是要把账理清、人稳住、局控牢。
既不能让官府吃亏，也不能叫百姓寒心；既要堵住粮商的歪门邪道，又得腾出手来把后续全盘捋顺。
这事难，真难。
光靠拍脑门不行，非得细想、细谋、细布才行。
朱雄英这几句话，像一瓢冷水浇在他后颈上。
他忽然记起，自家生意再硬气，终究是主子爷罩着的。
没这层庇护，他江才连粮仓大门朝哪开都未必摸得清。
这一回，他没跟着那帮粮商一道压价断供，也没对围在衙门口的百姓甩冷脸。
若真那么干了，怕是连怎么死的都不知道。
想到这儿，他脊背一凉，额角沁出一层细汗。
可也正是这凉意，让他彻底清醒过来——自己这身官袍、这副腰杆，是靠着谁才挺直的？
一时得意忘形容易，守住本分却难。
好在他这会儿，心还稳得住。
“这些弯弯绕绕，我心里门儿清。”
“所以我绝不会给主子爷捅天大的篓子。”
“旁人怎么想，我不去管。但就我江才而言，绝不做那吃里扒外、脚踩两条船的事！”
“有些事，确实不简单。”
“可有些事，也真没那么玄乎。”
“归根到底，不就是多扛一点、多跑一趟、多担一分么？”
“我今儿就把话撂这儿：但凡主子爷开口，要做什么，我们二话不说，干！”
江才比那些穿绯袍、坐公堂的官油子明白得多。
他知道谁才是真正的东家，更清楚——跟对人，饭才吃得稳，路才走得长。
所以哪怕有人暗地里煽风点火，他也敢当场摁下去，半分不拖泥带水。
“你能想到这层，确比旁人强。”
“但我得给你扎一针：别飘，更别疯。”
“真翻了船，谁也捞不动你。”
“话说到这份上，咱就不兜圈子了——如今满城眼睛都盯着这儿，咱们守不住第二回！”
“正因如此，你在外头，一步都得踩实。”
“有些人，怕是早就把你当块肥肉盯上了。”
朱雄英护江才，是真护。
他是朱雄英的钱袋子，也是唯一能把银钱、人心、火候全拿捏住的活秤砣。
朱雄英容不得他出岔子。
至于其他人？
打着主子旗号捞油水、搅浑水、趁乱伸手的，眼下正忙着分羹呢。
可朱雄英不是养闲人的主。
谁敢这时候搅局，就得自己把烂摊子吞干净。
“我能做到这份上，不知还有没有第二个。”
江才说到这儿，喉头一紧，嘴边的话硬生生咽了回去。
肚子里压着一堆没出口的话，沉得发烫。
有些事，远比面上看着复杂。
他们的一言一行，早被无数双眼睛钉死了。
所幸至今没出大乱子，还能照着既定的步子，一步步往前挪。
可要是真逼到撕破脸的那天——
那便不是几句交代能说得清的了。
“总之，既然你心里有数，那就按这个章程办。”
“我话可以敞亮说，但事，也得一件件落地！”
“谁若此时耍滑头、装糊涂、阳奉阴违——”
“那就别怪我不讲情面。”
“这话，包括我的千书家卷。”
“你刚才那欲言又止的样子，我不问缘由。”
“我只认一条：此刻，谁都不能对某些人手软。”
朱雄英没明说是谁，也没点谁的名。
可那股子压下来的劲儿，谁都感觉得到。
这节骨眼上，想伸手的，先掂量掂量自己的骨头，够不够硬。
事情没法一锤定音。
“行了，既然话说到这儿，咱们也得再掂量掂量，不能仓促行事。
眼下这番表态，等于堵死了不少人的退路。
既已如此，哪还能在这节骨眼上主动挑事！”
朱雄英盯着江才那副迟疑不定的神情，
终究还是压着情绪，宽慰了几句。
有些话，确实容不得草率出口。
……
回府之后，
朱雄英把和江才的对谈，原原本本、一句不落地讲给了蓝玉。
“准是底下人擅自越线，在背后搅风搅雨。
这时候，他们哪敢把底牌摊开说透？
里头牵扯的，少不了自己人——正因如此，才敢这般放肆。
既然他们不安分，咱们也没必要守着老规矩不动。
他们不是惦记着那些银钱么？
那就让他们争，让他们贪，等风头过去，一分一厘，都得吐干净！”
朱雄英没吭声，只静静听着。
倘若真按这路子走，他倒真成了冷面铁腕的储君了。
如今满朝文武，眼睛全盯在他身上。
第一个念头，就是逼他松口、开口、开方便之门。
若不松这个口，又怎会惹出这一连串是非？
“还是那句老话：既要理清当下，也得看透人心。
有些事，从来不是几句话就能掰扯明白的。”
“自古人心最难测，尤其位子坐得越高，疑心就越重。
就像你爷爷，眼下怕也对我存着三分戒备。
老爷子一辈子刀尖舔血，识人断事，何曾走眼？”
蓝玉此时仍不愿把话说绝。
可既然有人偏要撞上来找难堪，
那便不必再留余地——一丝一毫都不给。
“这些我都明白。只是老爷心里到底不安稳，总盼着能把话摊开了讲清楚。
可转念一想，咱们如今这一桩桩、一件件，真要闹到尽头，恐怕谁都不愿再跟咱们搭半句话、走半步路！”