朱雄英说到这儿，脸上没半分波澜。
这话也确实不假——眼下无论发什么令，都像硬逼人踮脚摘星，吃力又难堪。
有些指令，如今听来更是荒唐得离谱：
比如立即将朱棣格杀，或干脆圈禁至死。
唯有跳出棋局、站在高处回望，才能明白朱雄英为何在此刻收爪藏锋。
他只是在等——等那场喧嚣到极致、也溃烂到尽头的最后盛宴。
“难道就真没法提前防着点？”
“法子当然有。你只须认准一点：忠于你的主子。
眼下但凡有人跳出来鼓噪些出格念头，在你眼里，通通视若无物。
唯有如此，才能一次次把火头摁灭在冒烟之前。
哪一回争斗，不是权柄太重、压得人眼红心热，才闹得不可收拾？”
朱雄英语气沉静，话落，傅让一时哑然。
他自己心里也清楚：换作是他坐在这位置上，怕也难做到这般定力。
“踏踏实实干你的活，堂堂正正做你的人。
既然已认我这个大侄子为主，那就站稳了，一步不离地跟在我身侧！”
蓝玉拍着傅让肩膀，话说得直白又干脆。
“所有纷争，说到底都是权柄在换手。
只有当权柄真正稳稳落到一人肩上，那些明争暗斗，才再无藏身之处。”
傅让迷迷糊糊地点着头，算是应下。
蓝玉在这事上，确实看得比常人通透。
他比旁人机敏，也不单靠天资——
是朱元璋接连不断的敲打、压制，硬生生逼他在刀尖上磨出了这份异于常人的警觉。
可这警觉，从来不是什么福气。
“那接下来，咱们该怎么做？”
“唯有静待时机。除此之外，轻举妄动，只会自损元气。”
“你真以为，皇太孙——这位明面上的储君，就已占尽天时地利了？”
这一回，蓝玉难得显露出老辣的政治眼光。
也亏得他比傅让这粗线条的汉子多读了几本史、多经了几件事。
傅让听着这些话，虽觉玄乎，却仍迟疑着点了点头。
在他想来：既已是储君，便是天下第二人，谁还能左右得了他？
第一反应，只当蓝玉又在故弄玄虚、讲些模棱两可的闲话。
可蓝玉心里门儿清——
他三番五次提醒提防朱棣，只因这人就是一颗引信早已松动的定时炸弹。
不知哪一刻就会炸开，掀起滔天巨浪。
所以才不得不步步设防，处处留心。
也正因此，朱雄英对朱棣一事，寸步不让。
不管朱棣翻出什么花样，朱雄英反手便压，毫不容情，更不给半点喘息之机。
正因如此，朝中上下，对他这铁腕手段，始终议论纷纷……
朱高炽将前方急奏递到朱棣手中。
朱棣阅毕，怔然不动，直直坐在那张紫檀太师椅上，久久未语。
一万担粮，竟就在自家眼皮底下，被人生生劫走。
动手之人，连遮掩都懒得做。
就在朱家安插在那户人家的眼线眼皮底下，下了重手。
朱棣攥着这份密报，指节发白，牙根咬得生疼，恨不得把朱雄英剁成肉泥。
“怎么不动手？怎么还不动手？”
他连问两遍，声音像从齿缝里硬挤出来的。
气极了，袖子一扫，案上青瓷笔洗差点翻落，硬生生被他收住手。
“眼下绝不能动！一动，满朝文武的耳朵全竖起来了！”
“难听的话我直说——这时候若敢露半点风声，盯梢的人怕是能从北平排到应天！到时候，连喘气的空儿都不会留给我们！”
“再者，就算把那些人全清干净，这事儿也捂不住！”
朱高炽垂首立着，声音不高，却字字落地有声。
他们干的本就是见不得光的事。
此刻出手，与按兵不动，结果天差地别。
“你可真是我的好长子啊！”
朱棣喉咙里滚出一句，竟一个字也接不下去。
倘若朱雄英真没察觉，尚可徐徐图之。
可如今人家已把刀架到门楣上了——分明是亮了底牌：你们的打算，我全清楚。
这事，就差摊开在御前当面锣对面鼓地对质了。
偏偏朱高炽还在这当口犹疑不决。
“你当真以为，你不伸手，别人就查不到北平头上？”
“跟四大家族联手私运粮秣、火药，这事捂得住几日？”
朱棣劈头盖脸砸过去，话音未落，朱高炽已垂首不语。
确实，这事本就见不得一丝光。
他早就在暗处绞尽脑汁遮掩，可有些事，不是闭眼装瞎就能糊弄过去的。
“我们从未与四大家族签过片纸契约。自始至终，往来奔走的那个管事，压根不是王府出去的人。”
“父亲当年便埋下了这枚棋子，早有安排。”
“所以您此时震怒，倒未必合乎情理——这场火，烧不到北平王府的灶膛里。”
朱高炽缓缓抬眼，目光平静，落在朱棣那张不怒自威的脸上。
朱棣眯起眼，听着这个跛脚儿子慢条斯理道来，心头微震。
他从没料到，这个向来缩在角落里的长子，竟能把局看这么透。
“四大家族那位总管事，如今正被二弟软禁在府里，听说病得不轻……”
“人一死，线索全断。真要打官司，谁也攀扯不到北平头上。顶多骂一句：四大家族利欲熏心，趁北平缺粮，把囤来的米面运来哄抬价钱！”
朱高炽语调平缓，不急不躁，哪还有半分先前畏缩如鹌鹑的模样？
实情是：四大家族四处强征余粮，偷偷运进北平牟取暴利。
根源，只因应天朝廷拒拨岁粮，北平仓廪早已见底。
粮价一日三涨，商贾们被逼到悬崖边，只好铤而走险。
这借口，编得滴水不漏。
此时此刻，挑不出半点破绽。
整件事听着荒唐，细想又处处合理，反倒成了脱身的活路。
“主意倒是不错。可这招能撑几日？人家现在，怕是眼睛都钉在你我身上了。”
朱棣怒气明显退了几分。
纵使这法子管用，北平粮仓仍是空荡荡的。
更要紧的是——岁粮限期将至。
偏在此时爆出丑闻，今年这批救命粮，能不能平安运抵北平，已是悬在半空的一根细线。
这粮，万万耽搁不得。
若真出了岔子，北平城几十万张嘴，一人一口唾沫，也能把他朱棣淹死在燕王府的台阶上。