偏殿里。
朱雄英压根没料到，老爷子竟会在此刻伸出一根手指。
明摆着，是要掀风浪。
若再不给个说法，满朝文武的目光，铁定全钉在四叔身上。
他这一回，怕真要翻身。
可对朱雄英来说，却是雪上加霜。
“好端端怎么冒出这么一出？若再不澄清，这龙椅还能不能坐稳，谁说得准？
眼下人人盯着这儿，稍有闪失，你我如何向天下交代？”
“眼前这事，确是危局；可我们也不能干等着挨刀。
水没落石出之前，谁又敢断言，自己绝不会踩进坑里？”
“谁说不是？一根指头，神神鬼鬼的——当场多少双眼睛瞧见了！
就算把在场一半人连夜请出去，嘴堵得住吗？
反倒让人疑心，咱们心虚！”
朱雄英听着这些话，太阳穴突突直跳。
那根手指，能套上十几种解法。
最要命的是——它被几个藩王清清楚楚看了去。
倘若只有他自己撞见，尚可慢慢盘算；
偏生人多眼杂，他连一句“与诸位无关”都说不出口。
“此事必须立个规矩！若连个章程都没有，咱们迟早被拖进泥潭！”杨荣嗓音沉硬，斩钉截铁。
这事来得太急，谁都没防备。
原以为板上钉钉，不过走个过场，好让老爷子走得安心；
谁知一根手指，就把所有人沉下去的心，又硬生生拽了起来。
一个个活络得厉害，甚至抢着表忠心——这哪是吉兆，分明是祸根！
“我只想问一句：此刻还有几人，巴不得拿咱们当筏子踩？
真要如此，咱们何必绕弯子？索性撕开脸讲明白——
该是谁的，就是谁的；他们又能奈我何！”
“储君早定，老爷子如今连话都说不利索，怎可能临头改诏？
这事本就荒唐！八成是让太子照拂燕王，压根没提继位二字！”
杨荣脑子转得快，当即另辟蹊径。
他这番话一出口，众人竟不约而同地点头，动作虽略显勉强，却实实在在点了。
要是真如他所言，大伙儿心里那根绷着的弦，倒真能松一松。
可偏偏——事情根本不是这么回事。
纵使此刻腹中怨气翻涌，谁也不敢出声驳斥。
因为谁都看得明白：眼下，唯有这个说法站得住脚。
也唯有它，能让所有人哑口无言、心下默认。
倘若连这解释都立不住，这世上，怕是再找不出第二个能让众人信服的理由了。
众人颔首时眼神犹疑，目光却齐刷刷转向一旁——朱雄英始终未发一言。
朱雄英并未因老头子那根手指头而动怒。
他只在等，等这些人究竟打算怎么开口。
若真有人此刻张嘴就说“该由燕王继位”，他倒真要当面掰开揉碎，好好问个清楚。
可杨荣这一搅和，方才躁动的念头，又悄然沉了下去。
朱雄英心头既恼又乐。
本想借这乱局顺势收拢人心，谁料阴差阳错，反倒替他们悄悄埋下了一道退路。
“既然如此，废话就不必再提。
当务之急，是让所有人明白——这事究竟是怎么回事。
我也不绕弯子：老头子那根手指，确实在你们心里掀了波澜。
但丑话说前头——那根手指，绝不是传位给谁的示意！”
朱雄英心里亮堂得很：老爷子那一下，分明是在斥责朱棣，甚至是在给自己撑腰。
只可惜那一口气没提上来，竟落得这般尴尬境地。
谁也没料到，朱元璋临终这一指，竟成了天大的难题。
更没想到，这难题非但没服众，反而搅得满城风雨、议论纷纷。
“四哥绝不可能坐上那个位子！我敢拍胸脯担保——打从一开始，老头子就没动过这念头！
到底是谁在背后胡吣，说老爷子要把皇位交给四哥？”
“按祖制，也轮不到四哥！
如今人人有疑问，尽可提；
可有些人偏不自量力，还想趁乱伸手捞一把——
我倒要奉劝一句：浑水摸鱼的人，最后怕是连骨头渣都剩不下！”
“谁说不是？就算四哥真有担纲的本事，他也绝不会死攥着这位置不放。
这可不是香饽饽，是块烧红的烙铁！
别人怎么想，我不敢断言；
可我家这位四哥——他是真不愿往这火坑里跳！”
诸王你一言我一语，嘈杂一片……
可细听之下，几乎没人替朱棣说话。
大伙儿心里门儿清：
就算朱元璋真有意传位给朱棣，又能怎样？
朱棣眼下，既无兵卒，亦无权柄，更无根基。
说白了，他孤身一人踏进皇城，应天上下、宫墙内外，全是朱雄英的人。
朱雄英若一声令下，将他们尽数软禁，甚至拿人祭旗，谁能挡得住？谁又敢挡？
朱棣自己也看得透彻：此时哪怕念头再盛，也是水中月、镜中花。
那些兄弟，各怀盘算，无人肯与他并肩而立。
这一回，他只能把苦水咽下，咬牙认栽。
他垂手立着，一言不发。
压根没人琢磨过这话到底指什么。
那根手指，又究竟代表什么意思？
他此刻只想着尽可能缩进墙角，悄无声息。
免得哪句话没接稳、哪个眼神没藏好，就成了别人手里现成的把柄，再顺手拿他祭旗。