藍玉想掏槍自盡，手抖得抬不起來……
耳朵還在嗡，手指卻像凍僵了，連扳機都扣不動，膝蓋一軟，跪倒在瓦礫堆里。
錦衣衛上前，傷重未死者，補一刀；還能動彈的，三兩下卸了關節，按在地上。
最後，只剩藍玉一個。
耳鳴聲里，他听見有人說話，抬頭，看見朱雄英走近。
火把燒得 啪響，半邊天紅了，可藍玉眼里，只有一團模糊的影子。
“听……這……大太……”
字音斷斷續續，像隔著一層厚棉。
大夫很快趕來，塞藥、揉耳、掐人中。
藍玉年歲大了，緩了許久，才勉強听清人聲。
“還有話要說？”朱雄英問，聲音不高，“你本不必走到這一步。”
“不必？”藍玉扯了扯嘴角，“我早沒路可選。”
“今日這一局，是你親手布下的。現在倒來問我……‘還有選擇’？”
他冷笑，“若不是你步步緊逼，我何苦至此！”
“我逼你？”朱雄英反倒笑了，“說來听听，我怎麼逼你的？”
“還用問？”藍玉嗓音沙啞，“天下人，早被你的苛政壓得喘不過氣！”
“你今日殺我，明日還有別人舉旗。暴君不倒，人心必反！”
他知道活不成，家人也難保，索性撕了臉面，什麼也不顧了。
“睜眼看看你這些年干的什麼！”他吼得破音，“四面開戰，白骨露野，百姓哭都哭不出聲！”
“等等……”朱雄英忽然打斷，“百姓哭不出聲？哪處百姓？哪個村？哪家哪戶？”
“還用我說？”藍玉啐了一口，“你自己不會看？多少人流落荒野，田地被人強佔，家破人亡……你眼里只有功名，哪管人命！”
朱雄英沒再接話。
他擺了擺手。
兩個錦衣衛上前，架起藍玉胳膊。
他原以為還能多聊幾句。
如今才明白︰兩人之間，早已沒話可講。
藍玉不信他的話，他也不願再費唇舌……一個將死之人，辯贏了，又有誰听？
“什麼人！”
遠處傳來腳步聲，錦衣衛齊刷刷抬槍，槍口一齊指向來人。
朱雄英略眯眼掃了一眼，抬手輕輕一揮，眾人當即垂下火銃。
“臣救駕來遲，懇請陛下恕罪。”
朱棣甫一近前，雙膝跪地，頭壓得極低。
朱雄英擺擺手︰“來得正好。眼下人手吃緊，你替朕把名單上這些人，一個不落，全帶過來。”
旁邊立刻有人遞上一卷紙冊。
朱棣接在手里，低頭只掃了一眼，心口便是一沉……密密麻麻的名字，層層疊疊，全是熟面孔，連名字帶官職、籍貫、府邸，清清楚楚。
他指尖微頓，沒敢抬頭，只把冊子攥緊了些。
……這陣仗，是要連夜抄家？
可話到嘴邊又咽了回去。他低頭應了一聲“遵命”，轉身就帶人出了宮門。
這份名單，是錦衣衛連熬七夜盯出來的。
誰給藍玉遞過信、誰放他親兵入城、誰在兵部暗中調了三日糧秣……樁樁件件，寫得明白。
藍玉忙著布置那幾日，朱雄英也沒閑著。
這時，一名天工局研究員小跑著沖進來，袍角都蹭了灰，額上沁著汗︰“啟稟陛下！試爆成了！十七枚雷管全響，藥粉沒一點殘留！”
朱雄英接過報告，粗略掃完，點點頭︰“行，照這個方子量產。”
今夜震塌半條街的炸藥，源頭就在這兒。
其實，炸藥這東西，天工局早就在琢磨了。
雷管、引信、藥量配比……連圖紙帶思路，朱雄英早幾個月就甩給了他們。
前兩天剛試制出第一批可用的成品，今晚，算是頭一回見真章。
造出來的是 藻土炸藥，黃褐色，捏著像泥巴，點火穩、起爆準、不易受潮，後世叫它“黃色安全炸藥”。
這玩意兒用處大得很，遠不止打仗。
劈山開路、鑿隧架橋、修鐵路挖礦坑，哪樣離得開它？
過去大明工地上用的，還是改良過的黑火藥……威力湊合，可啞火、誤爆、燃速不均，三天兩頭出事，砸死燙傷的工匠年年都有。
安全炸藥一落地，立馬不一樣︰
勁兒更大，點火更听使喚，揣懷里趕路都不怕顛簸；
施工省力，工期縮短，人命也保住了。
軍里當然也能用。
比如地雷……以前用黑火藥填的，埋下去不是啞火就是早爆，守軍自己踩上去都未必能活；
現在有了這新藥，雷殼一鑄，引信一裝，埋進土里等三個月，拉弦照樣響。
不過眼下，這些炸藥八成進了工部的庫房，軍中反倒用得少。
真打硬仗，大炮轟兩輪，十丈高的夯土牆都酥了，哪還輪得到炸藥上場？
除非撞上鐵壁似的堅城，才可能掏牆腳、塞藥包、一聲悶響……可那樣的城，如今連北元都沒幾座。
“記住，安全第一。”朱雄英皺眉，“廠房圖紙沒定稿前，先交一份《炸藥操作守則》來。朕不想哪天听見誰家窯廠‘砰’一下沒了。”
研究員連聲應下，退得飛快。
朱雄英望著他背影，緩緩吐出口氣︰“安全第一……”
這話他提得最多，也最較真。
再好的東西，若拿人命墊底，他寧可擱著。
真要圖快，粗胚坦克早就能推出來……可輪子松動、炮塔卡死、油箱漏油，拉上戰場，沒準自己先炸營。
西邊那些君主可不管這些。
只要圖紙畫得圓，就敢往前線送；
只要樣子像火器，就敢讓兵卒扛著沖。
結果呢？火藥炸膛炸死自己人，機簧崩斷削掉半截手指，圖紙錯一行，整排炮車全啞火……
“火藥這事算妥了，重機槍呢？”他低頭琢磨。
一提重機槍，繞不開馬克沁。
老話講得好︰“馬克沁一響，草原上跳起了安代舞。”
光這一句，就夠它在史書里佔三頁紙。