呼，叶辰大口喘息，方才那一瞬，连呼吸都险些停滞。
幸亏灵魂传承之章及时爆发，于绝境之中，救他一命。
随着邪魔伏诛，音波消散，众人渐渐回过神来。
执法长老修为最深厚，最先恢复，转身便掠向另一头半圣境邪魔。
那邪魔尚在音波余震中恍惚，执法长老已跃至其头顶，掌缘如刀，狠劈而下，“噗”地一声，一颗头颅应声落地。
剧痛惊醒邪魔，剩下两颗脑袋齐声尖啸，挥刀猛砍执法长老。
铮！铮！铮！铮！铮！铮！铮！
七柄水晶飞剑破空而至，剑鸣清越，寒光交错，两颗头颅同时爆碎！
邪魔躯体僵直一瞬，六臂垂落，轰然砸入海中，溅起滔天水柱。
两头半圣境邪魔尽皆授首，危机终于解除，众人长舒一口气。
说到底，还得感谢那猪头邪魔最后的疯狂，若非它耗尽余力搅乱全场，这最后一战，绝不会如此轻松。
“快走！此地危险，片刻都不能耽搁。”执法长老目光扫过四周，见残余的邪魔仍陷在惊愕之中，毫不犹豫地下达了撤退命令。
众人应声点头，彼此搀扶、强撑身体，腾空而起，疾速朝鲸海之畔飞去。
半途上，迎面撞见另一支前来接应的队伍。
老远便听见一阵豪迈的大笑破空而来，“哈哈哈！老格林，多年未见，你这身手可没见长啊，竟被几只歪门邪道的玩意儿逼得灰头土脸，啧啧，真叫人唏嘘！”
笑声里裹着毫不掩饰的揶揄，还透着股压不住的张扬，直听得格林主教、维斯主教等人脸色铁青。
叶辰一行人也心头微恼，抬眼望去，只见一名身形魁梧的老者率众掠空而至。
那老者肩宽背厚，一袭黑袍紧紧裹在身上，勾勒出虬结如铁的肌理，泛着古铜色的光泽，显然肉身锤炼已达炉火纯青之境。
飞行途中狂风猎猎，吹得他须发翻飞；双目开阖之间精光迸射，宛如雄狮巡疆，威势迫人。
更引人注目的是他右手所握的一柄铁锤，锤头电光缭绕，噼啪作响，雷芒吞吐间，威压陡增。
两队很快汇合。格林主教怒目而视：“马中天，你少得意！我们不过是碰巧撞上三头邪魔罢了。换作你们遇上，怕是连骨头渣都不剩！”
“哈哈，可惜啊，老夫运气就是比你好，就一头，已被我这狂雷锤当场轰杀！”
马中天扬起铁锤，满脸自得，好像专为气人而来。
那锤头上电弧跃动之际，隐约浮现出一道雷龙虚影，赫然是一柄孕育出器灵的九阶灵器。
“你，马中天！欺人太甚！”格林主教气得浑身发抖，权杖往地上重重一顿，震得碎石跳起。
瞧这架势，两人早有旧怨，一照面便针尖对麦芒，火药味十足。
“哟？急了？就是欺负你，怎么着？你这站都晃悠的身子骨，还想跟我动手？来来来，打这儿！”
马中天说着竟把脸往前一凑，手指点着自己脸颊，一脸欠揍。
噗！叶辰差点笑出声，这老头外表威猛如山，私下却这般顽劣促狭。
眼看格林主教面色发白、呼吸急促，叶辰暗自摇头：这战力不济也就罢了，嘴上功夫也输得彻底。
“够了！都给我住口！此番是联手行动，不是来斗气的！谁再胡搅蛮缠，耽误正事，别怪我不讲情面！任务成败关乎全局，谁敢乱来，我第一个拿他问罪！琼海婆婆，烦请管束好贵方人马！”
执法长老终于沉声喝止，语气肃然，目光如刀，先狠狠剜了马中天一眼，又转向琼海婆婆。
原来马中天一伙来自南大陆，隶属琼海婆婆麾下。
在圣境强者的威压之下，马中天总算收敛了几分，在琼海婆婆几句劝诫后安静下来。众人重整队形，继续赶往鲸海之畔。
一个时辰后，队伍抵达鲸海之畔，恰好与最后一支队伍，北大陆小队相遇。
十人皆着素白头巾，裸露的皮肤上绘着奇特图腾，颈间挂着兽骨串成的项链，装扮古朴而神秘。
为首的是位女子，名叫彩蝶，亦是马可迪达的妻子。
她身穿彩绣花裙，头戴凤冠，面涂油彩，装束神似叶辰前世所见的某些少数民族节庆服饰。
容貌寻常，是个普通的中年妇人，但一身行头衬得她气韵独特，半圣境的气息稳稳压在周身。
马可迪达一见彩蝶，立刻张开双臂冲上前去，两人紧紧相拥，高呼：“噢！族灵庇佑，你安然无恙！”
叶辰默默旁观，一时语塞，前头两支队伍见面就唇枪舌剑，这两位倒好，一照面便亲热得难舍难分，反差实在太大。
彼此简短致意、互相点头认人之后，众人落脚于一块巨礁之上，稍作休整。
暮色渐浓，夕阳已沉入海平线，仅余一线微光悬在天边。望着那黯淡余晖，众人心头俱是一沉。
今日开局便极不顺遂，行动尚未展开，半圣境强者已折损五人，占总人数的八分之一。
这般惨重伤亡，实属罕见；而这才刚踏进鲸海之畔，连邪魔首领的影子都未见，便已如此狼狈。
若真深入天龙遗迹，那里邪魔少说十几二十头，这一行人，恐怕过半都要折在里面。
无人言语，气氛凝滞压抑，连风声都仿佛低了几分。
良久，还是执法长老开口打破沉默。作为四支队伍中唯一的圣境高手，他自然成了临时统帅。
他轻咳两声，唤回众人神思，随即平静问道：“都谈谈吧，接下来如何推进？可有建议？”
“还能有什么主意？才刚起步就成这样，等到了天龙遗迹，十几二十头邪魔堵在那里，咱们拿什么硬拼？”
说话的是西大陆一位矮个老头，满脸络腮胡，眉宇间写满倦意，语气里透着深深的无力感。
此言一出，全场静默。连素来爱呛声的马中天也没接话，邪魔之凶悍，谁都亲眼见识过了。
他们才刚闯入邪魔盘踞的腹地，便接连撞上数头，那天龙遗迹深处，必然是邪魔云集之地。
倘若照眼下这情形推断，众人顶多能应付十二头半圣境邪魔。
一旦数量突破这个上限，局面便会急转直下，凶险万分。
这还只是最乐观的估计，除此之外，更有成百上千的超凡境邪魔盘踞四周。
数量积聚到一定规模，哪怕单体实力不强，也能凭人海之势压垮众人。
更关键的是，他们的任务，从来不只是被动守御、勉强周旋。
真正的目标，是在群魔环伺之下，斩杀那尊为首的邪魔统领，保住天龙遗迹不被亵渎；唯有如此，邪魔大军才会溃散退去。
可眼下看来，这目标几乎难以实现。
“话虽如此，总得试试不是？既然都到了这儿，诸位又都是有身份、有分量的人物，难不成真要垂头丧气打道回府？老夫这张老脸，可丢不起。”
沉默片刻后，马中天忽然开口，语气里带着几分江湖气，倒叫不少人暗暗点头。
“马长老说得对，这一趟，非去不可。
这不是成不成的问题，也不是愿不愿的问题，而是根本没得选。
哪怕明知会败，也得硬着头皮上；若连我们都退了，还有谁挡得住它？
天龙遗迹一旦失守，里面积蓄的古老精粹被邪魔吞噬炼化，极可能催生出一尊、甚至数尊圣境邪魔。
届时悔之晚矣，担责的仍是咱们，还是那句话，万族宫存在的根基，就是诛邪卫道。
从坐上长老之位那天起，这份责任就已刻进骨头里。躲不开，也甩不掉。
这次若放任不管，将来付出的代价，恐怕是今日十倍、百倍不止。
所以，别再说泄气话了，抓紧想想，怎么把那邪魔统领彻底铲除。”
执法长老一席话掷地有声，如钟鸣般震醒了众人。
是啊，这本就是绕不开的宿命。从接下任务那一刻起，从踏出万族宫山门那一步起，谁心里没点数？
此行本就是赴死之局，怎的刚遇些风浪，反倒缩手缩脚、犹豫不前了？
众人纷纷自省，先前出言动摇军心的那位，更是面皮发烫，羞愧难当。
颓唐之气悄然散去，取而代之的，是凝神思索的沉静。
最先打破沉默的，仍是马中天。他沉吟片刻，目光扫过众人：“依我看，那邪魔统领，未必有多难收拾。
老话讲得好：‘拼得一身剐，敢把皇帝拉下马’。它再强，也不过是个半圣境罢了。
咱们这么多半圣境高手一拥而上，豁出命去硬撼，大不了玉石俱焚，就不信它真能扛得住！”
这话一出，满场皆惊，众人齐刷刷盯住他，眼神像在看一个脑子烧坏了的疯子。
道理谁都懂，同归于尽当然能赢，可问题是，谁来拼？谁愿意好端端活着，偏要去送死？
自爆这种打法，向来是绝境下的最后一搏：明知活不成，才咬牙换命。
没到山穷水尽那一步，谁肯轻易搭上性命？马中天身为半圣境强者，怎会说出这般荒唐话？
面对众人错愕的目光，马中天毫不在意，反而咧嘴一笑，朗声道：“别这么瞅我呀，我是认真的。你们是不是觉得我疯了？没疯，清醒得很。
自己掰指头算算，还能活几年？嘿嘿，反正我日子不多了，顶多再撑三年，寿元就到头了。
那道门槛跨不过去，早走晚走，差得了多少？若能用这条命，为后辈挣一条生路，何乐不为？
总好过枯坐在灵气干涸的洞府里，无声无息坐化。活到这把年纪，牵挂也没剩几样了，你们呢？莫非还有什么割舍不下？”