直到父亲战死，直到家道中落，寄人篱下。
“伯符，你在这里做什么？”
一个声音从身后传来。孙策转过身，看到朱治从辕门内走出来。
朱治四十出头，面容清瘦，穿着一件半旧的长袍，腰间系着一条素带。
他是孙坚的老部下，从长沙时就跟着孙坚，孙坚死后，他又跟着孙策投了袁术。
“没什么。”孙策说。
朱治走到他身边，顺着他的目光望向南方：“在想曲阿的事？”
孙策没有说话。
“伯符，你心里有事。”朱治的声音很平静，“你从小到大，一有心事，就会站在高处往南看。”
孙策沉默了片刻，然后长长地吐出一口气：“朱叔，我想回江东。”
朱治看着他：“回江东做什么？”
“打地盘。”孙策的声音不大，但很坚定，“寄人篱下的日子，我过够了，袁术这个人，不是明主，他心胸狭窄，贪图虚名，成不了大事，我在他手下，一辈子都翻不了身。”
朱治没有说话。
他看着孙策的眼睛，那双眼睛里有一种东西，是他在袁术帐下那些将领眼中从来没有见过的——那种不甘心、不屈服的锐气，像一把藏在鞘中的刀，锋芒未露，但已经能感觉到寒意。
“你想怎么做？”朱治问。
“我想借兵。三千兵，足够我渡江打下一块立足之地。”
孙策顿了顿，“但袁术不肯借。”
朱治沉默了片刻：“他不肯借，是因为你没有给他想要的东西。”
孙策看着他：“他想要什么？”
朱治没有立刻回答。他看了看四周，压低声音：“伯符，你父亲留下的那件东西，还在你手里吗？”
孙策的瞳孔微微缩了一下。
他当然知道朱治说的是什么——传国玉玺。那是他父亲孙坚在洛阳皇宫的中得到的。
父亲得到玉玺后，曾高兴地对他说：“策儿，此乃天命所归之物，我孙家，必将因此而起。”
可父亲还没来得及靠这块玉玺“而起”，就死在了刘表的箭下。
玉玺留给了孙策，但孙策从来没有把它当成什么“天命所归”的宝贝。
他只知道，袁术痴迷于这块玉玺，痴迷到做梦都想得到它。袁术的野心，天下皆知——他想当皇帝，而传国玉玺，是当皇帝必不可少的“凭证”。
“你是说……”孙策的声音低了下来。
“用玉玺换兵。”朱治说，“袁术想要玉玺，你缺兵马。各取所需。”
孙策沉默了很久。他的目光落在远处的地平线上，像是在思索什么。晚风拂过，吹动他甲胄下的衣袍下摆，猎猎作响。
“朱叔，那是父亲留下的遗物。”
“我知道。”朱治的声音很轻，“但你父亲留下这块玉玺，不是为了让你抱着它寄人篱下。他是为了让你用它——用它换来孙家重新崛起的机会。”
孙策没有回答。
那天夜里，孙策独自坐在营帐中，面前放着一只小木匣。木匣不大，一尺见方，用紫檀木制成，边角已经磨得发亮。上面没有锁，只是用一根红绳扎着。那是父亲临终前托人交给他的。他从来没有打开过。
孙策伸出手，解开红绳。
木匣缓缓打开。里面铺着一层明黄色的绸缎，绸缎上放着一块玉印。玉印通体莹白，温润如脂，在烛火的映照下泛着一层柔和的光泽。印纽上雕刻着一条蟠龙，龙身盘曲，龙首高昂，鳞爪分明。印面上刻着八个篆字——“受命于天，既寿永昌”。
孙策拿起玉玺，翻来覆去地看了很久。
这就是父亲用命换来的东西。这就是让天下诸侯趋之若鹜的传国玉玺。这就是袁术做梦都想得到的“天命之物”。
他握着玉玺，沉默了很久。
忽然，帐帘被人掀开了。
孙策猛地将玉玺塞回木匣，抬头看去。来人是吕范，袁术帐下的谋士。吕范三十出头，面容白净，留着一撮山羊胡，一双眼睛总是眯着，像是在打量什么。
“吕先生，深夜来访，有何贵干？”孙策的声音很平静，但他的手还按在木匣上。
吕范看了看那只木匣，又看了看孙策，微微一笑：“孙将军，我是来帮你的。”
“帮我？”
“你今天去见主公借兵的事，我听说了。”吕范自己找了个位置坐下，语气随意，“主公不肯借，不是因为他舍不得那三千兵——他兵多得很，三千兵对他不算什么。他不肯借，是因为他信不过你。”
孙策没有说话。
“但如果你能给他一件东西，他立刻就信了。”吕范的目光落在木匣上，“孙将军，你父亲留下的那件东西，能不能让主公看一眼？”
孙策的手按在木匣上，指节微微发白。
吕范看着他，语气依然轻松：“孙将军，我不是来抢你东西的。我是来给你出主意的。主公这个人，痴迷于传国玉玺，已经不是一天两天的事了。你若肯用玉玺作抵押，他必肯发兵。兵贵神速，迟则误事。”
孙策沉默了很久。
他想起朱治的话：“你父亲留下这块玉玺，不是为了让你抱着它寄人篱下。”
“明日一早，我就去见主公。”
孙策的声音在帐中落下，吕范看着他将木匣重新系好、抱在怀中的动作，没有再开口。他知道，这个年轻人已经做了决定。
第二天一早，孙策再次来到袁术的大帐。
帐外的侍卫通传时，袁术正在用早膳。案上摆着几碟精致的点心——蒸饼、蜜饯、炙肉，还有一壶温酒。
他慢条斯理地夹起一块炙肉，正要送入口中，听到“孙策求见”四个字，筷子顿了一下，随即放下。
“又来了。”袁术低声说了一句，语气中带着一丝不耐烦。
他擦了擦手，端坐起来：“让他进来吧。”
孙策掀帘而入。
袁术本以为他又要来纠缠借兵之事，可当他的目光落在孙策怀中中，却被那只紫檀木匣吸引住了。
那只木匣不大，一尺见方，边角磨得发亮，呈现出深沉的紫红色。
木纹细密如丝，在晨光中泛着温润的油光。
而且那只匣子边缘的磨损痕迹，一看就是被人反复抚摸过的旧物，不知传了多少年。
“伯符，”袁术放下手中的筷子，身体微微前倾，目光不自觉地落在那只木匣上，“你手里拿的是什么？”
袁术目光中透露着一股贪婪。