孙策率兵走了三天，到达历阳。
在历阳城外，他遇到了一支人马——约莫百余人，为首之人骑着白马，姿质风流，仪容俊秀。
孙策勒住马，眯着眼睛打量那人。那人也看到了他，愣了一下，随即跳下马来，大步走来。
“伯符！”
孙策也翻身下马，大步迎了上去。
“公瑾！”
周瑜，字公瑾，庐江舒城人。
孙策在舒城时曾与他结为异姓兄弟，那时候他们都还年少，周瑜比孙策小两个月，两人常在一起读书、论剑、谈论天下大事。
没想到，会在这里重逢。
周瑜走到孙策面前，上下打量了他一番，笑了：“伯符，你瘦了。”
孙策也笑了：“公瑾，你怎么在这里？”
周瑜道：“我正要渡江去丹阳，投奔我叔父周尚。半路上听说你从寿春出发，要去江东，便在这里等你。”他顿了顿，看着孙策身后那三千兵马，“你借到兵了？”
孙策点了点头：“借到了。”
“用什么借的？”
孙策沉默了一瞬：“传国玉玺。”
周瑜的笑容收了起来，他看着孙策的眼睛，看了好一会儿，带着考量的口吻问道：“你舍得？”
孙策没有回答。他转过身，望着南方——江东的方向。
江水在远处闪着粼粼波光，秋风吹过，带着湿润的水汽。
“公瑾，我父亲留下那块玉玺，是为了让我孙家重新崛起。”孙策的声音很轻，“不是让我抱着它寄人篱下。”
周瑜沉默了片刻，然后笑了，那笑容很淡，但眼中有一种东西——是认可。
“伯符，我跟你走。”
孙策看着他：“你不去丹阳了？”
“不去了。”周瑜翻身上马，“我跟着你，去江东。”
孙策也翻身上马。
两匹马并辔而行，走在队伍最前面，身后是三千兵马和五百战马，再身后是秋日阳光下波光粼粼的江水。
两匹马并肩而行，马蹄踏在官道上，扬起一片尘土。
初平五年（194年）秋，襄阳。
刘备这支队伍走了整整半个月。
将近一千骑兵，军备完整，甲胄齐整，刀枪锃亮，马匹虽然长途跋涉瘦了些，但刘备自摆脱了曹操的追兵后便从容了起来，步伐稳健。
关羽走在队伍左侧，青龙偃月刀横在马鞍上，丹凤眼半阖，面色沉静。
张飞走在队伍右侧，丈八蛇矛扛在肩上，铁链的环扣叮当作响，虎目圆睁，警惕地扫视着两旁的田野。
糜竺走在队伍中段，骑着一匹青骢马，面前摊着账册，正在细细盘算。
刘备走在队伍最前面，腰间悬着双股剑，面色平静，但握着缰绳的手指微微发白。
他望着南方，望着襄阳的方向。
襄阳，荆州治所，刘表的地盘。
刘表，字景升，山阳高平人，汉室宗亲，“八俊”之一。
单骑入荆州，联合蒯越、蔡瑁平定宗贼，占据荆襄七郡，兵精粮足。
“大哥，前面就是襄阳了。”关羽策马靠近，因为一路奔波，声音略沙哑。
“累死俺了，可算到了。”，张飞在一旁咋咋呼呼的喊道。
刘备抬起头。
远处的天际线上，一座城池的轮廓渐渐浮现。城墙高大，城楼巍峨，汉水在城下缓缓流淌，波光粼粼。
城头上的旗帜在秋风中猎猎飘扬，上面绣着一个“刘”字。
襄阳城外，刘备早已写信派遣人过来跟刘表支声过了，信里面大概意思就是说，小弟如今地盘被抢了没地方去还望大哥收留一些时日缓口气。
刘备汉室宗亲的身份，被他自己天天挂在嘴边，天下人耳朵都要起茧了，其本身的名声又很好，现在落难了想要暂时投靠落脚，确实很难让人拒绝
刘表这一看，同为汉室宗亲的小老弟千里迢迢过来投靠，这不收留都显得他刘表不近人情，传出去不好听，只能收留这个小老弟了。
刘表的迎接队伍已经等了整整一个上午了，刘表是觉得既然要收留那就整得体面一点，让所有人看看他刘表有多仗义。
待刘备一行人快到时，手下迅速前去禀报刘表，刘表这才从府中出来，来到迎接队伍前列。
刘表骑在一匹白马上，穿着一件深青色的锦袍，头戴进贤冠，腰束玉带。
他五十出头，面容清癯，三绺长须垂在胸前，看起来不像一方诸侯，倒像个饱读诗书的儒生。
他的身后站着蒯越、蔡瑁、文聘等荆州文武，再后面是数百名甲胄鲜明的卫士。
“主公，刘玄德来了。”蒯越低声说。
刘表眯起眼睛，望着远处官道上那支队伍。近千骑兵，甲胄齐整，队列严整，走在最前面的那个人，腰背挺得笔直。
面容，第一眼看去并不让人觉得出众。
脸庞清瘦，肤色微白，不似武人常有的那种风霜黝黑，倒像个在书案前坐了多年的文吏。
但多看几眼，便能觉出特别来，那双耳朵生得大，耳垂厚实饱满，像两片小扇子垂在脸侧，日光照过来时，耳廓透出薄薄的红。
他微微侧头时，那对耳朵便格外显眼，旁人看了，总要忍不住多看两眼。
他的手臂很长，此刻垂在身侧，手指松松地挽着缰绳，手背的骨节分明，指节修长，按在缰绳上时，那双手便显出几分文气。
面皮白净，下颌留着三缕短须，修剪得齐整，不浓不密，恰到好处地衬着那张清瘦的脸。
眉目之间有一种说不清的温和，不是那种刻意的和善，仿佛是生来便带着的，叫人见了便觉得安心。
其腰间悬着一对剑，双股剑。
他身后不远处，关羽和张飞一左一右跟着。关羽眯着眼，捋着长须，穿着一件半旧的绿袍，骑着枣红马，面容虽有些疲惫，但腰杆挺得笔直，视线在刘表队列中来回扫过。
“玄德贤弟！”刘表远远地抱拳，声音洪亮，“一路辛苦！”
刘备连忙翻身下马，快步走上前来。
他走到刘表面前，深深一揖：“景升兄，备落魄至此，承蒙不弃，感激不尽。”
刘表也是赶忙下马，一把扶住他的手臂，上下打量了一番，眼中满是感慨：“贤弟受苦了。你我同是汉室宗亲，何分彼此？到了荆州，就是到了家。”
他的语气真诚而热情，仿佛真的在迎接一位久别重逢的兄弟。
刘表的目光在刘备身后不经意扫了一眼，近千骑兵，军备完整，队列严整。
刘表暗自点头，有这三兄弟驻守新野，我无忧也。
蔡瑁站在刘表身后，面无表情地看着这兄友弟恭的一幕，他的嘴角微微动了一下，随即恢复了平静。