冀州，邺城。
秋收的时节，田野上到处都是人。
从邺城往北走二十里，漳水两岸的农田一望无际，金黄色的粟穗沉甸甸地压弯了秸秆，在午后的阳光下泛着一层温暖的光泽。
风从田野上吹过，穗浪起伏，沙沙作响，像大地在低声说话。
田埂上，农人们弯着腰，镰刀挥舞，一行行粟穗被割倒，整齐地码放在身后。
牛车在田间的土路上来回穿梭，车上堆得冒了尖，赶车的老汉嘴里叼着一根草茎，眯着眼睛，嘴角的笑意怎么都压不下去。
邺城西郊的官道两旁，几户人家正在场院上晾晒新谷。
金黄的谷粒铺了满地，一个光着膀子的汉子推着木耙来回翻动，汗水顺着脊背往下淌，滴在谷粒上，洇出小小的湿印。
一个妇人蹲在场院边上，手里端着粗瓷碗喝水，碗沿缺了个口，但她喝得很慢，像是不舍得一口气喝完。
旁边几个孩子光着脚在谷堆上跑来跑去，被大人呵斥了两句，嘻嘻哈哈地跑远了，鞋也不穿，脚底板踩在谷粒上，硌得呲牙咧嘴。
“今年这收成，真不赖。”一个老汉蹲在田头，手里攥着一把刚割下来的粟穗，掂了掂分量，又放在鼻尖闻了闻，脸上露出满意的神色，“赵州牧来了之后，头一年就碰上好年景，这是老天爷开眼啊。”
旁边一个年轻后生正在捆扎割倒的粟秆，闻言抬起头：“爹，您以前不是说老天爷不开眼吗？”
老汉瞪了他一眼：“以前是以前，现在是现在。
以前袁公在的时候，收的粮一大半都交了税，种一年地连肚子都填不饱。
如今赵州牧只抽一成的税，剩下的全是自己的，你说老天爷开没开眼？”
年轻后生嘿嘿一笑，低头继续捆扎，不再说话。
类似的话，在冀州各地的田间地头被反复说着。
从魏郡到清河，从巨鹿到常山，从河间到渤海，只要有庄稼的地方，就有这样的对话。袁绍在时，冀州的田赋是十抽三，然后又有各种其他的杂税名目繁多，百姓辛苦一年，到头来能留在自己手里的所剩无几。
赵宸接手后，将田赋减到十抽一，又免了大部分乱七八糟的杂税，百姓的负担大大减轻。
再加上今年风调雨顺，没有旱灾，没有蝗灾，没有兵祸，地里的庄稼长得出奇的好，收成比往年多了近三成。
秋收开始后不到半个月，邺城外的官道上就挤满了运粮的牛车。
各郡县的粮车络绎不绝地涌向邺城，车轮碾过黄土路，扬起一片尘土，车夫的吆喝声、牛马的嘶鸣声混在一起，热热闹闹的。
城门外的粮仓前，文吏们手持账册，一车一车地登记入库，笔尖在纸上飞快地划动。
“清河郡，粟米八万石！”
“巨鹿郡，粟米九万石！”
“常山郡，粟米八万石！”
报数声此起彼伏，盖过了远处的蝉鸣。
守城的士兵靠在城门边，看着那些源源不断的粮车，脸上的表情有些恍惚。
几个月前，这座城里还在打仗，城外还是战场。
如今战场变成了良田，刀枪换成了镰刀，连空气里的味道都变了，而是谷物的清香。
邺城州牧府中，赵宸正坐在大堂的主位上，翻看各郡呈报上来的秋粮账目。
账册摞了厚厚一叠，每一本都记得密密麻麻，墨迹还没干透，散发着淡淡的松烟味。他的手指一行一行地划过数字，偶尔停下来，在某个数字上多停一会儿，像是要确认什么。
“主公，幽州的秋粮账目也送到了。”鲁肃从门外走进来，手里捧着一卷竹简，“沮公与亲自核验过的，幽州各郡的收成比去年又增了一成。”
赵宸接过竹简，展开看了看，点了点头。
赵宸站起身来，走到窗前，推开窗户。
秋日的阳光涌进来，带着温暖干燥的气息。窗外，邺城的街面上人来人往，粮车、商贩、百姓挤在一起，吆喝声、讨价还价声、孩子的笑声混成一片。
“子敬，你听。”赵宸说。
鲁肃走到他身边，侧耳听了一会儿：“听什么？”
“外面的声音不一样了。”
赵宸没有接话。他望着街面上那些熙熙攘攘的人群，看了好一会儿，然后转过身，走回案前，拿起笔，在账册的末尾添了一行字：“各郡秋粮入库后，留足军需，余粮分储各县，以备来年征讨并州使用。”
他搁下笔，抬头看向门口，门外走进一个人，身形高大，步履从容，远远看去便给人一种沉稳肃穆之感。
“主公，清河崔琰求见。”门外的亲兵抱拳道。
赵宸放下笔，抬头看向门口，目光微凝。他早就听说过崔琰的名字——清河崔氏，冀州名门，师从大儒郑玄，在冀州士林中声望极高。
袁绍在时曾辟他为官，但崔琰对袁绍的作为并不认同，之后其托病辞官，险些遭祸。
赵宸入主冀州后，派人去清河请了三次，崔琰才答应前来。
这样的名士，能请来本身就是冀州士人归心的象征。
赵宸起身迎了两步。
崔琰走进堂中，在午后的光线下站定，向赵宸拱手施礼。
崔琰仪态端方，声音清朗洪亮，言辞间自有一种从容不迫的气度。
“清河崔琰，拜见州牧。”
赵宸打量着眼前的这个人，心中不由暗暗赞叹。
崔琰年约四十，身形魁梧，眉目疏朗，颌下长须垂至胸前，在午后的光线下泛着柔和的色泽。他站在那里，腰背笔直，目光沉静，自有一种让人不敢轻慢的威重之气。
“季珪先生，一路辛苦。”赵宸微微颔首，“早就听闻先生大名，今日得见，果然名不虚传。”
崔琰微微躬身，语气平和：“使君过誉，琰不敢当此谬赞。”
赵宸示意他落座，又让人奉上茶来，才重新开口：“先生此番肯来，我心甚慰之啊。”
崔琰接过茶碗，却没有立刻喝：“使君召琰前来，想必不只是为了说这几句话。”
赵宸笑了笑：“先生快人快语。我请先生来，是想请先生出任冀州别驾。”
堂中安静了一瞬。
冀州别驾，是州牧之下最重要的职位之一，主掌一州政务，辅佐州牧治理地方。
这个职位，赵宸一直留着，没有轻易给人。
他在等一个合适的人。
崔琰是汉末三国时期?风骨凛然、刚正不阿?的顶级名士，被陈寿评为?高格最优?。
崔琰出身清河崔氏，师从大儒郑玄。
历史上其面对袁绍挖坟掘墓、曹操炫耀兵员、曹丕沉迷田猎等事，均能?犯颜直谏?，不顾个人安危，秉持儒家仁政与礼法原则。
?在曹操手下任丞相东曹掾十余年，主持选官时?举贤不避仇，亦不举亲?。
虽侄女嫁予曹植，但在立储之争中，坚持“立子以长”的礼法，公开支持曹丕，未因私情偏袒曹植，只此便可见其品性。
崔琰具有极高的识人智慧，预言多应验。
其评价堂弟崔林为大器晚成之才，后崔林官至司空。
断言司马朗之弟司马懿“聪敏明哲”，将来成就远超其兄。
提拔孙礼、卢毓等日后成为魏国重臣的人才。??
这便是赵宸为什么要特意请崔琰来担任冀州别驾的缘故。