三月六日，鄄城。
曹洪带着一万步卒从兖州北上，两天之后到了鄄城。
鄄城在濮阳以东，是东阿到濮阳的必经之路。
曹洪进了城，第一件事是找粮仓。鄄城是兖州往濮阳运粮的中转站，城里有三个粮仓，存粮两万石。
曹洪让人把粮仓清点了一遍，确认数目，然后在城里布防。
他对副将说：“乐进的粮车从东阿来，在鄄城歇脚，然后往濮阳送。鄄城如果丢了，粮道就断了，赵宸的兵如果打鄄城，一定是张合。张合在范县，离鄄城只有一天的路。他如果来，一定是晚上来。我们晚上加倍放哨，城墙上每隔十步一个火把。”
副将应声去了。
曹洪站在城头上看着西面范县的方向，范县在鄄城以西一百多里。
张合如果从范县出兵，一天就能到鄄城。一天的时间，够他做准备。
三月六日，原武。
李典带着五千步卒从豫州北上，两天之后到了原武。
原武在延津以南，是延津到许都的必经之路。
李典进了城，发现城里的守军只有几百人。他对副将说：“从明天开始，把城墙加固一遍。另外在城里招募新兵，能招多少招多少。”
副将问：“将军，招募新兵做什么？”
李典说：“原武如果被围，几百人守不住，多招一个兵，就多一份力，这些新兵稍微操练一下便能参与守城了。赵宸的兵从濮阳南下，走官道五天能到原武。五天之内，我要把原武的守军扩充到两千。”
副将应声去了。
李典站在城头上看着北面官道的方向，濮阳在原武以北五百里。
赵云的骑兵从濮阳南下，走官道五天能到。五天的时间，够他招兵买马了。
三月七日，邺城。
赵宸收到了贾诩的密报。
密报上写着——曹仁到酸枣，曹洪到鄄城，李典到原武，乐进从兖州调粮走东阿。曹操在延津到许都的官道上布了三道防线。
赵宸把密报递给诸葛亮。诸葛亮看完，递给沮授。沮授看完，递给郭嘉。郭嘉看完，搁在案上。
“曹操布了三道防线。”赵宸开口了，“曹仁守酸枣，曹洪守鄄城，李典守原武。三道防线从北到南排开，把延津到许都的官道护住了。他的粮车从东阿到濮阳，走鄄城，有曹洪护着。从延津到许都，走酸枣和原武，有曹仁和李典护着。”
诸葛亮看着舆图上的酸枣、鄄城、原武三个点：“曹操这三道防线，把粮道护死了。臣建议调甘宁的水军从泗水入淮口北上，驻在濮阳以东的范县。甘宁的水军从范县沿黄河往西，可以截曹操从东阿到濮阳的水路粮船。”
赵宸点了点头：“传令甘宁，从泗水入淮口北上，驻在范县。传令张辽，从顿丘东进，驻在鄄城以西。传令张合，从范县南下，驻在鄄城以北。两路兵围住鄄城，曹洪的粮道就断了。
诸葛亮拟令去了。赵宸站起来走到舆图前，手指从鄄城滑到东阿，从东阿滑到兖州。曹操的粮从兖州运到东阿，从东阿运到鄄城，从鄄城运到濮阳。这条线一千多里，中间有曹洪护着。但张辽和张合从两路围住鄄城，曹洪就护不住了。
他收回手，对郭嘉说：“奉孝，你说曹操现在在想什么？”
郭嘉磕了一颗瓜子，慢悠悠地说：“曹操在想，他的粮车能不能过鄄城。张辽在鄄城以西，张合在鄄城以北。两路兵围住鄄城，曹洪的粮车从东阿来，进不了鄄城。粮车进不了鄄城，就送不到濮阳。濮阳城下的十五万人，还是没粮。”
赵宸点了点头：“所以曹操会再派兵。他会派曹仁从酸枣北上，打张辽的侧翼。派李典从原武北上，打张合的侧翼。两路兵从南往北压，逼张辽和张合退。”
郭嘉把瓜子收进袖子里：“主公这一招，是逼曹操把所有的兵都调出来。他把兵调出来，延津就空了。延津一空，他的中军就暴露了。赵云在濮阳，离延津只有两天的路。赵云如果出兵，曹操的中军就完了。”
赵宸转过身来看着舆图上的延津。延津在濮阳以西，是黄河上的重要渡口。曹操的中军在延津，如果延津空了，曹操就只能往南退。往南退就是酸枣，酸枣有曹仁守着。曹操退到酸枣，他的十五万人就困在酸枣了。
他收回目光，对诸葛亮说：“传令子龙，从濮阳西进，驻在延津以东的胙城，盯紧曹操的中军，曹操的中军一动，就以骑兵袭扰。”
三月八日，延津。
曹操在延津的中军大帐里收到了细作的密报。密报上写着——张辽从顿丘东进驻鄄城以西，张合从范县南下驻鄄城以北，甘宁的水军从泗水入淮口北上驻范县。三路兵围住了鄄城。
曹操把密报看完，递给荀攸。荀攸看完，递给程昱。程昱看完，搁在案上。
“赵宸围了鄄城。”曹操开口了，“鄄城是东阿到濮阳的必经之路。鄄城被围，孤的粮车就过不去。粮车过不去，濮阳城下的十五万人还是没粮。”
程昱开口了：“主公，臣建议派曹仁从酸枣北上，打张辽的侧翼。派李典从原武北上，打张合的侧翼。两路兵从南往北压，逼张辽和张合退。”
曹操想了一下，点了点头：“传令曹仁，从酸枣北上，打张辽的侧翼。传令李典，从原武北上，打张合的侧翼。传令曹洪，从鄄城出兵，打张辽的正面。三路兵同时动手，把张辽和张合挤出去。”
三月九日，鄄城以西。
张辽带着八千幽州骑兵到了鄄城以西的莘县。
莘县是个小镇，城墙不高，但位置好，卡在鄄城到东阿的官道上。
张辽进了镇，第一件事是看地形。他沿着镇外的官道走了一圈，发现官道两侧有一片树林，树林后面是一片高地。
他对副将说：“曹洪的粮车从东阿来，走这条官道。我们在树林里埋伏，等粮车进了伏击圈，从两侧冲出来。粮车烧了，曹洪的粮道就断了。”
副将应声去了。张辽站在树林边缘看着东面官道的方向，东阿在莘县以东一百多里。曹洪的粮车从东阿来，两天能到莘县。两天的时间，够他布置伏击了。