正月初五，邺城的年味还没散尽。
街巷里偶尔还能听到零星的爆竹声，铺面门前挂的红灯笼也还没摘。
魏王宫的偏殿里，赵宸已经换下了过年的新袍，穿回了日常的玄色常服，案上摆着一摞奏报和几卷帛书。
赵云按剑立于殿门内侧，白袍上还沾着今早练枪时溅的雪水。
沮授坐在案前翻着冀州送来的上计文书，戏志才在角落里摆弄着一个新造的齿轮模型。殿中只有他们几人。
诸葛亮和郭嘉都在许都，那边新收的兖州、豫州事务繁杂，过年也没回来。
赵宸坐在主位上，手里攥着一份工部呈上来的折子。
折子上写的是去年工部新造器械的汇总——连弩车三百乘，霹雳车一百五十乘，投石车两百乘。
数字不小，但他看着总觉得不够。
“志才，”赵宸开口，“你说，魏国的器械，还能再强吗？”
戏忠放下齿轮模型，想了想：“主公，臣的工部，造连弩、造霹雳、造投石，已是当世最强的器械。若再强，无非是射得更远、砸得更重、发得更快。但再怎么改，终究是弩、是车、是石，变不出新花样来。”
赵宸摇头：“我说的不是弩，不是车，不是石，我说的是根本上的变化。”
他站起身，走到殿角的长案前。
案上摆着几样东西——一只铜壶，一只木齿轮，一根铁轴，几块巴掌大的铁片。
这些都是他让工部送来的样件。
赵宸拿起铜壶，倒了半壶水，放在炭炉上。殿中几人都看着他的动作，不明所以。
片刻之后水开了，壶盖被蒸汽顶得噼啪作响，一跳一跳的。
赵宸指着壶盖：“志才，你看，水火之力，能把壶盖顶起来。你说，这个力，能有多大？”
戏忠盯着跳动的壶盖，若有所思：“主公的意思，是用蒸汽之力推轮转轴？”
赵宸点头：“对，若把壶盖换成铁轮，把壶换成铁筒，筒里装水，下面烧火，水烧成汽，汽在筒里憋着，越憋越胀。铁筒上开一个口，汽从口里喷出来，推着一个轮子转。轮子一转，后面的轴也跟着转，轴一转，车就走，磨就转，水就抽。”
赵宸走到案前，拿起一块炭，在地面上画了起来。他画了一个铁筒，一个活塞，一个曲柄，一个飞轮，铁筒下面烧火，筒里装水，水烧成汽，汽推活塞，活塞推曲柄，曲柄转飞轮，他画得不算好看，但关键结构都标了出来。
戏忠蹲在地上看了很久，让他出谋划策可以，对于这些他就有点不太懂了。
“没事，我就是提供个思路，这件事后面交给马均琢磨就行。”
“诺。”戏忠点头应到。
这些年，马均带着工匠们改良器械，造连弩车、霹雳车、投石车，为魏军攻城拔寨立了不少功。
正月初六，赵宸派人去工部请马均。
马均来的时候，穿了一身青布袍子，袖口和襟前沾着油渍和铁屑。
他手里攥着一卷图纸，大约是刚从工坊赶过来。
进殿之后，他对着赵宸拱手行礼，张了张嘴，却没说出话来。
马均的口吃还是依然很严重。
他的脸涨红了，越是急，越是说不清楚。
赵宸摆手笑道：“德衡，不必多礼。坐。”
马均这才坐下，双手把图纸放在膝上，眼睛却盯着赵宸案上那只铜壶。
铜壶还在炭炉上，水已经烧干了，壶底烧得发黑。
赵宸注意到他的目光，笑了笑，把铜壶从火上拿下来：“德衡，你看这壶。水烧开的时候，壶盖会跳，你说，壶盖为什么会跳？”
马均盯着铜壶看了片刻，开口了。他的口吃在紧张时尤其明显，但说起手艺上的事，反而顺畅一些：“水……水烧开，生汽。汽……汽在壶中，不得出。乃……乃顶盖。”
赵宸点头：“对。汽顶盖。若把壶盖换成铁轮呢？”
马均一愣。
他的眼睛忽然亮了，像是想到了什么。
他站起身，快步走到案前，拿起那只铜壶翻来覆去地看，又拿起案上的木齿轮比划。
他的手指粗大，指节上布满了老茧和烫伤的疤痕，但动作极为灵巧。
他一边比划一边自言自语，口吃反而好了许多：“汽……汽从壶口出，推……推轮。轮转，轴转，轴转……则车行、磨转、水提。”
他忽然抬头，看着赵宸，脸上有一种赵宸从未见过的光彩：“主公，此……此物若成，可……可省人力无数！”
赵宸点头：“对，所以我要你来造。”
马均的手微微发抖。
那是激动导致的。
他将铜壶轻轻放在案上，退后一步，对赵宸深深一揖，声音因为激动而更加口吃：“臣……臣领命！”
赵宸让他坐下，从袖中取出一卷帛书，展开在案上。
帛书上画着一些粗略的图样，是赵宸根据自己的记忆画的。
虽然画得不太像，但关键结构都标了出来。一个铁筒，一个活塞，一个曲柄，一个飞轮。铁筒下面烧火，筒里装水，水烧成汽，汽推活塞，活塞推曲柄，曲柄转飞轮。
马均盯着图样看了很久。他的手指顺着图上的线条缓缓移动，嘴里低声念叨着：“铁筒……活塞……曲柄……飞轮……汽入筒中，推……推活塞上行。活塞上行，曲柄转……转过半圈，汽……汽从另一口出。活塞下行……”
他忽然抬头，指着图样上的一个细节：“主公，此处……此处汽入筒中，若……若筒不严，汽从隙出，则……则力不足。”
赵宸点头：“所以筒要严。活塞与筒壁之间，不能有隙，要用精铁打磨，磨到分毫不差。”
马均沉思片刻：“精铁……臣……臣有。但打磨……打磨需水力，邺城……邺城西门外有水碓，可……可改制。”
赵宸道：“水碓的事，你去找志才，工部的人、钱、料，随你调用，你只管造。造不出来不怪你，造出来了，我给你记首功。”
马均再次深深一揖，转身要走。
赵宸又叫住他：“德衡。”
马均回头。
赵宸道：“此物若成，不只是省人力。它能拉车，能行船，能锻铁，能织布，将来魏国的田，不用牛耕；魏国的粮，不用人运；魏国的铁，不用炭炼，你想想，那是什么样的景象。”
马均愣了很久。
他的嘴唇动了动，却没有说出话来。
但他的眼睛在发亮，亮得像是看到了什么旁人看不见的东西。
他再次深深一揖，然后大步走出殿去。
沮授一直在旁边听着，此时才开口道：“主公，马均此人，手艺确实精巧，但蒸汽推轮之事，臣从未听过，主公是从何处得知的？”
赵宸笑了笑：“做梦梦到的。”
对于这些沮授已经习以为常了。
主公总有一些奇思妙想。