老周说完那句话之后，办公室里安静了好一阵子。
不是那种尴尬的安静，是那种——说什么都不太对劲的安静。
陈默靠在门框上，看着老周。老周坐在椅子上，两只手搭在桌沿，眼睛盯着桌上那份尸检报告，好像那上面突然长出了什么了不得的东西似的。
“我当法医三十年。”老周先开口了，声音不大，像是在跟自己说话，“见过太多死法了。有被刀捅死的，有被车撞死的，有从楼上跳下来的，有淹死的，有烧死的——各种各样的死法，我都见过。”
他顿了一下。
“但你知道我最怕见什么吗？”
陈默没说话。
“我最怕见那种‘法律管不了’的案子。”老周抬起头，看着陈默，眼神里有一种说不清道不明的东西，“就是那种——明明知道是谁干的，明明知道他还会再干，但你就是拿他没办法。证据不够，程序不对，或者干脆就是——他有钱，有关系，有人保他。你眼睁睁看着他走出去，你知道他明天、后天、大后天还会继续祸害人，但你什么都做不了。”
陈默点了点头。他见过太多这种案子了。
“我这三十年，至少经手过十几起这样的案子。”老周竖起一根手指，“十几次。每一次我都告诉自己，‘这不是你该管的事，你是法医，你只管把尸检报告写清楚就行了。’每一次我都这么跟自己说。但每一次——”
他停下来，深吸了一口气。
“每一次我都想，如果有一天，有人能替天行道就好了。”
陈默的眉头皱了一下。
“替天行道？”他重复了一遍这四个字，语气有点冷。
“我知道，我知道。”老周摆了摆手，“这话听起来像个老愤青说的。但我跟你说句掏心窝子的话——你别跟我来那套‘法律就是法律’的说教，我不是你那套的受众。我在这行干了三十年，法律的边边角角我比你看得清楚。法律是好东西，但它不是万能的。它有时候快，有时候慢，有时候睁一只眼闭一只眼，有时候干脆就装瞎。”
“所以你觉得高健做得对？”陈默的声音更冷了。
“我没说他做得对。”老周抬起头，跟陈默对视，“我说的是——我理解他为什么这么做。”
陈默没接话。
老周站起来，走到窗边。窗户外面是一片荒地，长满了野草，风一吹就哗啦啦地响。他背对着陈默，两只手插在白大褂的口袋里，肩膀微微耷拉着，看起来比平时老了十岁。
“高健来找我的时候，我第一反应是想报警。”他说，“我的手都伸到电话上了。但他跟我说了一句话，我就把手缩回来了。”
“什么话？”
“他说，‘老周，你还记不记得2018年那个案子？那个被继父性侵了三年的小姑娘，最后跳楼了。那畜生在法庭上笑着走出去的。’”
陈默的身体僵了一下。
他记得那个案子。2018年，一个十三岁的小姑娘，被继父性侵了整整三年。小姑娘最后受不了了，从学校教学楼上跳下来，当场死亡。案子上了法庭，但继父请了个好律师，硬是把罪名从“强奸幼女”打成了“猥亵”，判了两年，缓刑三年——一天牢都没坐。
当时办这个案子的刑警队里，至少有五个人气得想把那畜生拖出来打一顿。但最后还是忍了。因为程序不对，因为证据链有瑕疵，因为——很多原因。
“高健跟我说，那个畜生后来死了。”老周转过身，看着陈默，“你知道怎么死的吗？”
“怎么死的？”
“车祸。”老周说，“一辆大卡车‘失控’，把他连人带车撞进了河里。捞上来的时候已经没气了。交警认定是意外。”
陈默的眼睛眯了起来。
“你觉得不是意外？”
“我当时就觉得不是。”老周摇了摇头，“但我没证据。而且说实话——我也不想查。那畜生死了，我心里头甚至还有点痛快。”
他走回办公桌前，坐下来，两只手放在桌面上。手指上有老茧，有烫伤的疤痕，还有福尔马林浸泡过的痕迹——一双典型的法医的手。
“所以高健来找我的时候，我没举报他。”老周的声音很低，“不是因为怕他，也不是因为他给了我什么好处。是因为——我心里头有一部分，觉得他做的事是对的。至少有一部分是对的。”
“那你知不知道，他做的事——”陈默往前走了一步，声音压得很低，“他杀的那些人里，有没有无辜的？”
老周沉默了几秒。
“目前没有。”
“目前没有。”陈默重复了一遍这四个字，“那以后呢？你能保证吗？”
老周张了张嘴，没说出话来。
“‘代偿’最开始的时候，可能确实只杀那些该杀的人。”陈默的声音不大，但每个字都像是钉子一样扎进桌面，“但你见过哪个私刑组织能一直保持初心的？权力会膨胀，标准会放宽，今天杀的是连环强奸犯，明天杀的就是小偷小摸，后天呢？骂了他一句的人是不是也该死？”
老周低下头，看着自己的手。
“你说的对。”他说，“我都知道。但——”
“但你就是心软了。”
“对。”老周苦笑了一下，“我就是心软了。他女儿才八岁，扎着两个小辫子，眼睛大大的，笑起来有两个酒窝。她问我‘叔叔，我爸爸什么时候回来’的时候，我——”
他的声音哽住了。
陈默看着老周花白的头发，看着他眼角深深的皱纹，看着他红了的眼眶，心里头像是被人用手攥了一下。
他不忍心。
这就是全部的原因。不是什么大道理，不是什么价值观，就是一个老头儿，看着一个小女孩的眼睛，心软了。
“老周。”陈默在他对面坐下来，声音缓了一些，“你知道你这样做，会有什么后果吗？”
老周点了点头。
“如果被查出来，你就是包庇罪。轻的拘留，重的判刑。你的职业生涯就完了。”
“我知道。”
“你知道就行。”陈默说，“但我现在不打算追究你。”
老周抬起头，眼睛里闪过一丝意外。
“我给你两个选择。”陈默竖起两根手指，“第一，你当做什么都没发生过。高健再找你，你告诉我一声就行。你不说，我就当不知道。但以后高健再杀了人，那几条人命，有一部分算在你头上。你能接受吗？”
老周摇了摇头。
“第二。”陈默收回一根手指，“你做我的线人。高健什么时候找你，跟你说了什么，给了你什么东西——你都告诉我。但你不能让他知道是我让你这么做的。你继续跟他保持联系，帮我从他那儿套情报。”
“你想利用他？”老周问。
“我想抓住‘先生’。”陈默说，“高健恨‘先生’，他想报仇。我可以帮他——但不是用私刑，是用法律。他给我情报，我抓人。他赎罪，我破案。各取所需。”
老周盯着他看了好一会儿。
“你不抓他？”
“案子结了再说。”
老周又沉默了一阵子。办公室里只有挂钟的滴答声，一下一下的，像是在倒计时。
“行。”老周终于点了头，“我做。”
陈默站起来，转身要走。
“陈默。”老周叫住他。
陈默停下来，没回头。
“谢谢你。”
“不用谢我。”陈默的声音有点哑，“我只是在做我该做的事。”
他推开门，走了出去。
走廊里还是那股福尔马林的味道，刺鼻得很。陈默走了几步，停下来，靠在墙上。左肩的伤又开始疼了，疼得他脑门儿上冒出了一层细汗。
他闭上眼，深吸了一口气。
老周不是内鬼。他只是太心软了。
但内鬼还在。
那个人还在暗处看着他。
他知道他在这里面的每一步都被盯着——每一次调档，每一次问话，每一次行动部署，都有人提前知道了消息。那个人藏得很深，深到陈默甚至不敢确定他到底存不存在。
但高健说过一句话：“你们内部有人。不是老周那种被感情绑架的，是真正的——内鬼。”
陈默睁开眼，看着走廊尽头那扇关着的门。
门后面是黑暗。
他不知道黑暗里有什么。
但他知道，他得走进去。