灵汐听到林芸汐的回答，悬着的心彻底落下，当即取出传讯玉符给皇城的灵曦女皇发去消息，敲定三日后出发的行程。她从储物袋取出一枚通行令牌放在石桌上，令牌刻着建木纹路，入手温润，带着浓郁的木之本源气息。林芸汐收起令牌，拿起桌上的枯叶片，收入储物戒指，指尖碰到那枚青色传讯龙鳞，想起留在皇城的敖青，指尖微微一顿。窗外的阳光刚好落在令牌上，折射出一道柔和的绿光，映在二人脸上，带着即将出发的沉凝。
三日后的清晨，天未大亮，淡青色的雾霭沿着建木圣地外围的山谷缓缓流淌，沾湿了路边低矮灌木的叶片，空气里满是湿润的草木清香，混着建木特有的甘冽气息，吸进肺里带着一丝清润的甜意。林芸汐穿着灰色的医官袍服，头上戴着宽檐的斗笠，斗笠边缘垂着一层薄纱，刚好遮住大半张脸，只露出线条紧绷的下颌。她手里拎着一个深色的木质药箱，跟着队伍缓步向前，灰袍下摆扫过沾着露水的青石台阶，湿意一点点浸透布料，贴在小腿上微凉。
队伍一共十二人，走在最前面的是灵汐公主，她穿着一身素色的灵族公主礼服，长发挽起，戴着嵌着木珠的发冠，神色平静从容，丝毫看不出暗中夹带了人。负责外围守卫的都是灵族皇家亲卫，认得公主的令牌，只是例行核对人数，没有仔细盘查。灵汐提前就打好了招呼，说是从百草谷请来一位专治草木灵根的医官，进来给圣树诊脉，守卫们见公主亲自带队，令牌齐全，哪里敢多问，核对完人数就恭敬放行。
第一道关卡过得分外顺利，林芸汐垂着头，跟在队伍倒数第二个位置，脚步不快不慢，刚好跟着前面人的节奏。她借着斗笠薄纱的遮挡，悄悄抬眼打量圣地外围的布局。两侧的山坡上长满了笔直的古松，松针带着雾气的湿润，浓郁的木灵气顺着呼吸钻进经脉，比灵族外面浓郁了足足十倍。沿途每隔百丈就有一处暗哨，山壁上刻着隐蔽的结界纹路，只有修为达到元婴才能感应到那丝若有若无的能量波动。她默默记下暗哨和结界的位置，指尖在药箱边缘轻轻敲击，把每一处节点都记在神魂深处。
走过三里铺着青石板的山路，第二道关卡出现在前方山谷的入口。这里的守卫比外围多了一倍，为首的统领是一位元婴期的灵族长老，留着雪白的长须，看到灵汐公主连忙上前见礼。灵汐微微颔首，取出通体翠绿的圣地核心令牌，长老接过令牌用神识扫过，又扫了一眼队伍里的人，目光在林芸汐身上顿了顿，带着一丝审视。
“公主，这位就是百草谷请来的医官？”长老声音低沉，带着几分谨慎，“神女有令，近日圣地不得允许外臣进入核心，尤其是生人，老夫……”
“圣树这半月落叶更多了，上个月又掉了三根千年老枝，再拖下去，等到神殿使者来的时候，怕是圣树已经撑不住了。”灵汐语气平静，打断了长老的话，神色里带着一丝不容置疑的威严，“母后让我带医官进来诊看，出了问题我担着，你不必多问。”
长老闻言，脸上闪过一丝犹豫，最终还是躬身行礼，把令牌还给灵汐，挥手让守卫放行。他自然知道圣树的情况危急，也知道公主对圣树的心意，更不敢违背女皇和公主的命令，只能放行。林芸汐跟着队伍走过第二道关卡，能感觉到那位长老的神识在她身上扫过，她收敛了自身的气息，只露出一丝微弱的化神波动，气息和身上的医官袍服纹路契合，没有引起丝毫怀疑。
过了第二道关卡，前面就是通往圣地核心的林荫道，道路两侧是数十丈高的千年古柏，树干粗壮得需要十人合抱，树冠遮天蔽日，把清晨的阳光都挡在了外面，只有零星的光点从树叶缝隙漏下来，落在地面的青苔上。脚下的泥土变得松软，踩上去带着草木腐烂后的湿润，空气中的木之本源气息越来越浓郁，几乎凝成了实质，包裹着每一个人。林芸汐能感觉到自己经脉里流淌的灵气都变得温润起来，右臂骨裂处的酸胀感都减轻了不少。她心里暗暗点头，建木圣树作为灵界木之本源的核心，果然名不虚传，若是能得到灵根本源，修复她破损亿万年的灵根绝对不是问题。
第三道关卡就在林荫道尽头，这里已经是圣地核心外围，只有一道简单的木栅栏，守在这里的都是灵汐的心腹侍女，看到公主过来，直接打开栅栏放行，连问都没问一句。穿过木栅栏，眼前豁然开朗，一片巨大的广场出现在面前，广场正中央，那棵传说中的建木神树拔地而起，直插云霄，树冠茂密得看不到顶端，淡青色的雾气环绕在树干周围，巨大的根系沿着广场向四面八方延伸，最粗壮的根系比寻常山峰还要宽大，裸露在地面上，泛着温润的玉色光泽。
林芸汐跟着队伍走到广场边缘停下，跟着众人按照礼仪站好，微微垂着头，悄悄抬眼仰望那棵传说中的神树。哪怕她历经万世，见过开天辟地的混沌古树，见过九界顶端的长生神树，此刻近距离站在建木脚下，也忍不住被这股浩瀚的生机震撼。浓郁的木灵气扑面而来，带着生命本源的厚重气息，拂过脸颊温润舒适，每一次呼吸都能感觉到生命力在一点点增长。她能听到风吹过树冠发出的哗哗声，那声音像是无数生命在轻声低语，顺着耳膜钻进神魂，带着古老而悠远的韵律。脚下的地面微微发烫，那是建木根系散发出来的本源热量，隔着鞋底都能感受到那股源源不断的生机。
但在这浩瀚浓郁的生机里，林芸汐清晰地捕捉到了一丝不协调的腐朽气息。那气息很淡，藏在浓郁的木香气里不仔细感受根本发现不了，只有像她这样熟悉天道规则侵蚀的人，才能一下子闻出那股属于秩序神殿的冰冷腐败味道。她能看到，距离地面百余丈高的树干上，有几道深浅不一的黑色纹路，沿着树干向上蔓延，像是狰狞的伤疤，那些黑色纹路附近的树皮已经干枯发脆，时不时有大片的枯叶从树枝上飘落，打着旋儿落在广场上，发出轻微的哗啦声。
灵汐公主安排随行的人在广场边缘整理检查器具，自己则走到林芸汐身边，借着整理发鬓的动作，用只有两个人能听到的声音开口：“这里就是核心区域了，圣树本体就在这里，你可以慢慢探查，我帮你看着周围。”
林芸汐微微颔首，假装整理药箱，悄悄放出一丝神识，顺着地面的建木根系一点点蔓延开去。她的神识经过万世沉淀，又有先天道魂打底，收敛得极好，不会惊动圣地的结界，更不会引起其他人的注意。神识顺着根系一点点钻进土壤深处，顺着圣树的主根向树干中心蔓延，沿途她能清晰地感受到，圣树的脉络里流动着浓郁的绿色本源之力，但在不少分支脉络里，都能看到一丝丝冰冷的黑色丝线，像毒瘤一样附着在脉络壁上，一点点吞噬着绿色的本源，把那些生机转化为冰冷的秩序之力。
和她之前从病叶上感受到的一模一样，这些黑色丝线就是秩序神殿的规则侵蚀，它们顺着三年前神殿进入圣地留下的口子，一点点扩散，现在已经蔓延到了主根的三个关键节点。一旦这三个节点都被黑色丝线堵死，圣树的本源流动就会彻底中断，到时候整棵树都会彻底枯萎，木之本源就会彻底被秩序神殿吸收，成为他们加固规则的养分。
林芸汐的神识顺着主根继续向上，穿过粗大的树干，来到百余丈高的位置，那里就是黑色纹路最密集的地方，也是侵蚀最严重的三个节点所在。第一个节点在左侧主枝分叉处，第二个在树干右侧三分之一的位置，第三个……就在树干正中心，那是圣树灵根所在的位置，已经有黑色丝线渗透到了边缘，再晚来几个月，恐怕灵根本身都会被侵蚀，到时候就算她出手，也救不回圣树了。
她收回神识，脸色藏在斗笠薄纱下，没有人能看到她此刻的表情。情况比她预想的还要糟糕一点，侵蚀的速度比灵汐说的快得多，神殿显然是在加速吸收建木本源，恐怕等到约定的神殿使者抵达之日，就是建木本源被吸干之时。他们提前潜入是对的，再晚几天，一切都来不及了。
她借着换医药器具的动作，悄悄向着灵汐公主使了个眼色，示意自己已经找到三处核心侵蚀点，需要找机会靠近树干，进一步探查细节。灵汐公主会意，点了点头，开口安排众人：“圣树最近落叶增多，我们先去清理一下下方的落叶，顺便采集一些样本带回宫内研究，这位医官要靠近树干诊脉，你们不要打扰他。”
随行的灵族侍从都是心腹，听到公主吩咐，立刻拿着工具分散开，去广场边缘清理飘落的枯叶，谁也没有多问，更没有人过来打扰林芸汐。林芸汐拎着药箱，一步步向着建木树干靠近，鞋底踩在松软的落叶上，发出细碎的沙沙声，空气中的腐朽味道越来越清晰，混着浓郁的木香气，形成一种怪异的气味。她能感觉到树干里传来的轻微震颤，那是圣树被侵蚀后痛苦的呻吟，那震颤顺着地面传到她的脚底，带着一丝求助般的微弱波动。
她走到距离树干三丈左右的位置停下，这里既能清楚感应到节点的位置，又不会因为过于靠近触发圣树自身的防护结界。她再次放出神识，小心翼翼地向着第一个侵蚀节点探去，准备确认黑色丝线的侵蚀深度，看看有没有办法顺着丝线找到源头，彻底清除。神识刚刚碰到节点外围的黑色丝线，她的神魂就突然一紧，感受到一股属于秩序神殿的强烈波动，那波动不是来自圣树体内的丝线，而是来自圣地入口的方向。
几乎同时，圣地入口方向传来一声不合时宜的喧哗，金属甲叶碰撞的叮当声清晰地顺着风传过来，打破了圣地原本的宁静。一股强大的威压顺着入口方向快速逼近，那威压带着秩序神殿特有的冰冷威严，像是一块千斤巨石压在整个广场上空，让所有灵族侍从都忍不住停下了动作，脸色变得苍白。
冰冷的神念扫过整个广场，每一个角落都没有放过，那神念带着高高在上的审视，一点点落在每个人身上，最后，那神念顿了顿，停在了林芸汐身上。