陵哥儿满月那日，长远侯府摆了几桌酒。许宣鸣抱着儿子在席间转了一圈，嘴就没合拢过。
谢锦嫣坐在屏风后头，听着外头的热闹，低头逗怀里的孩子。
白氏来看她，见她气色不错，便说：“你如今也算站稳了。”
谢锦嫣点头。她知道母亲说的是什么。她生了嫡长子，府里正室的位子便稳如泰山。
可长远侯府里，真正当家做主的，还不止她一个。
老夫人是许宣鸣的祖母，早年掌着侯府中馈，如今虽把家事交给了谢锦嫣，心里却总觉得孙媳妇太过年轻。
谢锦嫣生陵哥儿时，她便不大痛快，觉得孙媳妇仗着肚子娇气。
因谢家二房一直被大房压着，但好歹是国公府出来的嫡系，老夫人这才一直忍着口气。
如今谢锦嫣又怀了第二胎，老夫人便又动了心思，想把娘家那个远房侄女卫氏接进府里。
老夫人的说法很体面。
她跟谢锦嫣说：“你怀着身子，总要有人伺候世子。叶姨娘虽得力，可到底是小门小户出身，见识短。卫氏是我看着长大的，性子好，又会说话，接进府里来，也能替你分分心。”
谢锦嫣听了，沉默了一会儿，说：“祖母说的是。既然祖母疼惜世子，妾身也不好拂了祖母的意思。只是有一桩事，妾身要跟祖母说清楚。”
老夫人问什么事。
谢锦嫣说：“人进了府，便是我长远侯府的人。规矩要守，本分要记。若生了旁的心思，妾身这个做正室的，便不能不管了。”
老夫人听了，脸色变了变，到底没再说什么。
谢锦嫣没有拦卫氏进门。她若是再明着拒绝，便是不孝。
那阵子，她把叶姨娘叫到跟前，一件一件把府里的事交代清楚。
哪一处庄子归谁管，哪一间铺子每月要核账，各房月例什么时候发，采买上的旧例是哪几条，府里下人有几个心思活泛的，一一说给叶姨娘听。
叶姨娘听得仔细，记在心里。
谢锦嫣说：“卫氏进来之后，不必与她争。她的性子，我打听过了，是爱凑趣、爱生事的那种。你不理她，她便会自己往宣鸣跟前凑。她越是往宣鸣跟前凑，宣鸣便越看得清她是什么人。”
叶姨娘点头，说：“妾身知道。”
卫氏进门那日，穿了件杏色的衫子，发髻梳得极齐整，见了谢锦嫣便盈盈一拜，口称“夫人”。
谢锦嫣端坐在上，打量了她一眼，点了点头，说：“既是祖母送进来的人，便好生伺候。旁的，不必多想。”
卫氏笑着应了。
起初，卫氏还算安分。她嘴甜手巧，每日给老夫人请安，又替老太太绣帕子、做点心，把老夫人哄得眉开眼笑。
她也不急着接近许宣鸣，先在府里下人跟前卖好，见了谁都是一副好脾气的模样。
府里渐渐有人觉得她比叶姨娘会做人，也比叶姨娘更得老夫人的喜欢。
谢锦嫣什么都没说。她只是让叶姨娘照旧管着账，照旧安排府里的日常用度，照旧在许宣鸣散值回来时，把书房里该理的东西理好，把该备的茶备好。
卫氏想插进这些事里，却无从下手。
谢锦嫣管家管得极细，每一笔账、每一件差事，都有出处。
可卫氏到底还是找到了机会。
那时谢锦嫣怀着第二胎，已经五六个月了，身子重，晚上睡得早。
许宣鸣起初还陪她，后来她怕他夜里睡不好，便让他去书房歇。
这一去，便让卫氏钻了空子。
卫氏先是借着送夜宵，端了一碗莲子羹去书房。
许宣鸣本要推辞，可那几日他正赶上一桩差事，夜里常常熬到极晚，腹中饥饿，便接了。
连着送了七八日，许宣鸣便习惯了。
再后来，卫氏也不再只送夜宵，有时替他研墨，有时替他理一理案上的书册。
许宣鸣起初没觉得什么，只当府里下人殷勤。
可这世上的事，往往便是从“没觉得什么”开始的。
卫氏是个极会说话的人。
她不像旁人那样直接巴结，只是偶尔叹一句“世子这般辛苦，妾身看着都心疼”，或者“夫人身子重，许多事顾不过来，妾身能替世子分担些，是妾身的福分”。
这些话听着贴心，实则句句都在提醒许宣鸣——谢锦嫣如今顾不到他，而她顾得到。
许宣鸣到底年轻，被这些软话哄了几回，便渐渐有些找不着北。
他开始在书房留得越来越晚，有时候还让卫氏替他煮茶、理书。
府里下人看在眼里，私下便有了议论。有人说世子如今偏宠卫姨娘，有人说夫人怀着身子倒让旁人趁虚而入。
这些话传得极快，没几日便传到了叶姨娘耳朵里。
叶姨娘没有声张。她先去回了谢锦嫣。
谢锦嫣那几日正觉得许宣鸣不大对劲。
他回后院的次数少了，来了也心不在焉，有时坐在榻边陪她说话，说着说着便走神。
谢锦嫣本以为是差事忙，没往心里去。可听叶姨娘说了书房里的事，她心里便明白了。
她没有立刻发作，也没有去跟许宣鸣闹。
她只是在第二日许宣鸣来看她时，淡淡地说了一句：“听说卫姨娘这几日伺候世子伺候得极好。”
许宣鸣一愣，面上有些不自在，说：“不过是送几回夜宵。”
谢锦嫣笑了笑，说：“送夜宵是应当的。她到底是祖母送进来的人，替世子分忧也是本分。只是有一桩，世子别让人说闲话。妾身如今身子重，府里人多眼杂，若是传出什么不好听的，不仅妾身的脸面不好看，世子在外头的名声也不好听。”
许宣鸣嘴上应了，可到底没往心里去。卫氏再送夜宵时，他照旧接了。
谢锦嫣便不再劝了。
她做了一件极狠的事。她让叶姨娘把府里所有的账本、对牌、库房钥匙，全收了回来。
叶姨娘当着老夫人的面，把账本摊开，一笔一笔念给老夫人听。
念完了，说：“夫人如今身子重，怕顾不过来，让妾身把这些先交还给老夫人管着。等夫人生完孩子、坐完月子，再接回去。”
老夫人听完，脸色变了。
她早就不管这些庶务了，哪里还理得清这些账。
她忙让人去把谢锦嫣请来，说自己年纪大了，管不了，还是让孙媳妇管着。
谢锦嫣来了，没有接对牌。
她只说：“祖母既然管不得，那妾身便指个人管。”
她当场把对牌和账本全交给了叶姨娘。
老夫人这才明白过来，谢锦嫣这是在告诉她：卫氏是您送来的，可这府里的中馈，还是我说了算。
可这还只是内宅的手段。真正让许宣鸣清醒的，是宫里传出来的一句话。
那日锦姝让人给谢锦嫣送安胎药，顺道带了一句话给长远侯府的老夫人。
那话是：“本宫听说长远侯府的世子近日颇为辛苦。若是后院不宁，便让世子好生歇一歇。若是因为旁的人耽误了正事，长远侯府的脸面，只怕不好看。”
这话是传给老夫人的，可老夫人听完，吓得连夜把许宣鸣叫到跟前，劈头盖脸骂了一顿。
许宣鸣被祖母骂了，又被皇后间接敲打了，这才如梦初醒。
他回头一想，这些日子自己都做了些什么？妻子怀着身子，夜里睡不好，他非但没多陪着，反倒被一个姨娘哄得团团转。
府里下人议论纷纷，他竟然也没察觉。皇后的那句话说得客气，可字字都在打他的脸。
那日晚上，许宣鸣在书房里坐了很久。
卫氏又来送夜宵。
他没有接，只看着卫氏，说：“往后夜宵不必送了。书房的事，也不用你管了。”
卫氏一愣，眼圈红了，说：“世子，妾身是不是做错了什么？”
许宣鸣说：“你没做错什么。是我做错了。”
卫氏还想再说什么，许宣鸣摆了摆手，说：“回去吧。”
第二日，许宣鸣去了谢锦嫣院里。
谢锦嫣正歪在榻上，手里拿着一卷书看。
见他来了，也没有起身，只说：“世子来了。”
许宣鸣走过去，在她榻边坐下，沉默了一会儿，说：“我这几日，糊涂了。”
谢锦嫣看着他，没有说话。
许宣鸣又说：“我在书房里多留了几日，便让人钻了空子。这不是你的错，是我的错。”
谢锦嫣放下书，说：“夫君是世子，长远侯府往后要靠你。夫君若糊涂，旁人不会说你什么，只会说妾身这个正室管不住人。妾身怀着身子，本就吃力，夫君若再让妾身分心，妾身怕是顾不过来。”
许宣鸣握住她的手，说：“往后不会了。”
从那之后，许宣鸣果然变了。
他不再去书房过夜，每日散值回来便先去谢锦嫣院里坐一坐。
卫氏再想凑过来，他便让人挡了。
老夫人再提什么，他便说：“祖母，孙儿有妻有子，不必再添人。”
老夫人见孙子态度坚决，又想起皇后那番敲打，便也不再提了。
卫氏被晾在院子里，起初还有些不甘心。
她试过再送东西，被退了回来。
试过在老夫人跟前哭诉，老夫人只叹了口气，说：“你安分些吧。”
她便知道，这府里，没有她的位置了。
谢锦嫣和叶姨娘却没有再赶尽杀绝。卫氏到底是老夫人接进来的，若是送出去，长远侯府的脸面也不好看。
谢锦嫣便让她留在府里，给了一处安静的院子，每月月例照发。
卫氏渐渐也认了命，开始在院子里种花、养猫。
后来谢锦嫣生下了嫡次女。
满月那日，许宣鸣抱着女儿在席间转圈，谢锦嫣坐在内室，听外头的笑声，低头给女儿理了理襁褓。
白氏来看她，见她眉眼舒展，便说：“这下可算是彻底清净了。”
谢锦嫣笑了笑，端起茶盏抿了一口，说：“母亲放心，女儿心里有数。这府里的日子，往后只会越过越稳当。”