车队消失在公路尽头，扬起的尘土慢慢落回地面，像一场无声的雪。凌战站在窗前，看着那片空荡荡的远方，看了很久。阳光很亮，照得他眼睛发酸，但他没有闭眼。秦雨柔站在他身边，握着他的手，她的手很凉，但很有力。
“他们到昆仑山要多久？”她问。
“三天。路不好走，进了山就只能步行。南宫家主说，最快也要一周才能到血灵芝生长的地方。”凌战的声音很轻。一周，来回就是半个月。再加上寻找的时间，也许一个月。一个月后，议会的大军就快到了。时间太紧了，紧得他喘不过气。
秦雨柔没有追问。她转身走进书房，把冷掉的茶倒掉，重新沏了一杯，放在凌战手边。她做这些事的时候很安静，动作很轻，像怕打扰到他。凌战端起茶杯，抿了一口。茶很烫，苦味在舌尖绕了一圈，咽下去后回上来一点甘甜。他低头看着杯中的茶叶，那些叶子沉沉浮浮，像他此刻的心。
“雨柔，你把那张地图拿来。”他说。
秦雨柔从书架上取下那张卷着的地图，铺在书桌上。地图很大，几乎占满了整张桌面。这是秦昊天亲手绘制的，上面标注了三样材料的可能位置——昆仑山深处用红笔画了一个圈，旁边注着“血灵芝，千年以上，悬崖峭壁，海拔五千米”。南海某处海域画了一个蓝圈，注着“上古巨兽遗骸，海沟深处，压力巨大”。西南方向，一座活火山的位置画了一个橙色的圈，注着“火莲，火山口深处，岩浆边缘”。
凌战的手指在地图上缓缓移动，从昆仑山到火山，从火山到深海。他的指尖停在那三个圈上，停了好久。
“秦叔说，上古时期，这个世界上存在着我们现在无法想象的东西。龙、凤、麒麟，都不只是传说。它们真实存在过，也有生老病死。它们死后的骸骨散落在世界各地，有的被埋在深山，有的沉在海底，有的被岩浆吞没。”秦雨柔站在他身边，也看着那张地图。她看着那三个圈，目光在“海拔五千米”“压力巨大”“温度超过一千度”这些字上停留了很久。
欧阳明和慕容博派来的人是在当天下午出发的。火山的任务是慕容家负责，带队的是慕容博的长子慕容清河。他四十出头，身材魁梧，脸膛黝黑，手里握着那枚重新铸好的赤焰令。这枚令牌经过了一次又一次的淬火，能在高温中保护持有者。临走时他站在庄园门口，对凌战抱拳。“凌盟主，慕容家定不负所托。”
凌战看着他宽阔的背影，说了一声小心。慕容清河没有回答，转身上车。车门关闭，引擎发动，车子驶出庄园。影站在门口，目送那辆车远去，右手按着剑柄。
深海的任务由欧阳家负责。欧阳明亲自带队，他合上折扇，对凌战深深鞠了一躬。凌战扶住他，说欧阳家主，不必如此。欧阳明直起身，看着他的眼睛。“凌盟主，深海海沟压力巨大，上古巨兽的遗骸不好找。您放心，欧阳家会尽力。”
凌战看着他那双依然明亮的眼睛，点了点头。欧阳明转身走了，步伐轻快，像去赴一场约会。
三路人马都出发了，庄园里一下子空了许多。凌战站在空荡荡的客厅里，突然觉得很安静。不是那种让人安心的安静，是那种暴风雨来临之前的死寂。
他走到小暖的病房。她还在睡，眼睛闭着，嘴角微微上扬，像是在做一个好梦。床头的花瓶里插着一枝新鲜的蔷薇，是秦雨柔早上刚换的，花瓣上还带着露珠。那颗冰珠放在她掌心，冰蓝色的光已经不再闪烁了，但它还在亮，很微弱，像快要熄灭的星辰。
凌战在床边坐下，轻轻握住她的手。她的手很小，很凉。“小暖，爸爸找到办法了。很快，很快你就能醒了。”
小暖没有回答。他早就习惯了，并不期待回答。只是想说，想让她知道她不是一个人，想让她知道他没有放弃她。
窗外，夕阳西沉了。天边的云被染成金红色，像火在燃烧。他看着那片云，想起秦昊天笔记中的话——“三样东西，都是传说中的神物。现代早已绝迹，只能找替代品。”替代品，多么讽刺。用千年血灵芝代替龙血草，用火莲花代替凤凰羽，用上古巨兽的骸骨代替麒麟角。每一样都是九死一生才能拿到。但他别无选择。这是他最后的机会，最后的希望。
夜来了，月亮还没升起。凌战一个人坐在书房里，没有开灯，只有那盏台灯亮着，照着那张地图，照着那三个圈。秦雨柔端着宵夜走进来，把碗放在桌上。是汤圆，芝麻馅的，小暖最爱吃的。
凌战看着那碗汤圆，看了很久，拿起勺子，舀了一个，咬了一口，芝麻馅流出来，很甜，甜得发苦。
“凌战，他们都会回来的。秦叔会回来，南宫家主会回来，慕容家主、欧阳家主，都会回来。”她顿了顿，声音更轻了，“小暖也会醒的。你信我。”
凌战看着她，看着她眼中的那团火。他笑了，笑容很淡，像冬日里的阳光。他点了点头。
窗外，月亮终于升起来了。月光洒在花园里，洒在那棵老槐树上，洒在那片盛开的蔷薇上。很美。凌战站在窗前，看着那片月光，眼神很平静，像一潭死水。但他的心里有火，有不会熄灭的、永远不会熄灭的火。他握紧秦雨柔的手，握得很紧。