凌战从星耀城返回地球的那天，太空城的船坞里站满了人。联盟成员、各国代表、军方将领、科学家，还有那些在柯伊伯带战役中活下来的士兵。没有人说话，都看着那艘缓缓降落的曙光号，看着舷梯上那个熟悉的身影。凌战走下来，看着那些熟悉的面孔，心中涌起一股热流。
“凌战，星盟那边怎么样？”亚瑟的声音很轻。他点了点头。“很好。科技先进，文化丰富，修行高深。但敌人也很强大。虫族正在向太阳系逼近，星盟需要我们的帮助，我们也需要星盟的帮助。”
消息很快传遍了全球。各国政府紧急召开会议，联盟发布公告，要求公众保持冷静。恐慌是难免的，但这一次，恐慌只持续了不到一天。因为凌战说了一句话：“虫族来了，我们可以选择逃避，也可以选择面对。逃避，也许能多活几年；面对，也许能活得更久。我选择面对。”
太空城的会议厅里，灯光很亮。长桌旁坐满了人，各国代表、联盟成员、科学家、军方将领，所有人的脸上都写着一个词——凝重。凌战站在讲台上，身后的大屏幕上播放着虫族吞噬星球的影像。那些画面触目惊心，有人捂住了眼睛，有人别过了脸，有人低声啜泣。
“这就是虫族。星盟的敌人，也是我们的敌人。它们正在向太阳系逼近，也许几年，也许几个月，也许明天就会到达。我们必须做出选择。”他的声音很平静。
亚瑟站起来。“加入星盟，直面虫族，有风险，也有机遇。不加入，单独面对掠夺者，同样危险。我们要权衡利弊。”约翰逊也站起来。“我同意。加入星盟，利大于弊。技术共享，可以快速提升实力；贸易通道，可以繁荣经济；安全保障，可以不再恐惧。我们不能因为害怕就退缩。”
巫师沉默了很久。“我支持加入。地球不能永远待在摇篮里，必须走出去。”
女首领点了点头。“我也支持。”
大弟子捻着佛珠。“加入星盟，是好事，也是坏事。看我们怎么利用。”
大祭司从铜镜前抬起头。“我支持加入。星盟观察了人类这么久，说明他们对人类有兴趣。如果我们拒绝，也许他们会失望；如果我们同意，也许他们会更尊重我们。”
争论声此起彼伏，凌战没有打断，只是坐在那里，等着。他知道，这个决定很艰难，但必须由全人类来做，不是他一个人，也不是在座的几个人。
“投票吧。但这不是最终决定。我提议，全民公投。”他的声音很轻。
会议厅里安静了片刻。亚瑟看着他。“全民公投？”凌战点了点头。“这是全人类的事，不是我们几个人能决定的。每一个人都有发言权，每一个人都有投票权。我们要尊重每一个人的选择。”
消息很快传遍了全球。各国政府纷纷表示支持，联盟发布了公投公告，要求所有年满十八岁的公民在规定时间内参与投票。公投期三个月，全民讨论，全民投票。
讨论很激烈。有人在网上发帖，有人在街头演讲，有人在电视上辩论。支持加入的人说，这是人类走向星空的机遇；反对加入的人说，这是丧失主权的开始；弃权的人在等，等更多的信息。但不管支持还是反对，每个人都在认真思考，因为这是人类的未来。
秦雨柔从地球打来电话，声音有些疲惫。“凌战，公投的结果会是什么？”他沉默了片刻。“不知道。但不管结果如何，我们都要尊重。”
啸天在电话那头大喊：“爸爸，我支持加入！我要去星星上看看！”凌战听着儿子的声音，笑了。“好。等你长大了，爸爸带你去。”
小暖从月球基地发来消息。“爸爸，不管结果如何，我都支持你。”凌战看着那几个字，眼眶红了。
公投期一天天过去，投票率一天天攀升。凌战每天都在关注数据，但他不焦虑。他知道，无论结果如何，人类都会面对虫族，都会面对星盟，都会面对未来。
投票结束的那一天，全球的目光都聚焦在太空城的会议厅里。凌战站在讲台上，手里握着那份公投结果，看着台下那些期待的眼神。
“投票率，百分之八十七。支持加入，百分之七十二；反对加入，百分之二十五；弃权，百分之三。地球正式申请加入星盟。”
台下响起了热烈的掌声。有人鼓掌，有人哭泣，有人拥抱。凌战看着那些激动的脸，看着那些复杂的表情，心中涌起一股热流。
“谢谢你们。谢谢你们的信任。从今天起，人类不再是孤岛。我们是星盟的一员，是宇宙大家庭的一员。未来的路很长，也很艰难。但我们会走下去，因为我们是人类。”