太空中的残骸还在飘浮，希望号的碎片散落在虚空中，像一场无声的雪。凌战站在华夏号的舰桥上，看着屏幕上那些代表虫族的光点已经全部消失，但他的眉头没有舒展。这次战斗虽然赢了，但他赢得不舒服。虫族的攻击方式太诡异了，和掠夺者完全不同。掠夺者至少还是用战舰、用炮火，是人类熟悉的方式。虫族却用酸液、用孢子、用精神攻击，这些是人类从未见过的。他的手指在扶手上轻轻敲击。
小暖走到他身边，脸色苍白，但声音很稳。“爸爸，虫族的酸液腐蚀性很强，护盾撑不了几秒。孢子的生长速度也很快，几分钟就能覆盖整艘战舰。更麻烦的是，它们还会精神攻击，有几个士兵出现了幻觉，差点攻击自己人。”
凌战看着她，看着女儿眼中的疲惫。他知道她累了，但他不能让她休息。虫族不会等，他也不能等。
“传令舰队，返回太空城。抓紧修复受损舰艇，分析虫族的攻击方式，制定针对性的战术。下次战斗，不能再这么被动。”
三艘主力舰，一艘自毁，两艘重伤。驱逐舰和护卫舰也有不同程度的损伤。这是人类与虫族的第一次战斗，也是代价惨重的一课。
太空城的检疫舱里，虫族的残骸被小心翼翼地放置在特制的容器中。秦昊天拄着拐杖站在容器前，戴着老花镜，手里握着那本笔记。他的手指在纸页上快速移动，字迹潦草但清晰。他研究了一辈子外星生物，从上古遗迹的壁画中见过无数外星生物的画像，但亲眼见到虫族还是第一次。他的手指在微微发抖，不是恐惧，是兴奋。
“秦院士，虫族的甲壳成分分析出来了。”一个年轻科学家的声音从身后传来。秦昊天接过报告，一页一页地翻。“甲壳的主要成分是有机碳，但结构很特殊，比钻石还硬。能量武器可以穿透，但需要多次打击。动能武器效果更差，基本打不穿。”他摘下老花镜，揉了揉酸痛的眼睛。“难怪我们的能量炮打了好几次才击穿。”
另一个年轻科学家走过来，递上另一份报告。“秦院士，虫族的酸液成分也分析出来了。是一种强酸，腐蚀性极强。我们的护盾撑不了几秒。舰体装甲更不用说了，一碰就烂。”秦昊天接过报告，看了一遍，又看了一遍。“能不能研发出抗酸涂层？”年轻科学家沉默了片刻。“能。但需要时间，需要实验，需要材料。虫族不会等我们。”
秦昊天点了点头。“我知道。尽力而为。”
孢子的分析结果更让秦昊天担忧。孢子能在真空中存活，能在舰体上快速生长，能吸收舰体的能量，破坏舰体的结构。而且，它们还能繁殖，一株变两株，两株变四株。如果不及时清除，整艘战舰都会被孢子吞没。
“秦院士，孢子的生长机制很复杂。它们的繁殖速度太快了，我们根本来不及清除。”年轻科学家的声音带着沮丧。秦昊天看着他。“那就想办法阻止它们生长。研究抑制剂，阻止孢子繁殖。虫族不会等我们，但我们也不能放弃。”
精神攻击的分析最为棘手。虫族的精神攻击能干扰人类的脑电波，让人产生幻觉，看到最恐惧的东西，甚至攻击自己人。有些士兵现在还在接受心理治疗。
“秦院士，虫族的精神攻击是怎么做到的？”一个年轻科学家问。
秦昊天沉默了很久。“不知道。也许是某种生物电波，也许是某种特殊的能量。我们还需要更多的样本，更多的研究。”
消息传回地球，引起了一阵恐慌。虫族的攻击方式太诡异了，酸液、孢子、精神攻击，每一样都让人防不胜防。各国政府紧急召开会议，联盟发布公告，要求公众保持冷静。恐慌是难免的，但这一次，恐慌只持续了不到一天。因为凌战说了一句话：“虫族不可怕，可怕的是我们失去信心。只要信心在，就没有克服不了的困难。”
秦雨柔从地球打来电话，声音疲惫而温柔。他听着她的声音，心中涌起一股暖流。她问他怕不怕。他说不怕，因为她在地球上等着他，因为小暖在月球上等着他，因为啸天在地球上等着他。他必须赢，为了他们，为了人类。
“你什么时候回来？”她问。
他沉默了片刻。“快了。等舰队修好，我就回去。”
“好。我等你。”
他挂断电话，看着窗外那颗最亮的星。它在闪烁，一闪一闪的。他看了很久，转过身，走出了检疫舱。还有很多事要做，不能停。他还有很多会要开，很多人要见，很多决定要做，很多文件要签。这场战争，他不打不行。现在，新的篇章即将翻开，而他必须做好准备。