茶行的总底子。沈峰把这句话，原样重复了一遍。
老号百年，明面上走茶，暗地里走账。老柏说，账，有总底子。一笔一笔，从光绪年间记到现在。
总底子在哪儿？苏瑾问。
不 know。老柏摇头说道，我爹到死都没告诉我。他只说，总底子锁在印里——两印凑齐，它自己会露头。
总底子上，记的都是什么？苏瑾问。
老柏说，谁家走的货，谁家批的条，谁家的印，谁家的人。一百年，一笔不落。
比白账房那本家谱呢？
家谱是枝叶。老柏说，总底子，是根。
二十三年前那晚，沈峰把照片推过去，您从头讲。
老柏把老花镜戴上，又摘了下来。
那晚，雪。他说，腊月里，云江几十年，没那么冷过。
你师父头晌来找我。老柏的声音慢下来，他说，老柏，晚上茶棚有局，人家请你验印。
您应了？
当即就应了。老柏说，不应，不然他们起疑。应了，你师父才有机会。
什么机会？
留证的机会。老柏一字一句说道，孩子，你师父那晚，是揣着东西去的。所有人都当他揣的是求和的本钱，是谈条件的筹码。
不是？
不是。老柏摇头，他揣的，是取证的机会。
机会！
用命换来的机会！
沈峰心里那根弦，绷紧了一寸。面上，不动声色。
两张存根那晚的推演，到今儿，全对上了。
谈条件是假，过印是真。沈峰一字一顿道。
老柏点头，茶行的规矩，验货先验印。货过明路，就得立单子。单子一立，印一钤，这笔，就再也赖不掉了。
那晚的，是什么？
批文。老柏说，一摞批文。走茶行的明路，过一遍手，就洗成了正经买卖。
那晚茶棚里，什么阵仗？
炭盆烧得旺，茶是明前的。老柏眯起眼，可满屋子的人，没一个有心思喝茶。
那位呢？
那位坐上首，话最少。老柏说，越是人物大，话越少。话少，才值钱。
师父呢？
你师父坐末位，腰杆挺得笔直。老柏叹了口气，一屋子人，就他一个，像是去赴宴，不像是去赴死。
您验完，立了单？
立了。老柏的指头磕着桌面，单子当场，钤了你师父那枚印。我那枚，按规矩，留到交货那天再钤。
所以单子上，只有师父的印。
只他一枚。老柏说，这是我的私心。两枚都上去，单子就成了铁证，他们就要杀人灭口，连单子带我，一把火烧干净。只钤一枚——单子是活的，我也是活的。
明路走完，单子归谁？
正本归茶行，副本归银行。老柏说，你师父还留了一手——他把副本的取单，另存了一处。
存在哪儿？
燕京。老柏说，他说，东西分三处放，塌了一处，还有两处。
师父 know 这个扣？
扣，就是他跟我搭的。老柏的眼眶红了，他说，老柏，印留一枚，路留一条。哪天我不在了，你把这条路，给小石头留着。
沈峰捏着那枚石印，半天没说话。
后来呢？苏瑾轻声问。
后来，局散了。老柏闭上眼，我走前脚，你师父留后脚。再听见他的信儿，就是腊月二十六。
他殉职那天。
老柏的嗓子哑了，他走那天，还办了一件事。我也是后来越想越明白的。
什么事？
先不忙讲。老柏摆了摆手，孩子，你心里一直有个疙瘩——我为什么二十三年不交。
您讲。
交早了，人没了，东西也没了。老柏沉声说道，前些年，庙还好好的。我把东西交上去，到不了三楼，就得进灶膛。我这条老命，也活不过那年正月。
中间就没动过交的念头？
动过。老柏说，第十五个年头，省里下来过一位办案的，风评极好。我把话，都递到半截了。
后来呢？
后来，人调走了。老柏的声音沉了下去，再后来听说，出的车祸。打那天起，我就死了这条心。
车祸？
嗯，车祸。老柏说，那年头，车祸多。只怕，也不全是车祸。
老周闻言，后背窜起一层凉气。
这代表什么意思？
证比命硬，命比纸薄。证据要见光，得等天够亮。天不亮就掏出来，烧的是证据，死的是人证。
最坏的那一层，沈峰替他想到了——老柏要是早三年开口，印没了，单子没了，师父这条线，就断得干干净净，连个响都听不见。
我得守着它。老柏说，守到庙要塌的这天。
二十三年，就为一个等字！
您就信，庙会塌？苏瑾问。
老柏说，不然，我守它做什么。
眼下，就是这天。沈峰说，闻老在配合，佟老改判了死刑，名单三路全到了。庙，已经在塌了。
我 know。老柏站起身，所以，跟我走。
去哪儿？
取印。
……
与此同时，市里。
一份函，盖着市里的大印，发了出去。
抬头：燕京银行。
事由：协助保管。
函走机要，明早就到。办公室的人回话，银行那边，先打个招呼？
电话那头顿了顿，就说案子涉及本市干部，相关保管物品，由市里代为封存。等程序走完，再移交。
函上，提不提省检？
提它做什么。那头冷笑了一声，提了，反倒显得咱们心虚。
要是省检先到了呢？
函先到，就是咱们先到。那头顿了顿，分管领导就一句话——拖。拖到签批下来。
拖得住吗？
拖不住，也得拖。那头把电话挂了。
程序这张牌，先打出去的，占先。
……
茶行老号，在云江老街上，废了十几年。
门板封着，锁锈成了疙瘩。门楣上两个字，剥落了一半。
督察组的人先到的，前后街都布了岗。省检的手续，头天夜里就补齐了——立案在册，调取有据。
这条街，我二十多年没走了。老柏走在前头，脚步很慢，当年这一街，十家铺子九家茶。现如今，就剩这一块烂门楣。
这牌子，我爹那辈挂的。老柏在门前站定，仰着头，看了半天。
街角修车摊的老头，直起腰，眯眼瞅了半天。
是柏家老二吗？
是我。老柏站住了。
我的老天爷。老头丢下扳手，不由嚷了起来，你还活着！
活着。老柏笑了笑，回来取样东西。
柏伯，节哀。苏瑾轻声说道。
不哀。老柏望着门楣说道，牌子烂了，印还在。印还在，号就没死。
印在哪儿？老周问。
门槛底下。老柏蹲下身，指头抠进石缝，第三块。
门槛石？
我爹埋的。老柏说，他临终把我叫到跟前，就一句话：印在门槛下，人在，印就在。
老周带着两个人，撬棍下去。
石板沉，三个人憋红了脸，才撬起一道缝。
石板动了！
慢着，慢着。老柏把手伸进缝里，一点一点，把底下的东西掏了出来。
一个铁匣子，油布裹了三层。
二十三年的土腥气，扑面而来。
老柏捧着匣子，手是抖的。
柏伯，稳着点。苏瑾扶了他一把。
稳不住。老柏苦笑，二十三年了，我天天做梦，都是这块石头。
匣子没锁，一道火漆。
沈峰心里咯噔一下——这阵仗，跟师父保管箱里那个铁盒，一个路数。
开匣！
二十三年的匣子，没人 know 里头是什么。里头装的，是师父留下的最后一条路。
快开吧。老周搓着手说道，我这心，悬到嗓子眼了。
等等。沈峰眯起眼睛说道，匣子搁手边二十三年，您就没想过，自己先开一条缝？
没想过。老柏说，我爹交代过，印单不离。我应过你师父，路要留直。开一条缝，路就歪了。
取单也压在里头？
老柏点头，单子是你师父最后捎给我的。捎东西的人就带了一句：程先生说，印压单，单压印，凑齐了，才算数。
捎单子的，是什么人？
一个挑夫。老柏说，腊月二十八到的我家，放下东西就走。开年我去寻，人说，打那再没见过。
师父早算好了。沈峰闻言，心里又是一沉，连捎信的人，都只用一回。
开吗？老周问。
老柏把火漆，一点一点剥开。
匣子打开了。
印还在。
印底下，压着一张取单。
取单的日期，是腊月二十六。
落款的地方，已经钤过一枚印。
——是师父那枚。